Пустая Земля

— Не сделаю… что? — я буквально заставила себя открыть рот, немея внутри. Обманчиво спокойная интонация Зэлдара давала ясно понять — я снова в западне. Что бы я не задумала, это ровным счётом ничего не значит. Решение останется за ним. Дальтериец неторопливо приближался, не отводя взгляд от моего лица. С ответом он тоже не спешил, заставляя меня все больше проваливаться на дно мучительного оцепенения.

Время замедлилось, превратив пространство в густую и липкую патоку, пытающуюся склеить воедино осколки моих противоречивых впечатлений. Я словно качалась на огромных качелях, моментально перемещаясь между воодушевляющей надеждой и абсолютным отчаянием.

И всеми силами пыталась оттянуть ближайший момент. Что бы ни сказал человек, волей судьбы превратившийся в моего самого отчаянного противника, я не готова была это слышать. Я все еще пребывала в сладком мареве недавнего открытия развивающейся во мне жизни, той маленькой рыбки, которую теперь мне отчаянно хотелось уберечь от любых посягательств. Дальтериец напротив меня нес в себе угрозу настолько явную, что самым сильным моим желанием было просто исчезнуть. Провалиться без следа.

Зрачок в желтых глазах сузился до малейшей точки, делая взгляд мужчины еще более гипнотическим и похожим на змеиный. Проваливаясь в него, я, похоже, перестала дышать. Это был уверенный взгляд удава, опережающего свою жертву на несколько движений. Однако глаза резко скользнули в сторону и вниз, я проследила за взглядом Зэлдара и наткнулась на его руки, облаченные в черные перчатки.

— Ты не сможешь отказаться от жизни. — Ответил мужчина низким раскатистым голосом. Я шумно вздохнула, фраза резко отозвалась внутри. Я действительно не смогу отказаться от жизни. Той, что быстрыми ударами билась внутри и весила всего три грамма. Странно, что я поняла это лишь сегодня.

Только… Что-то было не так в интонации, спрятанной за шлемом. Она словно бы выдавала скрытую насмешку.

Длинные пальцы сделали мимолетное движение над объемной схемой. Я посмотрела на нее и окаменела окончательно. Стало очевидно, Зэлдар не имел в виду мою беременность. Однако, это нисколько не спасало моего положения. Объемные модели кораблей слабо светились голубым светом, означающем доступ к тактильному управлению. Пара истребителей прицелилась носами явно не туда, куда им полагалось, а ровно на собственные аюстеры в составе войска. Выходит… мне все же удалось открыть ключ довольно быстро. А вот что делали мои руки в тот момент, я, к своему стыду, не помню вовсе… Последним моего разума достигло убийственное осознание, что доступ к управлению я открыла в самый неудобный момент, сделав свои способности явными для дальтерийца.

— Почему? Почему не смогу? — от резкого вдоха мой голос дрогнул. Я задала вопрос с единственной целью — потянуть время в попытке придумать объяснение своему поведению. Мне не хотелось в это верить, но ситуация складывалась катастрофическая. Что может ждать человека, осмелившегося на военную диверсию?..

— Ты слишком слаба для этого. Слаба внутри, — ответ звучал уверенно, словно Зэлдар каким-то неведомым образом научился разгадывать глубинные процессы, происходящие у меня в душе. А ведь после сегодняшнего общения с Эндо я и вправду запуталась в своих желаниях. Я перестала понимать, что чувствую на самом деле. — Разве тебе хватит сил прервать жизнь, Альтарея? Ты не сможешь убить себя. С каким бы отвращением ты не относилась ко мне.

Я проглотила вертевшееся на языке возражение, с усилием подавляя нарастающую панику. Я вовсе не чувствовала отвращение к Зэлдару. Скорее, наоборот… Даже после того, как узнала о его тайне. Он не был мне противен, но рушил мою личность постоянным насилием. Моральным куда больше, чем физическим. Подавлял меня ежедневным безразличием к моим собственным интересам. Возможно, если бы он мог увидеть во мне человека, а не безделушку, все сложилось бы иначе и я позволила бы зарождающейся симпатии развиваться дальше. Однако поздно говорить о своем отношении к человеку в шлеме. Это будет выглядеть как жалкая попытка польстить в надежде на облегчение участи, либо как нелепая провокация.

— А ты… Ты смог бы? Пожертвовать жизнью… — сказала я тихо, в то время, как темная фигура надвинулась на меня, сократив расстояние до невыносимо близкого. В очередной раз я поразилась, насколько точно мужчина угадал мои мысли. Мысли, толкнувшие меня подойти к командному блоку до того, как Эндо показал мне ребенка. — Смог бы убить себя?

— Я не сомневался бы ни секунды, — дальтериец качнул головой, словно удивляясь странному вопросу. — Если бы дело касалось Союза. Я сделал бы это сразу и без промедлений, — желтые глаза впились в меня, сверкая словно два ярких импульсных луча. — Я бы успел сделать это, и не раз, пока мы говорим с тобой, аюрви. Но ты — нет…