Пуля для звезды. [Пуля для звезды. Киноманьяк. Я должен был ее убить. Хотите стать вдовой?]

Джо рассказал все, что узнал вчера и сегодня утром. Чем дольше он говорил, тем суровее становилось лицо капитана.

— Почему ты мне вчера не сказал? — недовольно бросил он.

— Вчера ты меня выпроводил из кабинета, а я человек чувствительный и плохо переношу такие вещи. И я могу представить твои действия. Ты тут же выслал бы туда пару парней, которых этот тип вычислил бы за версту.

— По-твоему, мы тут просто куча безмозглого дерьма!

— Да вы не раскрываете и половины совершенных преступлений! — огрызнулся Джо. — И это отнюдь не добавляет гражданам уверенности в безопасности. А если я не справлюсь с делом, клиент мне не заплатит. Значит, у меня нет права на ошибку, и вся моя надежда — на свои силы и способности.

— Так, может быть, ты просто гений? — с нескрываемой иронией спросил капитан.

— Ну, результаты говорят сами за себя, — скромно потупился Джо. — Ведь это я тебе сейчас рассказываю…

— Я без тебя мог арестовать Бетти-Джейн, — упрямо заявил Том.

— И посадить ее в одну камеру с Хэнком Уиллером.

— Ну ладно, шутки в сторону, давай лучше поговорим о парне, который прикарманил деньги Бетти-Джейн.

Адрес, добытый Джо, сильно облегчил дело. Трент и Мазоло были полиции знакомы. За их заведением и раньше приглядывали, подозревая связи с мафией. Связи явно были, но доказать их не удалось. Том запросил из картотеки снимки компаньонов.

— Этот! — показал Уокер на Мазоло. — Вот он забрал пакет у Пастернака!

— Крутой попался парень, Джо, — сказал Том. — Мазоло — та еще фигура! Когда-то был телохранителем у Джона «Крези» Галло!

Детектив изумленно свистнул.

— Сидел?

— Дважды, за тяжелые телесные повреждения, но недолго. Он за что только не брался, но компаньоны вечно оставляли его в дураках.

— А тот другой?

— До сих пор не попадался, с мафией не связан, если только через Мазоло. Загадочный тип. Четыре года назад его подозревали в убийстве Карла Бенвенути. Но доказать ничего не сумели — Карл как исчез, так до сего дня никаких следов.

— Профессиональный киллер? — спросил Джо.

— Может быть. Если так, то большой мастер своего дела.

— Ты уже говорил с Фредом Ватерлоо?

— Дважды. Насколько он знает, Сэм Дью не обращался ни к кому из ваших коллег в Нью-Йорке. Не понимаю, почему.

— Допустим, Трент — убийца-профессионал, — стал размышлять Уокер вслух. — И Бетти-Дью послала деньги на адрес Пастернака. Тогда получается, что она наняла Трента убрать мужа. Он должен был получить от нее задаток.

— Но она выслала остаток, когда Сэм еще был жив, — перебил Том. — Стала бы она это делать, учитывая, что он мог выжить?

— Не забывай, в больнице она могла узнать то же, что и мы с тобой, — заметил Джо. — Даже выживи Сэм, он становился уже не опасен для жены.

— Странно, как она смогла связаться с Трентом. Такие типы объявлений не дают, а Бетти вряд ли вращалась в их обществе…

— Может быть, через любовника, хотя она и говорит, что его нет. Бетти — привлекательная женщина, а муж был слишком занят погоней за деньгами. Странно, если она избегала радостей на стороне.

Том кивнул.

— Весьма правдоподобно. Так что же будем делать?

— Если мы рассуждаем верно, сегодняшняя выплата денег — последняя, — ответил Джо. — И мы ничем не рискуем, если встретимся с Трентом и Мазоло и зададим им несколько вопросов. Или они дадут нам повод их арестовать, или придется заняться миссис Дью. Надеюсь, нам удастся подтвердить, что она сняла в банке крупную сумму денег. Тогда попросим объяснить…

Том долго молча думал.

— Ладно, попробуем, — буркнул он наконец.

* * *

По лицу вошедшего Мазоло Трент понял — что-то не в порядке.

— В чем дело? — спросил он. — Деньги не пришли?

Мазоло бросил пакет на стол.

— Не уверен, но у меня такое ощущение, что кто-то ехал следом. Хотя я был очень осторожен.

Трент, редко терявший хладнокровие, вскочил со стула и шагнул к окну.

— Какой автомобиль?

— Серебристый «мерседес». Через несколько секунд после того, как я остановился, он проехал мимо. Я подождал — он не вернулся. Но теперь мне уже кажется, что он сопровождал меня всю дорогу.

Трент подошел к столу, разорвал пакет и извлек оттуда модный журнал «Вог». Чтобы убедиться, что деньги на месте, тот даже не нужно было раскрывать — края банкнот торчали наружу. Трент вытряхнул деньги на стол.

— Глупо было бы не обращать внимания на твои опасения, — он не считая собрал деньги в пачку. — Принеси пленки с записью. На какое-то время придется отсюда исчезнуть. Я предупрежу Пегги. Если начнутся расспросы, она нам сообщит. Смотри, не оставь ничего подозрительного.

Эл кивнул и вышел. Трент раздраженно смотрел ему вслед. Целиком положиться на Эла он не мог, но и не слишком беспокоился. Пусть даже кто-то их нащупал, Бетти никогда не посмеет сознаться в связи с ним. Но осторожность не помешает. Он сжег в пепельнице конверт, размял пепел и высыпал в корзину.

Когда он разгружал стенной сейф, вошел Эл с увесистой сумкой в руках.

— Возьмем мою машину, — велел Гвидо. — Спускайся, жди меня там, но на этот раз гляди в оба!

Эл поймал ключи, брошенные Трентом, и поспешил вниз.