Путь Мёбиуса

Ничего хорошего им все равно не светило: запрут в лабораториях и будут изучать состав тканей, чтобы воссоздать последние наработки блестящего ученого. Поэтому Маркус решил, что на планетах Ойкумены лучше им не светиться.

Семья Тэку и начальник безопасности Мальты остались там, на обломках погибшей планеты. Он сделает Йошико с дочерью новые документы, поможет устроиться на первых порах… Бывших военных не бывает. Найдутся люди, способные помочь и поддержать беглецов.

Как сейчас, например.

Малкольм только плечами пожал и приказал Вик рассчитать точку выхода у Атены. Срочных заказов в их грузовом отсеке не было, все равно, чтобы доставить их, придется перестраиваться, и довольно долго — сейчас они летели к окраине изведанного мира, где хоть и процветала местами цивилизация и даже туризм, но скорее экстремальный. Не до конца колонизированных планет, полных опасных обитателей и ядовитых растений, в этом регионе было множество. Чтобы поймать подходящий Поток, придется несколько раз сменить направление, и перед этими скачками им всем лучше отдохнуть.

Использовать безотказного механика в качестве постоянного автопилота Мэл не собирался. Пусть парень и справился, но явно сильно переживал и нервничал. Зачем бедняге лишний стресс?

Камерон за эти неполные сутки и правда испереживалась лет на пять вперед, поэтому неожиданную передышку использовала по полной.

Сначала, пользуясь объявленным официально капитаном выходным, она отоспалась в каюте, приняв дозу прописанных Джеремайей порошков, призванных восстановить ее иммунитет и психологический баланс. В отличие от остальных, страдавших от последствий усыпляющего газа, ей постоянно мерещилось многоцветное мерцание Потока. Длительное подключение к искину не прошло для нее даром, и девушка периодически путалась, в какой реальности она находится — настоящей или виртуальной. Длительный сон вкупе с лекарствами немного упорядочил расшатанное восприятие действительности, и, когда проснулась, Камми чувствовала себя уже вполне сносно. А на периферии зрения не пульсировали белые пятна, что ее отдельно порадовало.

Механик с проблемными глазами никому не нужен, а ее карьера только начиналась.

На кухне Камми наткнулась на спасённую семью. Йошико что-то задумчиво помешивала в огромной, литров на десять, кастрюле. Где только и взяла? Девушка понятия не имела, что на «Тиши» водился такой монстр. Айрин сидела за столом и сосредоточенно нарезала несколько огурцов и зеленоватых вытянутых перчиков на полупрозрачные дольки.

— Они острые, — сочла нужным предупредить Камми, поздоровавшись и кивая на обманчиво сочные овощи. Три сорта перца выращивал на отдельной грядке Курт. Больше, кроме него, никто их пробовать не рисковал. Камерон как-то раз укусила, чисто ради опыта, и больше подобных глупостей не повторяла. В тот день она выпила разом литра три воды, но рот продолжал гореть, как будто с языка содрали верхний слой.

— Я знаю. Вкусно, — улыбнулась Айрин и кинула в рот фигурный ломтик. Камми приготовилась тащить воду литрами, но девочка невозмутимо прожевала, проглотила и закусила огурцом.

— В общую еду я его не стала класть, — обернулась от плиты Йошико. — Мы — привычные, но многим неприятно.

— Спасибо! — совершенно искренне поблагодарила ее Камми, втягивая носом божественный аромат густого мясного супа с какими-то овощами. — Вы совершенно не обязаны на нас готовить, мы сами себе обычно делаем еду.

— Да, питаетесь консервами и сухомяткой. Кеншин тоже… — женщина сглотнула, не закончив фразу, и поспешно отвернулась к побулькивающей кастрюле, пряча навернувшиеся слезы.

— Папа постоянно забывал поесть, — краем рта улыбнулась Айрин, и Камерон в очередной раз подивилась выдержке девочки: не каждый взрослый способен так достойно себя держать после подобного пережитого. — И мама его сильно ругала. Говорила, без жидкой горячей еды портится желудок.

— Твоя мама совершенно права, — у Камми самой на глаза навернулись слезы. — Только вот готовить, как она, умеют далеко не все.

Девушка поспешно заморгала, убирая непрошеную влагу. Не хватало еще опозориться — парни ведь не плачут.

Тихое побрякивание ложки о стенки кастрюли оглушающим набатом разбивало тишину на кухне.

— Твоя мама тоже так готовила, да? — проницательности Айрин можно было только позавидовать. Камми только молча кивнула, не доверяя собственному голосу.

— Ее не стало три года назад, но не виделись мы куда дольше, — проглотив вставший в горле комок, неожиданно для самой себя призналась она. — Я скучала… и скучаю до сих пор.

Хотя скорее это она должна была утешать только что потерявшую отца девочку, Айрин неожиданно пересела на колени к Камми и обняла ее за шею, ласково погладив по голове.

— Я тоже скучаю по папе. Хотя видела его только сегодня утром, — шепотом призналась та, покосившись на мать и убедившись, что женщина не слышит их, увлечённая готовкой. — Он сказал, когда мне будет особенно тоскливо, смотреть на его портрет, а папа будет смотреть из него на меня. И радоваться.