Путь к рассвету

Даже после своих героических достижений в битве против дроу за Долину Хранителя, Берктгар остался в тени Вулфгара. Восприимчивому Киерстааду, казалось, что лидер развернул кампанию по дискредитации Вулфгара, чтобы убедить свой гордый народ в том, что Вулфгар ошибался, что Вулфгар не был сильным лидером, что он даже был предателем своего народа и богов. Их старая жизнь, скитание по тундре свободными от всяких связей, по словам Берктгара, была наилучшим путем.

Киерстааду нравилась его жизнь в тундре, и он не был уверен в том, что расходится с Берктгаром в наблюдениях касающихся того, какой стиль жизни был более почетным. Но юноша вырос, восхищаясь Вулфгаром, и слова Берктгара о мертвом лидере не находили отклика в его душе.

Киерстаад смотрел на гору Кельвина, пока бежал по мягкой, губчатой земле, гадая, правдивы ли слухи. Вернулись ли дварфы, и если да, то был ли среди них король Бруенор?

И если был, то, могло ли случиться так, что он привез с собой Эйджис-фэнг — самый могущественный из всех молотов?

Киерстаад затрепетал при этой мысли, но все это забылось мгновеньем позже, когда Берктгар заметил раненного оленя, и охота разгорелась с новой силой.

* * * * *

“Веревку!” проревел Бруенор, швырнув на землю бечевку, которую ему дал владелец магазина. “Толщиной с мою руку, проклятые орочьи мозги. Ты думаешь, что эта удержит туннель?”

Взволнованный владелец подобрал бечевку и побрел прочь, ворча на каждом шагу.

Стоявший слева от Бруенора Реджис вздохнул.

“Что?” — потребовал краснобородый дварф, наклоняясь, что бы посмотреть хафлингу прямо в глаза. Дварф ростом в четыре с половиной фута, не на многих мог смотреть свысока, но Реджис как раз был одним из тех.

Реджис своими пухлыми ручками поправил свои кудрявые волосы и хихикнул. “Хорошо, что у тебя глубокая казна”, — сказал хафлинг, ни в малейшей степени не боясь взрывного Бруенора. “Иначе бы Мабойо вышвырнул бы тебя на улицу”.

“Ба!” — фыркнул дварф, выпрямляя свой обломанный, однорогий шлем, пока он отворачивался. “Ему нужна сделка. А мне нужно открыть шахты, это значит деньги для Мабойо”.

“Это хорошо”, — пробормотал Реджис.

“Продолжай хлопать губами”, — предупредил Бруенор.

Реджис посмотрел вверх с любопытством, выражение его лица выражало чистое изумление.

“Что?” — настоял Бруенор, поворачиваясь к нему лицом.

“Ты увидел меня”, — выдохнул Реджис. “И вот опять, ты увидел меня”.

Бруенор начал было отвечать, но слова застряли у него в глотке. Реджис стоял слева от него, а Бруенор потерял свой левый глаз, в схватке в Мифриловом Зале. После войны между Мифриловым Залом и Мензоберранзаном, один из сильнейших жрецов Сильвермуна, прочитал ряд исцеляющих заклятий над лицом Бруенора, на котором был шрам, шедший по диагонали ото лба, через глаз до левой стороны его челюсти. К тому времени рана сильно постарела, и клирик предсказал, что его работа будет, возымеет скорее косметическое действие. И в самом деле, новый глаз в глубине шрама появился лишь несколько месяцев спустя, и лишь по прошествии еще некоторого времени, он вырос до настоящих размеров.

Реджис подтянул Бруенора поближе. Неожиданно, хафлинг закрыл его правый глаз рукой, вытянул палец свободной и подвигал им в сторону левого глаза дварфа.

Бруенор подпрыгнул и схватил двигающуюся руку хафлинга.

“Ты видишь!” — воскликнул он.

Бруенор схватил Реджиса в крепкие объятия, даже перевернул его в воздухе. Это — правда, зрение вернулось в левый глаз дварфа!

Несколько других посетителей магазина наблюдали за эмоциональной вспышкой, и когда Бруенор заметил их взгляды, хуже того, их улыбки, он грубо бросил Реджиса обратно на пол.

Мабойо появился с мотком крепкой веревки в руках. “Вот это удовлетворит твои требования?” — спросил он.

“Для начала сойдет”, — рыкнул на него Бруенор, к которому внезапно вернулось кислое выражение лица. “Мне нужно еще тысячу футов”.

Мабойо уставился на него.

“Сейчас же!” — зарычал Бруенор, — “Принеси мне веревки, или я отправлюсь в Лускан с достаточным количеством повозок, чтобы запастись веревкой, для меня и моего рода, на сто лет вперед!”

Мабойо еще немного поглядел на него, потом сдался и отправился на свой склад. Он уже знал, что дварф выкупит у него запасы многих товаров, в тот момент, когда тот вошел в его магазин с тяжелым кошельком. Мабойо любил распродавать товары медленно, не торопясь, завышая цену каждой покупки и вытягивая как можно больше золота из клиентов. Бруенор, самый тяжелый деловой партнер по эту сторону гор, в эти игры не играл.

“Прозрение не слишком-то улучшило твое настроение”, — заметил Реджис, как только Мабойо отошел.

Бруенор подморгнул ему. “Подыграй мне, Рамблбелли”, — тихо сказал дварф. “Этот наверняка рад, что мы вернулись. Ведь это удвоит его доходы”.

Это правда, понял Реджис. С возвращением Бруенора и двух сотен дварфов в Долину Ледяного Ветра, магазин Мабойо, самый крупный в Брин Шандере, во всех Десяти Городах, станет процветать.