Согласно той информации, которую поведал Кротков, оказавшись на Западе, его подключили к «делу Дежана» в самом начале. На календаре был июнь 1956 года. В напарники ему, как уже говорилось, дали Михаила Орлова, который начал работать по Дежану чуть раньше. Оказывается, некоторое время назад он в паре с кадровым чекистом Черкашиным, играя роль отпускников-холостяков, сопровождал группу французов, направлявшихся к Черному морю. Там Черкашину «случайно» удалось познакомиться с госпожой Дежан, и по возвращении в Москву ему уже довольно часто приходилось с ней встречаться на официальных приемах. А после того, как КГБ посчитал, что уровень их знакомства вполне достаточен, чтобы он мог пригласить ее на прогулку со своими друзьями, было решено подключить к операции и Кроткова. Так сценарист стал вхож в круг общения супругов Дежанов. А осенью в операцию был введен сам главный контрразведчик Олег Грибанов (под видом ответственного работника Совета Министров СССР Олега Михайловича Горбунова) и сотрудница того же 2-го главка КГБ майор Вера Ивановна Андреева (супруга Горбунова). Причем сначала Дежанов познакомили с Верой (это сделали на одном из дипломатических приемов Сергей Михалков и его супруга Наталья Кончаловская), а затем уже на горизонте «нарисовался» Грибанов-Горбунов. После чего последовало приглашение чекистской четы посольской чете отобедать на их даче. Причем, чтобы оказать достойный прием послу, по приказу КГБ были реквизированы и соответствующим образом обставлены просторные апартаменты, которые должны были служить московской квартирой Горбуновых. Кроме того, сам председатель КГБ, Иван Александрович Серов, передал для нужд операции свою дачу в Куркино-Маш-кино, которая располагалась в двадцати километрах от столицы. Она представляла собой старинную бревенчатую избу с портиками, резными оконными рамами и огромными комнатами. Эта дача стала местом восхитительных встреч, на которые семья Горбуновых специально для своих французских друзей приглашала писателей, художников, актеров и актрис, а также некоторых «политиков». На самом же деле все они были агентами КГБ, или «ласточками». Далее послушаем Д. Бэррона:
«…К началу 1958 года, то есть спустя полгода после начала операции, ни один из подготовленных планов по компрометации французского посла так и не был реализован. Единственным серьезным козырем в игре оставалась дружба между Кротковым и госпожой Дежан. Поэтому Грибанов решает воспользоваться успехами Кроткова, чтобы подготовить ловушку для посла.
Женщину, которую Грибанов выбрал для этой цели, звали Лидия Хованская. Разведенная, на вид лет тридцать, веселая и чувствительная по натуре, она приобрела западные манеры и вполне приличное знание французского языка, живя долгое время в Париже, где ее муж работал дипломатом. Грибанов воспользовался стремлением супругов Дежан расширять свои связи, с тем чтобы внедрить Лидию в их окружение.
Грибанов попросил в министерстве культуры организовать эксклюзивную постановку балета „Жизель“, пригласив на нее посла, для того чтобы тот смог познакомиться с выдающимися деятелями советского кино. Кротков, назначенный распорядителем встречи, подготовил список приглашенных. Среди прочих там значилась „Лидия Хованская, переводчица“. Чтобы придать особый блеск этому вечеру, руководство КГБ пригласило на него нескольких балерин Большого театра, среди которых была знаменитая Майя Плисецкая.
Во время представления, которое проходило в одном из старинных зданий в Гнездниковском переулке, Лидия, как никогда восхитительная и благоухающая, сидела неподалеку от господина посла. Затем она присоединилась к Кроткову, чтобы помочь ему в качестве переводчицы в его беседе с госпожой Дежан.
Через три дня Кротков позвонил госпоже Дежан, чтобы пригласить ее на новую встречу. „В пятницу я организую ужин, – начал он. – Господин посол произвел большое впечатление на моих друзей, и вы бы оказали мне большую честь, если бы смогли убедить его прийти на этот вечер“.
Для проведения операции КГБ снял главный зал ресторана „Прага“ и выложил на угощение 900 рублей. Хотя вечер организовывался с единственной целью предоставить Лидии еще одну возможность попытаться соблазнить посла, Кунавин и Кротков попутно познакомили его с двумя другими „ласточками“: Надей Чередниченко и Ларисой (Лорой) Кронберг-Соболевской.
За полчаса до начала ужина Кунавин разместил своих людей по всему ресторану для наблюдения за ходом вечера и предотвращения любых неожиданностей. Лидия, Надя и Лора были восхитительны. Известный сценарист Георгий Мдивани, также работавший на КГБ, играл роль этакого бунтаря и весь вечер произносил за столом довольно дерзкие и насмешливые тосты в адрес социализма. Дежан вел себя как настоящий дипломат, а также как учтивый и искусный танцор. Ему настолько понравился вечер, что он решил пригласить всю компанию посетить посольство на следующей неделе.