Путь Любви

Невозмутимая Карла между тем отмерила необходимое количество моей крови и, что-то бормоча, вылила ее в котел. Кипящая жидкость, подпитываемая кровью невест, сменила цвет с бурого на ярко-оранжевый. Я с тревогой вглядывалась в лица лежащих на полу девушек. Сколько крови выкачает из них ведьма? Они уже и так бледные, как долго они продержатся?

- Ходят слухи, во время Пути Истины ты видела Грэата, это правда?

Помешав зелье, Карда отряхнула руки и, посмотрев на меня, снова щелкнула пальцами, возвращая способность говорить.

О, любопытство взяло верх, давай, давай поговорим!

- Это правда, - покладисто начала я. – Он мудр и всесилен, но, думаю, тебе будет более интересно узнать, кого еще я там видела.

- Да ну? – насмешливо вздернула бровь женщина.

- Поскольку ты тут продолжаешь дело Бешеной Зель, могу предположить, тебя обрадуют новости о том, что ее я тоже видела в Затерянном Лесу.

В доли секунды Карла подскочила ко мне, приставив к горлу тот самый ритуальный ножичек. Если бы я могла шевелиться, то обязательно бы дернулась, а так просто испугалась от неожиданности.

- Врешь, - зашипела ведьма, бешено уставившись прямо мне в глаза.

Да она еще та психопатка!

- Не вру, - как можно спокойнее произнесла я. – Там ее звали Зельмой.

- Зель умерла много лет назад! – закричала Карла. – Она бы ни за что не исчезла без своего гримуара, а он, как ты знаешь, у меня! Я единственная ее наследница!

- Дочь? – с сомнением протянула я.

- Пра-внучатая племянница! – выплюнула Карла и отошла к котлу.

- Тем не менее я не вру, - краем глаза я заметила, как зашевелился Ори. Лишь бы тетка этого не заметила. – Сажа, ворона ее, тоже с ней была. Они жили в избушке, заманивали в ловушку местных существ, мясо заготавливали, творили всякие непотребства, чуть нас не угробили, мы чудом от них живыми ушли…

Я рассказывала про нашу встречу с Зель как можно более подробно, отчасти приукрашивая действительность в пользу Зельмы, а Карла внимательно слушала и иногда кивала, складывая в котел минералы Королевств. И не заметила, как Ори вдруг поднял голову, открыл глаза и обвел избу чересчур адекватным взглядом. На секунду остановился на мне, на девушках на полу, на спине Карлы и котле, моргнул, и снова свел глаза в кучу. Давай, Ори, приходи в себя, может успеешь пульнуть свою паутину, чтобы с меня спали эти путы. Хотя, что я могу сделать освобожденная? Шин на улице, а ведьма гораздо сильнее меня по всем фронтам.

- Что ж, похоже ты не врешь, - Карла пристально посмотрела на меня. – Все это в духе Зель. Занятная история, но мне с того никого толку. Зель была великой колдуньей, но скоро ее имя забудут. Вместо Бешеной Зель все будут говорить про Карлу Бессмертную!

Весело рассмеявшись, ведьма двинулась к дальней полке и взяла с нее украшение из шиазита. Янтарные бусинки ярко вспыхивали в полумраке избушки, из-за чего лицо ведьмы казалось быстро меняющейся маской.

Подойдя к котлу, Карла ненадолго задумалась, перекатывая в руках драгоценные камни. Последний компонент, надо что-то делать! Хотя бы зелье испортить, но как? Я сконцентрировалась, представила свою силу в виде руки и попыталась отдернуть задравшееся платье Гвен. Оборка шевельнулась и легла, как надо. Сила работает!

- Долгие, долгие годы я скрывала свою суть, - заговорила Карла, разрезая бусы и ссыпая их в карман плаща. Достала одну бусину и кинула ее в котел. Эликсир забурлил, жидкость засветилась и стала на тон светлее. – Еще бабка говорила моей матери, а моя мать говорила мне – никто не должен знать правды о твоих талантах! Лихие времена пройдут, настанет время для величия.

Вторая бусина упала, осветляя эликсир еще больше. Я жадно шарила глазами по избушке, прикидывая, что можно кинуть в котел. Надеюсь, для приготовления бессмертного зелья нужны точные пропорции и клок волос может все испортить. Или не испортит? Мы тут все избранные богами, может, клок волос только поможет. Ори что ли макнуть туда?

- Век практически без магии, но даже так я была сильна с самого детства, - продолжала говорить Карла, глядя в котел. В эликсир упали еще две бусины. – Я всегда знала, что рождена стать великой. Мать считала во мне переродилась душа Зель, ведь у меня так легко получались любые ритуалы из ее гримуара. Но без магии ни о каком величии речи не шло. Так, баловство.

Еще одна бусина в эликсире, и за нее следом еще одна.

- Но наступил и на моей улице праздник! – Карла криво улыбнулась. - Магия вернулась, и я сразу же стала готовиться к главному делу своей жизни. А уж когда объявили о Пути Любви с избранницами богов, мне стало окончательно ясно, что мой путь предрешен. Удача будто бы преследовала меня.

Еще две бусины в котле. Эликсир стал почти желтым, закипел. Замотал головой Ори, осмотрелся осмысленно, желтые глаза замерли на мне. Есть контакт! Я засемафорила ему глазами, пытаясь показать на ленты, на его гузку, на себя и на котел. Выходило не очень, но паук не зря выжил в Затерянном Лесу. Медленно кивнув, он осторожно пополз в мою сторону.