Пусть проигравший плачет

И куда же меня может влечь сердце? Вот, например, оно уже давно влечет меня на остров Пасхи. Очень уж любопытно посмотреть, не сдвинули ли с места этих огромных истуканов? Стоят ли они все так же, как их расставил Люцифер, или нашелся человек, посмеявшийся над его задумкой? Еще сердце влечет меня в Италию, поскольку нет ничего лучше в жару, чем кататься в гондоле по Венеции… Но ни на острове Пасхи, ни в Венеции Ритка не была. Я тоже, разве что во снах. В сны я с собой записки не беру. Значит, меня должно влечь куда-то поближе. Ах, конечно…

В кухне свистел чайник. Я же собиралась воспользоваться передышкой и выпить кофе! Как я могла забыть… Кофе — вечное влечение моего сердца… Кофе. Влечение.

Я побежала на кухню и подняла банку с «Бразеро». Йес!

Под ней лежал тот самый листок…

Простите, но теперь сердце влекло меня в сторону Первого Прокатного проезда.

* * *

— Почему бы тебе не объяснить мне, что происходит? — спросила Ритка у Павла. Он вскинул на нее глаза и передернул плечами.

— Ты думаешь, я сам это понимаю?

— Хорошо, но ведь ты можешь рассказать мне, почему она тут?

— Нет, — его голос стал сухим. — Когда-то ей причинили зло. И теперь ни ты, ни я не должны становиться на пути Кары.

— Ага, так у нее такая кличка, — улыбнулась Ритка, — Кара. Кара миа, да?

— Нет. Воплощение Кары Небес.

— Поэтому она шлепнула несчастного старикана?

— Поверь мне, она никого не убивала! — вскричал он.

— Откуда ж тебе знать? Ты за ней следил?

— Нет, — тихо пробормотал он. — Просто она не могла бы так поступить. Хотя Арташес и был во всем виноват. Если бы он тогда не…

Он остановился, взглянув на сразу заинтересовавшуюся Ритку подозрительно.

— Я не стану открывать тебе ее тайну. Не могу.

— Пожалуйста, не надо.

Ритка сделала вид, что это ее нисколько не интересует. К тому же, если говорить откровенно и без бравады, она стала испытывать паникерские настроения. Она бы очень дорого сейчас дала, если бы на пороге возникли Татьяна и Мельников с оружием и освободили бы ее отсюда. Если раньше у нее и сохранялись иллюзии на тот счет, что плененный ее красотой Павел освободит ее из темницы, то теперь она была вынуждена признать, что он находится под каблуком у этой противной «Кары», и даже высокое чувство огромной любви его из-под этого каблука-шпильки не выгонит. К тому же Ритка была готова признать, что мерзкая «Кара» — киднепперша является самой красивой женщиной из всех когда-либо ею виденных. Поэтому нет ничего удивительного в том, что Павел от нее без ума. Куда уж Ритке, даже с ее фигуркой топ-модели?

Признав свое временное поражение, Ритка принялась обдумывать следующий вариант бегства. Она просто залепит им всем… Чем? Как? И кто? Она, что ли? Трезвое размышление породило в душе ужас. Да ничего она не сможет! Влипла по собственной глупости второй раз, и ее наверняка убьют! Тоже мне — выведывательница тайн!

Кажется, Риткин страх отразился в ее глазах, потому что Павел посмотрел на нее обеспокоенно.

— Ты так боишься? — тихо спросил он.

— А ты бы не боялся, если бы тебя собирались пришлепнуть? — не сдержалась Ритка. — Сидел бы и паззлы собирал, что ли? Откуда я знаю, что в голове у твоей дурацкой «Кары»?

Она была близка к слезам. Чувство одиночества и потерянности в этом огромном мире, исполненном опасности, начинало давить на беднягу.

— Рита, успокойся. Она не сделает тебе ничего плохого!

— Откуда ты знаешь? Может, я ей сто лет назад в трамвае на ногу наступила, и она теперь обуреваема жаждой мщения? Она же у вас ненормальная какая-то!

— Она не ездит в трамвае, — слегка улыбнулся Павел. — У нее есть неплохая машинка…

— Я не пойму, ты дурак или циник? — рассердилась Ритка. — Перед тобой сидит потенциальная жертва убийства, а ты тут разглагольствуешь о том, какая у твоей Ма Бейкер машина! Да плевать мне на ее машину! Пусть хоть на лимузине разъезжает, только меня в покое оставьте! Тем более что я все равно умудрилась ничего в ваших саваннах не узнать, так вы все ловко замаскировали!

Она отвернулась к стене и зло запыхтела, что он просто осел, к тому же урод, и вообще Ритка не выйдет за него замуж, пусть застрелится. Смешав его с грязью окончательно, Ритка приступила к ненавистной «Каре», которая тоже получила от Ритки много эпитетов, самым милым из которых было обозначение ее «старой коровой с вылезшими волосенками».

Когда она обернулась, он улыбался.

— Рит, я же не говорил тебе, что не помогу. Просто я подумаю, как это сделать.

Кажется, он говорил серьезно. Ритка сдержалась, дабы не кинуться к нему в объятия. Она приняла королевскую позу и милостиво разрешила:

— Думай. Только поскорее, пока я не разнесла ваш особняк на кусочки…

* * *

Я остановила машину возле обшарпанного дома, стенки которого выглядели так, будто он подвергся долгой бомбежке.

Подъезд, как я и ожидала, отличался сумрачностью из-за того, что там явно не было лампочек. По стенкам торчали грустные и унылые патрончики без ламп, и ночью, наверное, здесь передвигаются с фонарем.

Остановившись у нужной мне двери, я позвонила.