Пусть всегда будут танки

«Оса» сдала назад. Танкисты «Дозора» рассчитывали, что несколько боевых машин охраны отделятся от основной группы, чтобы преследовать нарушителя спокойствия, и тогда главные силы роты Босса сымитируют атаку и захват одного из харвестеров. А потом, наигравшись мускулами, они уйдут на территорию «Гелий Про». Возможно, даже принесут извинения за вторжение и провокацию. Но тренировки и учения на Луне предусмотрены не были – слишком дорого, а с чего-то начинать надо было. Гонки друг за дружкой в «песочнице» не давали нужного эффекта. «Гелий Про» против таких маневров не возражал, Дональд Макаров полагал, что конкурентам не следует позволять расслабляться.

Но танкисты «Изотоп-Мобила» не стали играть по плану Босса. Один из «Чемпионов» поднял ствол «Рельсотрона» и саданул в Антона, тот едва успел дать задний ход. Вольфрамовый стержень зарылся в грунт под гусеницей «Осы», выбив столб пыли и мелких камней.

– Никак свежее мясо с Земли… – сказали с сильным американским акцентом на открытой частоте.

– Босс, они меня видят, но преследовать, похоже, не собираются, – доложил Антон.

– А в каком они настроении? – поинтересовался командир.

– Рассержены, – констатировал Антон.

– Эй, на «Осе»! – обратились к нему «Изотопы». – Есть три предложения.

– Валяйте, – ответил Антон, прикидывая, как ему оперативно смотать удочки, если ситуация совсем выйдет из-под контроля.

– Слушай. В кратере Минакова в пятнадцати милях отсюда пиратствует «Селеннафтагаз», видишь пыль на западе? Это они. Там примерно такие же танки, как и у нас. Можем накрыть их, а гелий-3 поделить. В кооперативе с вами мы справимся. Если же хотите заработать опыт и не закоптить броню, то в двадцати четырех милях на севере наш гелий выжигают нелегалы. У них старье: «Осы» типа твоей, «Хаунды» без модификаций, у командира – битый «Тиран». Оружие – «Шарки» и «Рельсотроны». Не охота, а кусок торта. Весь конфискованный гелий-3 – ваш. Что скажешь?

– А как же третий вариант? – отозвался Антон.

– Третий вариант для тебя и твоих друзей нежелателен. Без обид – у нас контракт заканчивается, мы хотим вернуться домой. Мы бились с «Гелий Про», с «Селеннафтагазом», с контрабандистами, с нелегалами, с гангстерами, поэтому вас, нубов, разделаем под орех. Вам же стоит начинать карьеру с более простых мишеней. Тем более мы не вторгаемся на вашу территорию и ничем вам не угрожаем.

– А ты хорошо говоришь по-русски, – бросил Антон, чтобы потянуть время.

– Язык врага надо знать, – ответили ему.

Антон поменял частоту.

– Ребята, вы все слышали. Какие предложения?

– Пусть ответят за нубов! – просипел Бульдозер.

– Это Центр, – вмешалась корпорация. – Подтверждаем обе цели. Нелегальная добывающая платформа на севере и комбайны «Селеннафтагаза» на западе. Ведущий менеджер рекомендует отправиться на север, мы можем проложить для вас кратчайший курс.

Танки «Изотопов» растянулись редкой цепью. Оба харвестера, выбрав из реголита под собой весь гелий-3, двинулись с черепашьей скоростью дальше. Пылевая завеса стала тяжелее и гуще, раз-два, и она накрыла боевые машины конкурентов.

– Центр, рассчитай нам курс на север, – принял решение Босс. – Лева, возвращайся в строй.

Антон развернул «Осу».

– Как скажешь, командир.

Не прошло и минуты, как вокруг них снова стелилась серая, изрытая кратерами равнина.

– Ну? О чем поговорим еще? – поинтересовался Оборотень.

– Ни о чем, – хмуро отрезал Босс. Командира, безусловно, задело, как его роту отшили «Изотопы».

– Мне скучно, – снова занудел Хныка.

– Хныка, заткнись! – сказали они все вместе и рассмеялись.

Платформа нелегалов напоминала здоровенный зонтик. Внизу центральной колонны находился букет из сопел, стреляющих бледным пламенем. Над колонной был раскинут полупрозрачный купол газоуловителя. «Зонтик» буксировали на тросах гусеничные планетоходы-тягачи. Платформа то взмывала на горячих струях, то плавно падала в низкой лунной гравитации, и тогда тягачи перемещали ее на десяток-другой метров.

– В чем беда от этих штук, они не выбирают весь гелий-3 из реголита, как это делают комбайны и харвестеры, – поделился Центр. – Они просто собирают по верхам, портят нам месторождения. Как черви прямо! Испоганят и бегут в космос. А мы не знаем, что делать с порченым квадратом, вся логистика разработок летит в женский половой орган.

На платформе засекли приближение роты Босса, танки рейдеров построились в подобие каре. У них было семь машин: как «Изотопы» и предупреждали, все – базовой конфигурации, бывалые в передрягах ветераны.

– Пять минут до контакта, – предупредил Центр.

В эфире послышался озадаченный голос Оборотня:

– Я не пойму, пся крев, кто это такие?

– Сомалийцы, – протянул Верблюд.

– Уверен? – переспросил Босс.

– Зуб даю, да? Я узнаю этих шакалов по запаху.

– Откуда у сомалийцев промышленный космический корабль? – прорычал Бульдозер.

– Ладно, вояки, разговорчики прекратили, – принялся распоряжаться Босс, – всем приготовиться.