— Ты попал в ту школу еще ребенком? — спросила девушка.
— Я там с рождения. Родители меня продали.
Азалию сжирали внутренние противоречия: ей хотелось покарать того, чье преступление повлекло гибель невинного человека. Но чем она в таком случае будет лучше убийцы? Или Хашира? Мерзавец отправил их вместе в поход, чтобы в лагерь вернулась только она, сломленная, поддавшаяся влиянию тьмы. Такими людьми легче управлять.
— Что будет, если ты останешься жив? — спросила эльфийка.
— Я не знаю, — растерянно ответил Найло, по всей видимости, даже не предполагая такой исход.
— Я не буду тебя убивать, — в знак подтверждения своих слов Азалия убрала кинжал в ножны, — мы не должны позволять другим руководить нами.
— Моя жизнь закончена. Я выполнил то, для чего был рожден.
— Нет! — возразила девушка, — Никто не имеет права определять за тебя смысл твоей жизни. Ты жертва обстоятельств, несчастный ребенок, которого заставили быть ассассином. Сейчас ты можешь бежать, стать свободным. Твой наставник может думать, что ты мертв.
Найло потрясенно смотрел на Азалию, ее слова будто что-то перевернули в его душе. Он всегда был примерным учеником, дисциплинированным и ответственным, четко играл свою роль, использовал ухищрения ради высшей миссии. Внутренний голос никогда не вел с ним беседы, не посылал сомнений, а правильно ли он поступает. Сейчас внутри что-то надломилось, дало трещину, через которую можно было заглянуть в тайник, где хранилась истинная сущность.
— Я пойду вместе с тобой в лагерь, — заявил Найло.
Азалия не стала возражать. Они не позволят другим управлять своими жизнями. И Хашир должен увидеть, что его план не сработал, разыгравшийся в его воображении сценарий не осуществился. Когда эльфы вернулись в лагерь, предводитель даже не стал скрывать замешательства. Он не привык, чтобы обстоятельства складывались не по его велению. Своим непослушанием Азалия и Найло обеспечили себе места в списке врагов Хашира.
Глава 13
Как оказалось, Найло вернулся в лагерь только, чтобы проводить Азалию до знакомых мест. Юноша больше не видел себя в отряде кочевников, не чувствовал себя и воином. Цель его жизни заключалась в исполнении приказов командира, и за это получить покой в мире мертвых или же праздное пребывание в Арванаите.
Азалия была не согласна с апатичным настроем друга. Она, наоборот, обрела силы и мотивацию бороться с теми, кто считал себя выше остальных и пытался вершить их судьбы. Именно по этой причине эльфийка набросилась на Хашира с претензией, не дав главнокомандующему сделать это первым.
— Посчитали себя умнее всех? Хотели расправиться с Найло моими руками? Не вышло!
— Ему все равно придется умереть. Управляющий ассассинов не оставит его в живых, — спокойно ответил Хашир.
Темный эльф не собирался поддаваться эмоциям, как это делала Азалия: он продолжал смотреть на чувственный импульс девушки свысока.
— Это решать не ему и не вам! Найло человек, а не скот, которым можно распоряжаться! — продолжила воительница.
— Азалия, остановись! Я сам могу постоять за себя! — вмешался Найло.
— Послушай своего друга и дай ему умереть достойно, не прикрываясь за женской юбкой, — вторил Хашир, а затем добавил, — я предоставлю вам время попрощаться, а затем либо все закончу сам, либо Найло снимет с меня обременения.
Неукоснительность высказываний темного эльфа еще больше вывели Азалию из себя. Она ненавидела чувство беспомощности, а сейчас оно заполонило все в ее душе.
— Я знаю, что делать! — вдруг выкрикнула Азалия и ринулась к палатке оракула.
— Стой! Я не просил тебя вмешиваться! Зачем тебе все это? — Найло схватил подругу за руку, призывая к ответу.
— Я не могу потерять кого-то еще! — вырывалось из сердца эльфийки.
Эгоистичное желание сохранить возле себя всех близких людей появилось после смерти Киллиана. Азалия не до конца пережила случившееся с дриадом, а тут судьба подносит ей новые утраты.
— Помоги мне или, клянусь небесами, все узнают, кто ты такой! — отчаяние Азалии напугало ясновидящего больше, чем угроза разоблачения.
— Я не могу уберечь Найло от смерти, — юноша уже знал, о чем просит эльфийка на этот раз.
— Хотя бы выкрои мне время все обдумать, а ему прийти в себя и найти верный путь!
— Ты не знаешь, о чем просишь, — возразил оракул.
— Я навечно останусь твоей должницей. Молю! — из глаз красавицы полились слезы. Девушка не понимала себя, ведь из-за Найло погиб Киллиан, она должна ненавидеть его, а не спасать. Но внутренний голос шептал, что воин не виноват, его завербовали и лишили права выбора.
Азалии удалось увещевать оракула: он взял старинные талмуды и принялся искать магическое решение ситуации. Проведя несколько манипуляций с какими-то древними артефактами, а затем прошептав пару фраз на неизвестном Азалии языке, юноша тревожно взглянул на эльфийку.
— Вроде бы все, — неуверенно вымолвил оракул.