Пурпурный рассвет. Эпидемия

— Да, точно, забыл. Ладно, кэп, выздоравливай, тяжко мне одному тут.

— Спасибо, Миша.

Не успел убрать телефон в карман, как он опять зазвонил.

— Привет! Ты как там? Как себя чувствуешь? — раздался взволнованный голос Дейзи.

— Привет! Да вроде немного легче. Из больницы домой иду, справку на работу брал. А ты как там?

— У нас тут вообще не пойми что происходит! Вся больница забита. Инфекция. Симптомы такие же, как и у тебя! Вчера было несколько смертельных случаев. Может, мне к тебе прилететь?

— Нет, ты что, не надо. Ты же знаешь, у меня иммунитет сильный. Скоро поправлюсь. Наверное, простая вспышка гриппа.

— В середине лета? Не похоже. У вас цвет неба нормальным не стал?

— Да нет, все такой же фиолетовый, — Стив запрокинул голову и посмотрел на пурпурные облака.

— Что за выражение «да нет»? Этот твой русский язык, уже думать по-русски начинаешь. У нас небо все такое же. И судя по роликам в сети, так повсюду. Меня это пугает.

— Дез, думаю, не стоит переживать. Если бы это представляло опасность, правительства уже давно сообщили бы об этом.

— Хотелось бы верить, — Дейзи взяла многозначительную паузу и сменила тему разговора. — Только лечись там. Пей лекарства. Постоянно звони, слышишь, постоянно!

— Хорошо. Уже домой иду. Поспать лягу, а то слабость сильная.

— Конечно, ложись. Вообще старайся меньше ходить, больше лежи. Ладно, я побежала. А то у нас тут аврал. Пока, целую. Люблю тебя!

— Я тебя тоже!

Немного покрутив в руках мобильный, Стив зашагал по тротуару в сторону дома. Силы покидали с каждым шагом, ноги не слушались, и колени так и норовили подогнуться. К концу второго квартала подходил, опираясь рукой на стену. До дома еще почти километр, чертовский длинный километр. Выбора не оставалось, и он подошел к проезжей части с поднятой рукой. Как того и ожидал, машина остановилась почти моментально, старенькая, со следами ржавчины, вазовская «семерка». За рулем сидел мужчина средних лет, явно гость из ближнего зарубежья. Он неспешно нагнулся через пассажирское сидение и приоткрыл заднюю дверь.

— До Сиреневой семнадцать сколько возьмете?

— Пятьсот рублей, — мужчина говорил с очень сильным акцентом, Стив даже не сразу понял, что он сказал.

— Сколько? Да тут ехать километр, двести максимум.

— Э-э-э. Ну, давай триста, а?

— Да какие триста, я же говорю двести, больше не дам.

— Ладно, садись, поехали.

Закрыв дверь со второй попытки, опустился на просиженное сидение. В салоне пахло табаком и грязным телом. Прохрустев коробкой передач, машина неспешно отъехала от тротуара. Уже через несколько минут остановились возле нужного дома. Стив спешно сунул две купюры водителю и как можно быстрее выбрался из «ароматной» машины.

В квартире сразу растянулся на кровати, давая утомленному организму хоть немного прийти в себя. Сильно болевшие от яркого уличного солнца глаза наконец-то расслабились в приятном полумраке спальни. В таком состоянии он мог сейчас пролежать, наверное, неделю. Каждая клетка тела благодарила за эти мгновения полного бездействия. Наслаждаясь состоянием, не заметил, как провалился в сон.

Проснулся ночью. Первые мгновения не мог понять, сколько сейчас времени и почему так темно. Только посмотрев на экран мобильника, понял, что проспал почти весь день. Дышать тяжело, язык распух и прилип к пересохшему небу. Боль в голове пульсировала в такт биению сердца и усиливалась с каждым движением. Простыня пропитана потом насквозь. От былого чувства расслабления не осталось и следа. Кое-как добравшись до ванной комнаты, согнулся над унитазом в приступе рвоты. Желудок пуст, и его выворачивало горькой пенной с неприятным запахом. Непослушный градусник только с третьей попытки вылез из чехла.

— Черт, какой холодный, — почти закричал, засунув градусник под мышку.

После пронзительного писка, посмотрел на маленький экран.

— Сколько? Не может быть, — Стив, не поверив, еще раз засунул градусник, но тот не врал. Температура действительно была тридцать девять и девять.