Пустышка (СИ)

— Насчет данного момента запрета не поступало, — мягко улыбнулась Мадлен, желая хоть немного разрядить напряжённую обстановку в кабинете.

— Госпожа Роннигус, у меня к вам просьба. Я давно думаю об этом, но никак не решалась. Теперь же понимаю, что другого выхода нет, — молодая женщина умоляюще посмотрела на Мадлен.

— О чём вы?

— Возьмите меня учителем в ваш приют, — серьезно произнесла Катрина. — Мне сложно без детей. Никас не хочет уезжать, Олию теперь не разрешат даже в город вывезти на карусели или погулять. Я хочу быть рядом с детьми.

Мадлен задумчиво и грустно смотрела в умоляющие глаза говорившей. Ей очень хотелось бы помочь госпоже Торес, но…

— Я ничего не имею против вас лично, госпожа Торес, вы даже нравитесь мне, — осторожно начала Мадлен, — но, поймите меня правильно, ваш моральный облик не пример для моих воспитанниц, — лицо бывшей фаворитки императора от удивления вытянулось. — Я воспитываю детей, и все учителя должны быть примером для них. Во всем. Если бы оба ребёнка были у вас от одного мужчины, то это одно дело, но у вас Никас от герцога Йоргуса-младшего, Олия — от императора. В нашем мире быть «ластаной» не зазорно, даже престижно, но только если у женщины один покровитель, а не несколько. Поймите меня правильно, здесь детский приют, пойдут сплетни, дети на вас будут коситься, их родители возмущаться, Никас будет вас защищать и драться со всеми подряд. Я уже представила себе этот апокалипсис.

— Что же мне делать? — несчастно спросила женщина.

— Если я возьму вас на работу, значит, я полностью одобряю вашу кандидатуру. Понимаете? Девочки, возможно, начнут вами восхищаться и считать, что менять покровителей — это в порядке вещей.

— Госпожа Роннигус! Вы же ничего обо мне не знаете! — искренне возмутилась Катрина.

— О чем я и пытаюсь вам сказать. Тот, кто вас близко не знает и не знает подлинную историю вашей жизни, будет иметь примерно такое же поверхностное представление о вас, которое я сейчас озвучила. Скорее всего, у вас так все произошло по каким-то определенным причинам, но вы же не будете это объяснять каждому, и я тоже не буду.

— Я поняла вас, вы очень жестоки, — Катрина поднялась с кресла, бледная, с поникшими плечами.

— Нет, вы совсем ничего не поняли. На мне большая ответственность, — расстроенно покачала головой Мадлен.

Зеленые и фиалковые глаза скрестились, и Катрина вдруг поняла, что директор приюта во всем права, и пенять она может только на саму себя.

— Простите, — тихо проговорила молодая женщина. — Конечно, вы правы, я не могу учить детей.

— Я не это имела ввиду, — с досадой воскликнула Мадлен. — Вы можете забрать Никаса и уехать туда, где никто не знает о вас, и работать учителем в школе, куда будет ходить Никас.

— А Олия? — печально спросила Катрина. — Ее я не смогу увезти.

— Может быть вы поговорите с императором? — с жалостью поинтересовалась Мадлен.

— Император не хочет со мной разговаривать, — тихо прошептала несчастная женщина и заплакала, закрыв ладошками лицо, снова присев в кресло.

Мадлен растерялась, не зная, как помочь такому откровенному горю, поднесла плачущей женщине стакан воды. Некоторое время ждала, когда всхлипывания прекратятся.

— Выпейте, госпожа Торес. Успокойтесь.

Неожиданно в кабинет директора ворвался взъерошенный и сердитый Никас.

— Мамочка! Не плачь! Ты у меня самая хорошая! — мальчик обнял мать и снизу вверх свирепо уставился на Мадлен. — Вы ничего не знаете о маме! Я никому не позволю ее обижать! Даже вам! Она у меня самая хорошая!

— Ник, ты опять подслушивал в том коридоре? — сурово спросила нахмуренная и расстроенная Мадлен. — Я уже предупреждала тебя…

— Да! — вызывающе закричал ребёнок. — Подслушивал! И все слышал! Все, что вы сказали маме! Я уеду с ней! Больше не хочу здесь находиться!

Катрина, наконец, подняла лицо и посмотрела на Ника, обняла сына, крепко прижав его к себе.

— Мой маленький защитник, — нежно прошептала она со слезами на глазах. — Не кричи на директора Роннигус — ты ещё слишком мал. Госпожа Мадлен во всем права, мой хороший, просто от этого мне ещё тяжелее.

— Но ты же не такая, мама! Я знаю! Ты у меня самая лучшая!

Катрина молча смотрела на сына, понимая, какая она все это время была дура — оставила ребенка в приюте, пусть и самом лучшем приюте империи, но все равно практически отказалась от него, от своего замечательного сына Эндрю-Никаса.

— Я буду бороться за Олию, — твёрдо произнесла она Никасу. — Я поговорю с императором и буду умолять его, пока он не сжалится надо мной. А потом мы втроём уедем далеко-далеко и начнём все сначала. Ты поедешь со мной?

— Да! Ты, я и Олия! Мы правда будем вместе? Всегда? — взгляд ребёнка был недоверчивый, но полный надежды.

— Я сделаю все, что от меня зависит, — ещё тверже пообещала Катрина, неожиданно поняв, что действительно готова на все ради детей. — И даже невозможное.

— И тогда мы уедем далеко и, может быть, найдём Елю. Она убежала, мама, и бродит где-то совершенно одна, понимаешь? — Ник с тревогой заглядывал в лицо матери. — Ее нужно найти, пока она не попала в беду.