Путь к океану

Из коридора, в котором начался путь по владениям реннов, мы неспешно перекочевали в еще один, совершенно лишенный света. Если бы не ренн, я бы точно шлепнулась. Но тот успел поймать меня, уже больше не выпустив мою руку на протяжении всего пути. Подобные извилистые туннели вливались в многочисленные роскошные пещеры, переходили на лестницы, ведшие в более широкие длинные проходы.

— У вас что, каждого новоприбывшего такими закоулками водят, или в городе просто нет нормального архитектора? — поддела я, преодолевая очередной виток лестницы,

— В те времена, когда Эвест-э-Ренн только образовывался, о таких пустяках, как прямые улицы никто не думал. Копали относительно расположения руды. Не бойся, никто тебя специально не таскает по, как ты выразилась, закоулкам. Это и есть самый короткий путь к моему жилищу.

И точно, едва появилась последняя ступень, на нас обрушились многочисленные голоса, шум полоскаемого белья, какого-то стука и десятки запахов. Будто до этого мы находились в совершенно изолированной банке из толстенного стекла. И вот стекло треснуло, впуская к нам свежий воздух. К тому же стало намного светлее. Все те же светлячки, которые лепились на потолке первого коридора с водопадиком, теперь были повсюду. Они десятками летали в воздухе, кружились у стен, периодически садясь на пол. Я отшатнулась, чуть не наступив на одного из них, тогда как ренн преспокойно опустил каблук сапога на яркий шарик.

— Эй, что ты делаешь?! — вскрикнула Силия.

"Светлячок", как ни в чем не бывало, прыснул тучей искорок, которые снова слились друг с другом уже в двух сантиметрах над полом.

— Что? — не понял Эвирикус, стягивая с ладони перчатку и скидывая явно надевший ему капюшон, — Ах, ты имела в виду огоньки? Не бойся, они не живые. Это специально упакованный свет звезд и солнца и лун. Это единственное доступное нам средство для освещения города. Такой свет не сжигает нас, а по яркости почти не уступает солнечному. Сейчас на поверхности вечер, так что их не так много, а ближе к ночи появлятся другие. Мы пытаемся хоть как-то разнообразить нашу жизнь. Да и растения надо как-то выращивать, на одних поганках долго не протянешь.

— Погоди, ты сказал, что это упакованный свет? Но разве подобное возможно? — мы свернули на точно такую же освещенную улочку, а затем неожиданно попали в громадную пещеру. Она показалась мне бесконечной по длине и ширине, во всяком случае, стен ее я не видела, — Ух ты!

— Нравится? — не без гордости поинтересовался наш прожатый.

— Не то слово! Да уж, гномам до вас явно далеко…

— Сравнила! Гномы лишь работают под землей, а нам приходится находиться всю жизнь.

Под ногами росла настоящая пышная трава, я даже заметила несколько кустов. Конечно, здесь растительность была не такой буйной, как наверху, но зато повсюду уже распустились многочисленные цветочки, так что казалось, что мы идем по разноцветному ковру. На нас даже не обратили внимания. Местные жители явно не страдали от безделья, таская лейки, что-то копая перед своими аккуратными каменными домиками. Никаких излишеств, плоские крыши смыкаются, образую вторую дорогу над головой. Пришлось даже головой потрясти, потому что перед глазами немедленно возник обрывок моего сна. Но если там я видела Ереха и весь город, неужели правда и то, что с какой-то из этих крыш кого-то сбросили? Или сбросят?

Решив больше не думать о подобных вещах, я шагнула вслед за Эвирикусом в один из домиков. Наверное, мы попали в кладовую, иначе как объяснить творившийся беспорядок? Несколько пар обуви, какие-то железки, промасленные тряпки, кипы пожелтевших газет. Некрашеный камень исчерчен какими-то расчетами и формулами.

— Чего стоите? Проходите на кухню, я сейчас вам обед принесу, — мужчина отворил следующую дверь, и меня едва удар не хватил. Нет… мы были не в кладовой. Просто у Эвирикуса везде был такой бардак. Пока он что-то творил над небольшой жаровней, то и дело подкидывая небольшие поленца, мы с девочкой, стараясь не касаться локтями замызганной столешницы, рассматривали окружающую обстановку. Удивительно, как на такой маленькой площади могло уместиться такое количество самых разнообразных вещей. Музей хлама, а не дом!

— Прошу, — ренн царственным жестом опустил перед нами дымящуюся сковороду с яичницей и две вполне чистые вилки, — Какой сок предпочитаете, госпожа: апельсиновый, виноградный али яблочный?

— Яблочный, — обжигаясь первой порцией угощения, ответила я.

— К сожалению, есть только компот, — с тем же милым оскалом протянул ренн.

— Тогда зачем предлагал? — удивилась леквер.

— Ну а как же, я же теперь радушный хозяин! — усмехнулся Эвирикус, — Раз его величество приказали, приходится исполнять.