«Из акта приема и сдачи дел Министерства госбезопасности устанавливается, что чекистская работа в Министерстве велась неудовлетворительно, что бывший министр Госбезопасности т. Меркулов В. Н. скрывал от ЦК факты о крупнейших недочетах в работе Министерства и о том, что в ряде иностранных государств работа Министерства оказалась проваленной. Ввиду этого Пленум ЦК ВКП(б) постановляет: вывести тов. Меркулова В. Н. из состава членов ЦК ВКП(б) и перевести в кандидаты в члены ЦК ВКП(б)».
Заняв пост министра ГБ в начале мая 1946 года, Абакумов взялся менять людей Берии на своих ставленников – либо на «смершевцев», либо на лояльных себе людей. Так, он ликвидировал должность 1-го заместителя министра, убрав с этих постов бериевцев Богдана Кобулова и Сергея Огольцова (последнего он сделал своим замом, но всего лишь по общим вопросам).
Своими заместителями Абакумов назначил четырех человек: Николая Селивановского («смершевец» – бывший заместитель начальника ГУКР СМЕРШ Наркомата обороны), Николая Ковальчука («смершевец» – бывший начальник ОКР СМЕРШ по Прикарпатскому ВО), Афанасия Блинова (бывший начальник УНКГБ-УМГБ по Московской области), Павла Федотова (начальник 2-го (контрразведка) управления).
Следственную часть по особо важным делам вместо бериевца Льва Влодзимирского возглавил опять же «смершевец» (бывший начальник 6-го (следственного) отдела Главного управления контрразведки СМЕРШ) Александр Леонов.
Произошли замены и во многих других подразделениях МГБ. Назову лишь некоторые. Так, 5-е управление (оперативное и секретно-политическое) возглавил Павел Дроздецкий (до этого – заместитель наркома госбезопасности Украинской ССР). Во главе 2-го отдела (наружное наблюдение по заданиям подразделений центрального аппарата МГБ) 5-го управления стал Николай Бойков, а его заместителем был назначен Василий Иванов. А 1-й отдел (агентурная установка) 5-го управления возглавил Виталий Маштафаров.
Была реорганизована и внешняя контрразведка, в том числе и главные линии – американская и английская. До прихода Абакумова в структуре 2-го главка был 7-й отдел, который отвечал за борьбу с агентурой иностранных разведок и вел наблюдение за посольствами, иностранными миссиями, иноподданными на территории СССР. С августа 1945 по июнь 1946 года отдел возглавлял полковник Петр Макарьев. Но Абакумов его снял, назначив на эту должность сначала полковника Владимира Лынько, затем – Семена Холево. А сам отдел был переименован – из 7-го стал отделом «2-Б». Кроме этого, был создан и отдел «2-А» – английский (его возглавил Николай Кравченко).
Короче, пертурбации в МГБ произошли существенные. Естественно, не могли они не коснуться и агентурной сети, которую Абакумов тоже решил почистить, особенно в той ее части, которая относилась к бериевским выдвиженцам. Агент «Зефир» был как раз из числа последних. Впрочем, рассмотрим обе версии ареста героини нашей книги.
Первая версия – официальная. Согласно ей, Зою Федорову арестовали за связь с гражданином США, близкие отношения с которым привели к рождению ребенка. Тем самым, заводя уголовное дело на актрису, люди Абакумова хотели дискредитировать людей Меркулова, которые попросту проглядели сам факт подобной связи. Ведь не случайно, что после сдачи дел Меркуловым и тщательной проверки его работы в качестве наркома появилось постановление ЦК ВКП(б) от 20 августа 1946 года, которое называлось «О работе МГБ СССР». В нем, в частности, была признана слабой работа чекистов среди дипломатов и иностранных специалистов. Отмечалось, что эта работа в основном велась среди репатриантов (еще 8 сентября 1945 года был издан совместный приказ НКГБ и ГУКР «Смерш» о проверке репатриантов, передаваемых для работы в промышленность, а в феврале 1946 года – приказ НКГБ «О выявлении агентов английской и американской разведок среди репатриантов»), а вот среди иностранных дипломатов она велась менее активно. Отсюда и такие провалы, как история с
Зоей Федоровой. Или обнаружение американцами в 1944 году в своем посольстве в Москве около 200 «жучков» (подслушивающих устройств), поставленных НКГБ. Во многом из-за этих провалов в сентябре 1946 года был снят со своего поста начальник контрразведки Павел Федотов, к которому еще в мае у Абакумова не было никаких нареканий.