Пусть не сошлось с ответом!.. Присутствие духа

Потом Зинаида Васильевна возвысила голос. Валерий заставил себя прислушаться.

- Саблин не смеет этого утверждать… У нас некому и некого бояться! У нас замечательная школа, из которой вышли такие всем известные люди…

И она назвала действительно славные имена людей, которые окончили 801-ю школу в предвоенные годы.

- И это вымысел, товарищи, - заканчивала Котова, - что мы молчим о неблагополучии, опасаясь уронить себя в глазах района. Мы не молчим. Могу сказать для доказательства, что мы, например, вовсе не собираемся замазывать выходку Кавалерчика. Вся комсомольская организация будет обсуждать дело Бориса Кавалерчика, который пытался у нас сеять страх. - И тем ровным голосом, которым сообщают иногда особенно тревожные новости, Зинаида Васильевна пояснила: - Сегодня, во время урока географии в девятом «А» Кавалерчик крикнул: «Бомба!»

- И никто не испугался! - отчетливо, задорно добавила Лена Холина в наступившей тишине.

- В этом мы разберемся самым подробнейшим образом, - заключила Котова.

Тут поднялся со своего места Гайдуков.

- В сущности, - заключил Игорь, - тут все сказано. В поступке Кавалерчика мы, конечно, разберемся. Я лично думаю… - Секретарь комитета замолк, наморщил лоб и затем продолжал твердо: - Думаю, что достаточно будет обсудить проступок Бориса на комсомольской группе. Не вижу нужды, чтоб этим занималась вся комсомольская организация. Нет, по-моему, такой нужды. А вообще дисциплина у нас, к сожалению, хромает. Надо будет подтянуться. Об этом правильно говорили и Зинаида Васильевна и Саблин.

Больше никто не брал слова. Председательница совета дружины достала промокашку - такую же идеально чистую, гладкую и твердую, как ее форменный фартук, - прикоснулась ею к непросохшим строчкам, после чего бесшумно подула на них и спрятала тетрадь. Заседание кончилось.

В раздевалке Валерия остановил Игорь.

- Валер! - Он хлопнул Саблина по плечу. - Я что-то не уразумел, что ты сегодня отмочил. Мне показалось, ты поначалу в философию ударился, я и не стал слушать. Потом, смотрю, тебя Зинаида костит… Ты насчет чего толковал?

- Ладно, проехали семеро на одном колесе, - ответил Валерий пасмурно и пошел к дверям.

- Постой! - попросил Игорь.

Валерий обернулся.

Игорь минуту молчал, должно быть ища слова. Потом просто протянул Валерию руку.

- Брось, Валер, - сказал он негромко, - это дело перекурим как-нибудь.

Валерий не отвечал, с болью сознавая, что не может вот так, легко, простить Игоря и дружить снова, ничего не затаив.

- Будь здоров, - пробормотал наконец Валерий и, на мгновение сжав протянутую руку Игоря в запястье, быстро пошел прочь.

Он шагал по переулку, и в голове вертелась одна мысль: «Игорь не друг, Игорь не друг!..»

Валерий не знал, что в действительности это не так.

Игорь ценил дружбу Валерия и ни в коем случае не желал ее терять. Он просто не всегда верил в серьезность и нужность занятий, на которые как секретарь комитета комсомола тратил немало времени. Случалось, что Гайдуков - порой лениво, порой ретиво - занимался делами, которые считал пустопорожними. Но Валерий не догадывался об этом.

И Валерий переживал крушение дружбы. Он то растравлял свою рану, то думал о другом, тоже невеселом. Неужели теперь начнут «казнить» Бориса?.. К чему?

Он был убежден, что Кавалерчик не может принести школе вреда. Не может, нет!

Валерий ощутил вдруг усталость; голова обрела вес, ноги стали ненадежно легки, - так бывает поздним вечером, после долгих часов труда, когда завтрашний день не обещает радостей. Тут его догнала Лена и окликнула:

- Саблин!

ГЛАВА СЕДЬМАЯ

- Лена, - сказал Валерий виновато, - я Макаренко не вернул. Ты извини. Завтра принесу.

- А хочешь, - ответила она, слегка задыхаясь (видно, запыхалась, догоняя его), - я тебе его подарю? Ты сегодня замечательно выступал! Я тебе это хотела сказать.

- Нет, серьезно?.. - спросил он, в одно время и просияв и оробев.

- Ты просто умник, вот кто! - энергично закончила Лена.

- Да нет… - запротестовал он. И, словно бы оправдываясь, добавил: - Ну, в самом же деле, такое безобразие у нас в школе творится! Хорошо бы, мы одни терпели, - главное, малышам от хулиганья достается!

- Вот их обязательно надо как-то защитить, Валерий… Что-то придумать. Пока наш комитет повернется… - Лена с досадой махнула рукой. - В общем, получается: на комитет надейся, а сам не плошай.

- Я, конечно, пока что плошаю, Лена, ты права, - сказал Валерий, принимая все на свой счет. - Но как, конкретно, быть? - Он, раздумывая, закусил губу.

- Сегодня уже поздно… - Лена помедлила немного. - Может, завтра вместе что-нибудь придумаем? Завтра ведь воскресенье.

Действительно, воскресенье. А он и позабыл… Обыкновенно же в субботу это часто вспоминается. Значит, завтра свободный день, и они с Леной увидятся не в школе!

- Давай, верно, попробуем придумать, - проговорил он, не выказывая радости. - Может, что получится…

Оставалось условиться, где они встретятся, но об этом Валерий стеснялся спросить. Он пробормотал только:

- У тебя телефон есть?

- Нет. А у тебя?

- Есть. В коридоре у нас. В общем, есть.