Путь к Свету

К началу битвы подоспели мусульманские дивизии, сформированные в дружественном Иране. В окрестностях Смоленска развернулась ожесточённая борьба с применением всех видов артиллерии и военной техники. В те дни состоялись первые боевые испытания авиации, оснащённой тепловизионной системой обнаружения целей.

Прошло то время, когда американские самолёты безнаказанно бомбили наши позиции! В кровопролитных боях под Смоленском противник понёс большие потери и перешёл к обороне, что позволило ряд дивизий с Западного фронта перебросить к Санкт-Петербургу. После ночной артиллерийской подготовки, в которой были задействованы ракеты и реактивные системы залпового огня, кольцо осады прорвали танковые дивизии. Однако стратегическая ситуация не изменилась…

Войска Южного фронта, оставив Краснодар, откатывались вглубь страны. К неприятелю подходили подкрепления и присоединялись всё новые отряды северокавказских народов. Корабли союзников хозяйничали на Балтике и в Чёрном море. Военно-транспортные самолёты сбрасывали тысячи тонн груза своим наступающим войскам: пополняли их боеприпасы, запасы продовольствия и топлива, снабжали новыми образцами вооружения и военной техники…

К середине марта был утрачен контроль над всем южно-европейским регионом страны. Западно-украинская армия ступила на российскую землю. Ростов-на-Дону, обстреливаемый эскадрой американских кораблей, оказался зажат между двух огней. Солдаты третьей армии, запертые в городе, держались, ожидая подхода подкреплений. Мотострелковая дивизия, посланная на подмогу, была уничтожена на подступах к Ростову, и тогда гарнизон города сдался на милость победителя.

Американцы выпустили из города потрёпанные части российской армии. Но вскоре раненые, голодные, обессиленные солдаты услышали зловещее стрекотание чёрных ястребов…

В конце апреля собранная в кулак полумиллионная группировка войск противника двинулась на северо-восток вдоль правого берега Дона. У Волгограда сосредоточивались крупные силы российской армии. На заседании Ставки все понимали, что предстоит решающее сражение, от которого зависит исход войны.

– Мы должны, во что бы то ни стало, остановить неприятеля на подступах к городу. И пусть ореол воинской славы Волгограда воодушевляет бойцов нашей армии! – в тот миг я пожалел, что городу не было возвращено имя Сталина.

– Андрей Владимирович, как насчёт использования резерва? – спросил министр обороны. В этом вопросе я был категоричен:

– Резерв не трогать. Все бреши закрывать ополченцами и мусульманскими дивизиями.

– Андрей Владимирович, от этих дивизий остались батальоны! – возразил Меньшиков.

– Будем считать, что я этого не слышал… Берите людей где угодно, хоть рожайте, – я усмехнулся, вспомнив свои армейские будни, – но резерв не трогать. Как обстоят дела со строительством флота на волжских верфях?

– Десять новых ракетных катеров спущены на воду, Андрей Владимирович.

– Нам нужен новый флот как воздух, чтобы американский флаг не реял на Чёрном море. Сейчас не время думать о грандиозности, ставку мы делаем на суда небольшого водоизмещения и высокой скорости. Без флота… морского и воздушного все наши наземные победы в этой войне – ничто! Как говорил царь Пётр, государь, что едино войско сухопутное имеет, одну руку имеет, а который и флот – обе руки имеет…

В те дни на степных просторах Волгоградской губернии развернулось самое масштабное танковое сражение в мировой истории: свыше тысячи боевых машин сошлись в смертельной схватке. А в небо взмыли сотни обновлённых истребителей, чтобы подорвать господство противника в воздухе.

Бои продолжались больше недели. Потери были колоссальными с обеих сторон. Наша армия лишилась половины всего танкового парка и четверти состава боевой авиации… В тех боях пало немало славных сынов Отечества! Многие тысячи погибли в окопах, в горящих танках и подбитых самолётах, от разрывов мин и снарядов, под огнём вражеских пулемётов…

Вскоре я узнал о смерти брата Вани, который служил в госпитале военным хирургом.

И снова великую цену мы заплатили за победу. Враг на подступах к городу, некогда носившему имя Сталина, был остановлен, а с подходом резервов войска Южного фронта перешли в контрнаступление…

– Враг обратился в бегство! – принёс радостную весть Меньшиков. Я с сомнением качнул головой:

– Всё слишком просто… Не верю!

– Ваше Величество, это победа… Что вас смущает?

– Скажи мне, Вася, какой враг пришёл на нашу землю зимой да ещё сумел одержать победы?

Меньшиков задумался.

– А я говорил об этом на лекциях в Академии!

– Татары пришли на Русь зимой, – вспомнил он.

– Точнее, монголы… Кстати, у них было немало военных хитростей и среди них такая – притворное отступление. Они обращались в бегство, увлекая противника в ловушку – туда, где притаилась их конница в засаде.

– Андрей Владимирович, вы хотите сказать, что враг отступает, чтобы заманить нас в ловушку? Но американцы далеки от военных хитростей древних монголов!

– Может быть, и так… Но мне их столь поспешное бегство не нравится. Что-то здесь не чисто! Будем надеяться, мои сомнения напрасны…