Пустоцвет

- С такой подругой, которая... кстати, почему-то в курсе дела... "Тайна следствия"... ни о чем не говорит словосочетание? - улыбнулся язвительно.

- Она живет в соседнем доме. Не надо - не бери, - состроила обиду. Живо вскочила на ноги, со спинки стула стянула пиджак.

- Да ладно... Че ты? Только Сереге про подругу не говори - убьет. Скажем, вспомнили кое-что из рассказов свидетелей.

- А за это не убьет? Что так долго молчали? - ехидничаю.

- Ну, по крайней мере... с правом на сохранение при неудачном переходе на новый уровень, - заржал. Подорвался следом.

Шаги на выход...

- Так а что там за беглецы? - бросаю вполоборота.

- Ты газеты хоть иногда читай, - язвит сквозь хохот Сальников.

- Смешно...

- Ну... как есть, как есть...

***

И пока мои осаждали охранников и их компьютер, я пыталась влить очередную порцию кофе в себя. И хоть вроде и проспала немало - помочь... не помогло. Опять в голове две только мысли: Костя и сон.

- Девушка, - внезапно позвала меня официантка и вплотную замерла, склонившись.

- Да? - уставилась я на нее в удивлении.

- Вы же Елизавета?

- Да... - ошарашено киваю головой.

- А фамилия? - загадочно, вкрадчиво.

Скривилась я невольно:

- Оперуполномоченный Цветкова Елизавета Анатольевна.

- Тогда Вам, - победно усмехнулась та. Протянула мне папку: - Там не только Ваш счет... но и еще кое-что... Просили вручить лично, и так... что бы Ваши коллеги этого не заметили. Простите, если что не так...

- Благодарю, - растянула я губы в жеманной улыбке, скрывая тревогу. - Все хорошо.

- Я Вас оставлю, - мигом пошагала барышня прочь...

Влет развернула я трофей и жадно уставилась на синие каракули, застывшие на стикере:

"Ужин.

Ресторан "Фон Гауэр". 19-00.

Твой личный маньяк"

- Че ты лыбишься? - гаркнул внезапно где-то надо мной Серега, отчего я тотчас с испугу захлопнула папку. Взор на надсмотрщика.

- Да кофе ее вставило, не видно? - ржет Виталий, вмиг подоспевший к нам (так и не дав мне парировать).

- Лыбится она... - продолжил свою нудную песнь Науменко. - Ничего хорошего! Время вср*ли! Не судьба было сразу сообщить, да?! Чтоб два дня не буи пинали, а по делу работали!

Вот скотина... Все же на меня Сальников спихнул "склероз": хохочет гад, так и давится своей непричастностью.

Шаги Майора на выход. Гуськом поспешил за ним и его товарищ.

Оплатить счет, оставить щедрые чаевые, поглубже спрятать в сумку тайное послание - и рвануть за ними.

- Так что хоть нашли? - кричу в спину.

- Смотреть надо было! - рявкнул на меня Серега вполоборота. - А не кофе сосать...

Запрыгнули оба в авто - покорно вторю сослуживцам...

***

Дела... дела... дела... Опросы, догадки, сопоставления. Надо бы. Да в голове одно только: заведенный будильник на шесть вечера, когда рвану из отделения долой... навстречу долгожданному "Сновидению".

***

И даже прихорошиться толком не удалось. Пока по пробкам... Тут хоть бы так успеть, прежде чем мой кавалер подумает, что я его продинамила, и он растает, как дымка по утру после пробуждения.

Небольшой, уютный ресторан, в стиле средневековья. Каменные стены, иногда прерывающиеся белыми сводами арок, украшены шкурами убитых животных, латами рыцарей, декоративными копьями, мечами, топорами, дубинами, гербовыми щитами. Круглые, кованные люстры с электрическими свечами у самого потолка; деревянные длинные столы, аналогичные скамьи и/или стулья при них. И даже посуда - под старину: коричневая, глиняная, неокрашенная.

Вместо мелких светильников - настоящие зажженные свечи...

- Простите, - взволнованно шепчу метрдотелю. - Меня пригласили. Столик должен быть зарезервирован.

- На фамилию?

- Цветкова, - пожала плечами. - Или Пахомов.

- Да, будьте так добры, проследуйте за мной...

Волнение вместо крови по сосудам. Задыхаюсь. Сердце колотится бешено. Взглядом выискиваю заветное - и вот оно...

Настоящий: не сон, не глюк...

Смущенно улыбаюсь.

Официант галантно помог присесть.

Метаю взгляд, то и дело желая впиться им в такое сладкое, манящее лицо, но приличие, стеснение не позволяет.

- А я уже думала... что ты мне приснился, - едва ли уже не в истерике, захихикала я.

Улыбнулся:

- Я тоже очень рад тебя видеть.

Сжались невольно мышцы в теле... от такого трепетного признания. Но пытаюсь не выдать себя: не подать виду, что таю, как глупая, наивная, влюбленная школьница перед своим "кумиром".

Смеюсь:

- Тоже? - язвлю. Отчаянный бой за честь. - Я не говорила, что это был приятный сон.

Хохочет, поддается на настроение.

- Вино? - кивает в сторону предложенной бутылки.

- Ты же уже все решил, - усмехаюсь.

- М-м-м, гляди... не бросайся такими словами - я же могу и воспользоваться.

Смущенно прячу взгляд. Пораженчески молчу, не найдя достойного ответа.

- Ладно, выбирай и заказывай. Успеем еще нашутиться...

Улыбаюсь. Беглый взор по меню, космическим ценам, а затем на своего кавалера:

- Давай, как с вином: и здесь я доверяю твоему вкусу.

Обмер на миг, выгнув брови. Затем резко к официанту:

- Хорошо, тогда девушке пять утят, двое хрюшек, лебедя пареного...

Хохочу, пристыженная:

- Я, по-твоему, столько ем?