В годы войны Бритиков ушел на фронт и сражался на многих фронтах, за что был удостоен нескольких наград. Так, он участвовал в обороне Москвы (получит за это медаль), в боях на Висле (орден Красной Звезды), во взятии Варшавы (еще одна медаль). А когда война закончилась, Бритикова снова призвал под свои знамена кинематограф – его отправили воссоздавать «Совэкспортфильм». А эта организация с момента своего основания в 1924 году (тогда она называлась «Совкино») «ходила» под чекистами – ведь это отличная «крыша» для них в плане выхода на заграницу. В 1933 году «Совкино» переименовали в «Союзинторгкино», а в 1945 году оно было реорганизовано во Всесоюзное объединение по экспорту и импорту кинофильмов «Совэкспортфильм». Вот Бритиков в этом процессе и участвовал – то ли как кинематографист, то ли как чекист. Видимо, именно поэтому он в 1950 году был отправлен за рубеж – директором киностудии в Вене (Австрия). А в 1955 году его вернули на родину и назначили директором Киностудии имени Горького (на этой должности он пробудет до 1978 года).
Вообще, если брать две столичные киностудии – «Мосфильм» и имени Горького, – то первая считалась прибежищем как либералов (их вождем был Михаил Ромм), так и державников (это крыло возглавлял сначала Иван Пырьев, потом бразды правления перешли к Григорию Александрову, который в конце пятидесятых встал у руля самого патриотического объединения – Первого, которое в 1971 году возглавит Сергей Бондарчук). На Киностудии имени Горького ситуация была иной – на ней в основном верховодили державники: Бритиков, тот же Сергей Герасимов, Станислав Ростоцкий. Поэтому и Олег Грибанов попал именно туда и создал самый патриотичный советский цикл фильмов про разведчиков – тетралогию про резидента Зарокова-Тульева. Там же будет снят и самый знаменитый телесериал про чекистов – «17 мгновений весны». Короче, в том, что именно эта киностудия могла «пригреть» агента «Зефир» в то сложное для него время, нет ничего удивительного.
Что касается другой версии – не чекистской – относительно того, почему Зоя Федорова возобновила свою карьеру после отсидки именно в вотчине Бритикова и Герасимова, то она выглядит следующим образом.
В те годы там работали сразу несколько людей, которых Федорова прекрасно знала. Поэтому есть вероятность, что кто-то из них мог приложить руку к тому, чтобы актриса начала сниматься именно там. Но у этой версии есть свои изъяны. Какие? Например, на киностудии тогда работал бывший супруг Федоровой – Владимир Рапопорт. Но дело в том, что он пришел на эту киностудию вскоре после войны и работал в паре… все с тем же Сергеем Герасимовым. Их сотрудничество началось в 1947 году с фильма «Молодая гвардия» (в итоге они снимут вместе восемь фильмов).
Еще одним человеком, знавшим Федорову, был другой оператор – Жозеф Мартов, который снял ее и в фильме «Своими руками». Режиссером фильма, как уже говорилось, был Виталий Войтецкий. Это была его вторая самостоятельная работа – первой был фильм-спектакль «Горе от ума» (1952). На той картине он познакомился с оператором Мартовым, которого Зоя Федорова знала еще с начала тридцатых – с фильма «Встречный» (1932). После чего они работали вместе еще дважды – в «Шахтерах» (1938) и в «Человеке с ружьем» (1938). Исходя из этого, можно было бы предположить, что и теперь Мартов решил протянуть руку помощи актрисе, пережившей тяготы ГУЛАГа. Но и здесь есть одно «но». Дело в том, что в 1955 году на Киностудии имени Горького вышло сразу пять фильмов: «Своими руками», «Васек Трубачев и его товарищи» (режиссер Илья Фрэз), «Земля и люди» (Станислав Ростоцкий), «Судьба барабанщика» (Виктор Эйсымонт) и «Княжна Мэри» (Исидор Анненский). Так вот, помимо Мартова к Федоровой по прошлой ее кинодеятельности имели отношение двое из перечисленных людей: Виктор Эйсымонт (он снял ее в двух фильмах, причем в главных ролях: «Фронтовые подруги» (1941) и «Подруги, на фронт!» (1941) и Исидор Анненский (у него Федорова снялась в главной роли в фильме «Свадьба», 1944). Учитывая столь большой процент бывших знакомых Федоровой на этой киностудии, попадание ее в фильм с одним из них можно назвать случайным. Тем более что ни у одного из этих людей она никогда потом сниматься не будет (хотя тот же Мартов снимет как оператор еще четыре фильма, Анненский – девять, а Эйсымонт – пять).
Премьера фильма «Своими руками» состоится 12 октября 1956 года. К тому моменту Зоя Федорова успеет сняться еще в четырех лентах, причем во всех – в том же 1956-м. Из них два фильма будут созданы на «Ленфильме» – киностудии, которая и сделала Зою Федорову звездой советского кино, и две на «Мосфильме». Но именно одна из картин, снятых тогда на «Ленфильме», и вернет к актрисе внимание публики, которая уже успела про нее забыть. Речь идет о комедии Надежды Кошеверовой «Медовый месяц».