Пустотный Рыцарь

Кол тут же оборвал фразу каирхатсу, как и его жизнь. Не желая смотреть на это жуткое зрелище, отец отвернулся, достал из правого кармана платок и начал протирать немного запотевшие очки, не обращая внимания на боготворящие его трибуны. Комментатор тоже что-то бурно и эмоционально кричал. Даже Энди был обескуражен мастерством инквизитора. Алан лишь слегка гордо улыбнулся. Для него результат был ожидаем. А вот Нейт был несколько встревожен. Увидев силу отца Александра, он осознал, что единственная причина, по которой он и Мэри остались в живых, так это только то, что инквизиторы не слишком то были преисполнены желанием их убить. «И на этого человека я наставлял ствол...Остаётся надеяться, что он не злопамятный», – про себя говорил Нейт. Потом он захотел посмотреть на реакцию Мэри. Но она всё также пялилась в пол, ни капли не интересуясь, что творится за решёткой. Внезапно браслеты инквизиторов примагнитились друг к друг. И их отвели в обратно за решётку. Колья отца сразу же исчезли.

Инквизиторы уселись на своё место. На удивление, вид у отца был несколько опечаленный, что показалось странным Нейту. «Не уж то он грустит из-за того, что ему пришлось убить тех двух уродцев?». Это шло сильно вразрез с его представлением об инквизиторах: хладнокровные, жестокие, беспощадные. Отец закрыл глаза, снова начав читать про себя молитву. После непродолжительного молчания, Энди решился спросить:

– А сколько нужно тренироваться, чтобы обрести подобное мастерство?

– Долго. – ответил за отца Алан, – Мне пришлось потратить на это 10 лет.

– Да я не тебя спрашиваю.

– Хе-хе-хе. А зря. – тут вдруг начал смеяться отец, – Хоть Алан иногда делает необдуманные решения из-за своего горячего темперамента, он ничуть не уступает мне в мастерстве. Даже наоборот, в чём-то он будет посильнее меня.

Энди в смущении замолк. Может быть, диалог и продолжился, но тут снова послышался голос комментатора. Энди тут же включился в напряжении от услышанного.

-– Нас выводят.

– Кого нас?

После вопроса Нейта решётка снова открылась, и стражники своими копьями разъединили браслеты у Нейта, Энди и Мэри, давая таким образом понять, что именно их выводят на арену. Все трое молча вышли и встали на обозрение публики. Нейт наконец мог рассмотреть весь этот поистине громадный амфитеатр. Помимо бесконечных трибун и ослеплявших лучей звезды на фоне оранжеватого неба, на котором не было ни одного облачка, он приметил балкон, возвышавшийся над трибунами. На этом балконе на тронах восседали три стальных фигуры. Центральный трон был намного больше, как и тот, кто на нём сидел. Он точно не мог разглядеть его, но сравнивая со зрителями, это был кто-то очень большой. Нейт подозревал, кто это, но не делал преждевременных выводов. Внезапно голос комментатора стал подозрительно чересчур задорен и весел. А вот взгляд Энди неожиданно переменился в испуге. Это всерьёз насторожило Нейта.

– Что он говорит? – спросил Нейт у Энди.

– Если вкратце, то мы всем умрём. – хоть Энди и пытался оставаться в таком же ироничном и безразличном тоне, в нём чувствовались волнение и тревога.

– Почему?

– Щас увидишь.

На другом конце арены медленно и пафосно начали открываться ворота. Жестокая толпа была этому до безумия рада. Нейта же, казалось бы, должен переполнять ужас, но всё, что он испытывал – это любопытство. Ему было крайне интересно, что могло так перепугать этого вредного и надменного паренька. А что насчёт страха смерти, то Нейт уже успел чуть не умереть два раза подряд. Третий раз его уже не так волновал. Не успели ворота полностью подняться, как вдруг огромная лапа сама задвинула их вверх, и всему амфитеатру предстало воистину гигантское чудовище. Ростом 3 метра, с противной сизой, облепленной разными отвратительными наростами кожей, на которой пульсировали толстые синие вены. Маленькая, по отношению к телу, голова была без шеи, будто просто вдавленная в продолжение грудной клетки. На ней было большое носовое отверстие, а также челюсти, наполненные желтоватыми, рандомно расставленными, кривыми клыками. Кое-где у существа были разодраны губы, из-за чего были видны его сине-серые дёсны. Мышцы существа были чрезмерно гипертрофированы, а его руки доставали почти до земли. Ладони были настолько большими, что они могли полностью обхватить человеческое туловище. А на пальцах располагались желтоватые когти, длинной где-то были в треть метра. Его нижние конечности были куда короче, но при этом куда массивнее, будто колонны. Ступни чем-то походили на слоновые, только, конечно же, с когтями. Как только монстр вышел на арену, он издал чудовищный рёв, от которого закладывались уши. Зрители были в восторге. Комментатор, судя по его голосу, тоже.