Purgatorium

– Зачем ты её выпустил? Ты погубишь нас обоих! Верни мне моё тело! – вопили из всех динамиков эхом множество голосов.

Альберт зажал уши. Жуткая какофония взрывала больную голову. Двойник не переставая кричал одно и тоже, снова и снова. Как это прекратить? Шкляров схватил стул и грохнул им по монитору, затем по второму, по третьему, затем принялся крушить системные блоки, сервер. Голоса прекратились. Всё затихло. Трещала и искрилась разбитая аппаратура. Жужжал деловитый робот-помощник, взявшийся разгребать устроенный бардак. Отбросив разломанный стул Альберт выбежал из комнаты в коридор. Он устремился на поиски Жанны.

1208. Первая цифра вероятно означает корпус, вторая этаж, остальные говорят о том, что Жанна где-то не далеко от главной парадной. Скорее всего она решит отправится навстречу, а это опасно. Запертый монстр может вырваться в любое мгновение, если уже не сделал этого. Не зная об этом девушка угодит ему прямо в лапы. Необходимо торопиться, её нужно предупредить, перехватить, не дать ей погибнуть. И Альберт бежал со всех ног.

Он уже добрался до перехода в первый корпус, когда новый приступ, мощным разрядом пронзая нейроны, скрутил его тело. Шкляров пошатнулся и упал на колени.

– Альберт! Я здесь! – закричала Жанна, вбежав в переход из первого корпуса.

– Нет! Не подходи! – прорычал Альберт, опасаясь, что его трансформация уже началась.

Он попытался достать из кармана инъектор с последней ампулой «НейроВира», но прибор выпал из онемевшей руки. Вирус корёжил тело, выворачивая мышцы и кости, вытягивая жилы. Он вступал в свои права, принимая контроль на себя. Теперь Шкляров не мог ни шевельнуться, ни даже вздохнуть. Перед глазами сверкали огромные искры. Голова взрывалась немыслимой болью. Руки и ноги, стали чужими.

Жанна осеклась и замерла в метре от Шклярова.

– Альберт! – мямлила тихо она, не зная, что предпринять.

За её спиной возникла грузная фигура хищной твари. Медленно монстр приближался к ничего не подозревающей жертве. Альберт пытался предупредить, но сведённые губы отказывались ему подчиняться. Издав невнятное мычание, Шкляров предпринял попытку подняться, однако ноги понесли его будто бы сами. Он рванул навстречу мутанту и отбросив испуганную девушку вцепился твари руками в горло! Оба заревели дикими воплями, пытаясь разорвать друг друга. Тварь схватила Альберта за плечо, пронзая острыми крючками когтей. Шкляров взвыл от боли и попятился назад. Монстр навалился всем весом на него и опрокинув, стал подминать под себя. Девушка завизжала от страха.

Тут Альберт заметил, что монстр лишён одной лапы. Значит это не было наваждением, он действительно отрезал её резаком. И вот культя оказалась прямо у него перед лицом. Недолго думая, он вцепился в обугленную рану зубами. Монстр взревел и ослабил хватку. Уперевшись ногами, Шкляров сбросил с себя тушу мутанта и попытался подняться.

– Альберт бежим! – крикнула Жанна, схватив его за руку.

Не оборачиваясь Альберт злобно отмахнулся, откинув девушку в сторону и вновь устремился в атаку. Монстр тоже встал на ноги и бросился ему навстречу.

Отлетев в сторону Жанна неловко упала на пол. Её рука случайно наткнулась на инъектор. Однако подобраться близко к сцепившемуся в схватке с мутантом Шклярову, она не решалась. Им овладела ярость – вирус управлял теперь его телом и в своём бешенстве, врагов он уже не разбирал.

Тварь взмахом мощной лапы, рассекла когтями плечо Альберта и вырвалась из захвата. Новый замах пришёлся на грудь Шклярова. Четыре глубокие кровавые борозды остались на коже. Но он не чувствовал боли. Тело ему уже не принадлежало. Злость заполнила сознание, словно наркотик вытеснивший страх, она толкала его снова в бой. Перехватив новый замах когтистой лапы, Альберт поднырнул под мутанта и вцепившись ему в горло зубами, с хищным звериным рыком вырвал кадык. Тварь захрипела, захлёбываясь кровью и попятившись осела на пол. Кончено. Сплюнув кровавый ошмёток Шкляров устало опустился на колени. Дрожь сотрясала онемевшее тело и замутненный разум. Густые багровые капли стекали по подбородку на разорванную когтями рубаху. Во рту металлический привкус крови, вязкой и липкой, словно кисель. Что он такое теперь? Мутант, хищный зверь? Но точно не человек.

Едва различимый прокол тонкой иглы в шею и внезапный рефлекс сработав, занёс для удара руку. В последний момент, словно проснувшись, он сумел себя остановить и невероятным усилием возвратил контроль над собой. Жанна испуганно зажмурилась, ожидая удара, но он не случился.

– Жанна, – простонал тихо Альберт и опустил готовую для убийства руку на плечо девушки.

Укол снял напряжение мышц и болезненный спазм. Навалилась усталость, тело размякло. Расслабленный организм заныл и заскрипел, словно старый, ржавый механизм. Шкляров обнял хрупкую девочку, навалившись на неё своим безвольным телом. Слёзы вперемешку с кровью потекли ей на плечи.

– Ну что ты! – обняла его Жанна. – Всё хорошо. Ты победил его. Я с тобой.