Путь Богов (СИ)

Груз как всегда -- дипломатическая почта, накопители информации, и сам дипкурьер со своей оравой охранников. Здесь, вдали от "рифов" и "штормов" гипера, полёт был очень спокойным, так как ничего особенного, что требовало бы специального решения пилота, не попадалось. Но что-то в этом рейсе пошло не так.

Они уже получили сообщение, что в этот регион направляется большая эскадра Галактической полиции, которую все и всегда сокращённо именовали космополом. Но то, что недавно появилось на локаторах корабля, очень сильно отличалось от обычных рейдеров Конфедерации.

Пилот был молодой, но уже опытный и умелый. Иначе на такую работу попасть было не судьба. Однако, то, что он видел, вполне могло вызвать тихую панику. Пилот, он же штурман, корабля, нервно сглотнул и после недолгих вычислений, включил связь с капитаном.

- Капитан! У нас, кажется, проблема. - озабоченно сообщил он, на что сам капитан поморщился. Штурман был очень хороший, но вот эта самая неистребимая манера, прибавлять каждый раз "у нас проблема", вместо того, чтобы сразу доложить что происходит, иногда раздражала.

- Что случилось?- сухо поинтересовался капитан.

- У нас на хвосте, веркомо.

Капитан побледнел, но вид свой суровый не потерял.

- Ты уверен? - спросил он, надеясь, на ошибку.

- К сожалению, да. - разочаровал штурман. - Только звездолёты веркомо могут вот так быстро перемещаться в гипере. Расчётное время контакта -- двадцать минут.

- Этого ещё не хватало! Ты уверен, что они идут именно за нами?

- Да. Каждый раз, когда я пытался изменить курс они повторяли манёвр. Очевидно, что идут на перехват.

- Дьявол! - выругался капитан и рявкнул - Буди дипкурьера!

Пилот тут же коснулся кнопки, которую он за всю свою практику не нажимал ещё ни разу. В другое бы время злорадно улыбнулся, так как "пассажира" он недолюбливал, но сейчас было не до смеху. В каюте дипкурьера взвыла сирена тревоги.

В рекордные пять минут на мостике нарисовалась заспанная и сильно помятая физиономия "главного груза". После быстрого выяснения что происходит, дипломат впал в мимолётное уныние, наверняка лихорадочно соображая что же делать.

- Даём сигнал бедствия? - спросил капитан.

Из гипера, да на ходу давать сигнал -- гиблое дело. Но хоть какая-то вероятность, что его засекут, есть.

Дипкурьер покраснел, побледнел, но спустя несколько томительных секунд таки ответил.

- Нет! Выходим в нормал.

Сказать, что этот ответ ошеломил капитана и штурмана -- это ничего не сказать.

- Я сказал, "выходим в обычный космос"! - повторил дипломат, увидев что капитан находится в несколько обалдевшем состоянии. В голосе курьера послышались стальные нотки.

Придя в себя от такого невероятного заявления, капитан ответил "есть" и кивнул штурману. Тот, видя, что теперь за него боится начальство, успокоился и уже привычными манипуляциями прервал стремительный полёт корабля.

На внешних экранах проклюнулись звёзды глубокого космоса. Межзвёздное пространство всегда было средоточием мрака и лютого холода. Ближайшие звёзды отсюда мало отличались от тех, на фоне которых светили. Может чуть большей яркостью. И вся эта звёздная пыль лишний раз подчёркивала фундаментальное одиночество маленького корабля. Он хоть и был "карманным тигром", мог отбиться от одного-двух стандартных рейдеров Конфедерации, но против даже самого небольшого корабля веркомо у него не было ни единого шанса.

Штурман выключил ненужные сейчас системы, развернул бортовой телескоп в сторону предполагаемого появления вражеского звездолёта, активировал все, какие есть оборонные системы и принялся ждать.

Он лишь краем уха слышал ругань, доносящуюся с мостика, но вслушиваться не стал. Всё равно от него сейчас ничего не зависит, и если веркомо преследовали их с агрессивными намерениями то...

Додумать мысль не успел. Подтверждая собственную "крутизну", в паре километров от курьерского кораблика проявился из гипера здоровенный линкор. Впрочем, это мог быть и не линкор... Штурман никак не разбирался в классификации кораблей веркомо (Да и никто не разбирался).

Он лишь напрягся и приготовился получать трындюлей. Но... ничего не происходило. Наоборот, корабль развернулся носом к курьеру и выдав небольшой импульс пошёл на сближение.

- Просим принять дипломатический груз особой срочности и важности! -- ожила связь.

Штурман поперхнулся. Ситуация ему напомнила случай, ещё со студенческой юности.

Он тогда шатался просто так по задворкам столицы и, спрямляя путь свернул в не очень хорошо освещённый переход. И чуть ли не со всего ходу воткнулся головой в грудь здоровенного подвыпившего матроса. Со звездолёта Кьяны, как явствовало из содержания нашивок. Чего это его занесло в такую даль от развлекательных центров космопорта, он так и не узнал. Но от страху чуть не поседел. Он был наслышан, что такие пьяные очень опасны. Приготовился к тому, что его сейчас будут бить, и возможно очень жестоко. Зажмурился...

Матрос грубо схватил его за плечо. Отодвинул от себя, осмотрел и дохнув перегаром выпалил...