Путь Могучего. Том 2 (СИ)

— Время, — вновь повторил я, прекрасно понимая, что противоречу собственным скорым действиям, но вариант, который предлагал Крамер, не являлся рабочим. — Как ты с ними свяжешься? По телефону всё расскажешь? Или через портал к ним сиганёшь, — я даже хохотнул. — Нет, мы можем открыть его к ним, но вряд ли дойдём. Да и вообще я не вижу смысла их вмешивать в подобное.

— Получается, будем прорываться через портал? — императрица спросила для проформы, словно решаясь на что-то.

— Если с вами что-нибудь случится, София вновь станет сама собой, — сказал я, глядя Анне прямо в глаза. — И это может очень нехорошо сказаться как на судьбе девушки, так и на будущем империи. Поэтому вы можете остаться. Более того, вы с Борисом можете отработать план по поимке Ушакова, например, с друзьями Крамера. Они — хорошие и толковые ребята, заодно продвинутся по карьерной лестнице.

Я видел, что у императрицы засветились глаза. Она на короткий миг поддалась соблазну и едва не сказала, мол, давайте так и сделаем. Но затем в ней проявился тот самый стержень, который во многом и делал её Её величеством.

— Я с ума сойду без новостей, — ответила она так, чтобы скрыть свои истинные мотивы. — А случись что с вами, я прыгну в первый подвернувшийся портал, и тогда надежды у меня будет мало. Потом мало ли что может случится, так? Я же не смогу жить без мужа, понимаете? Да и без сына тоже.

Нет, она говорила правду. Но не всю и не до конца. И говорила горячо и сбивчиво, как умеют только влюблённые женщины. Я же понимал, что она вместе с Борей скорее станет мне обузой, чем помощью. Однако так они хотя бы будут на глазах. А тут действительно может случиться всё, что угодно.

— Что ж, тогда решено, — я подвёл итог и заметил, как Анна достала портальный артефакт, чтобы активировать его, и остановил её рукой. — Мы идём через портал. Но давайте потратим ещё несколько минут.

— Ты же сам говорил про время, — глубокий взгляд красивых глаз, принадлежащих молодой девушке, выражал непонимание. — И теперь сам тянешь?

— Всего несколько минут, — сказал я, не поднимаясь из своей удобной позы. — Мне нужно, чтобы вы подготовились к нашему путешествию, — и для того, чтобы предотвратить возможные вопросы, пояснил: — Самые сильные заклинания должны быть наготове, артефакты, какие только есть, в боевой готовности.

Оба моих спутника кивнули и занялись приготовлениями. А я снова откинул голову на дерево и слушал ток крови и пульс, отдающийся в ушах.

Тело моё объяла какая-то слабость, которая исчезала, если пошевелить пальцем или головой. Слабость была именно в момент полного расслабления и ухода от реальности. Вероятно, это означало, что я достиг умения останавливаться в любой нужный мне момент. А сейчас это было просто необходимо.

Сколько шансов было на то, что, пройдя через портал, мы окажемся рядом с нашими? Честно говоря, тут они были самые высокие. Скажем, пятьдесят на пятьдесят. А вот все остальные мои допущения строились на интуиции. Некая часть меня словно говорила: не переживай, прорвёмся. Я и не переживал. В конце концов, всегда можно было воспользоваться спящей до поры силой. Лучше, конечно, позже, но тут уж как пойдёт.

— Почему ты не готовишься? — спросила меня императрица, подойдя так близко, что загородила мне солнце. — Или ты всегда готов, чего бы ни случилось?

Прежде чем открыть глаза, я сжал кулак, ощутив в нём меч. Я видел его сияние даже через закрытые веки.

— Полагаю, что в моём случае это бессмысленно, — ответил я, прекрасно понимая, что жёстко противоречу всему тому, что сам говорил несколько минут назад. — Никто не смог воспользоваться своей силой там, куда их затянуло. А если и смог, то это не подарило ему свободу.

— И это означает, что не нужно готовиться? — хмыкнула на это императрица и внезапно раскрыла ладонь, с которой в разные стороны брызнули пять красных молний. — Кое-что всё-таки может пригодиться.

— Безусловно, — кивнул я и, сгруппировавшись, поднялся на ноги во весь рост. — Но это может просто не работать в Бездне, или где они там оказались, — возразил я на это.

— То есть как это? — удивилась Анна, для которой сама подобная мысль не укладывалась в голове так же, как мало кто понимает инвалидов, пока сам не лишится какой-либо конечности. — Магии не может не быть.

— Ещё как может, — ответил я, пожав плечами. — И нам ещё очень повезёт, если там не так.

— Ушаков не сумасшедший, — покачала головой императрица, глядя на меня снизу-вверх. — Хотя за одно утро практически обезглавить империю — это надо быть абсолютным сумасшедшим. Но что тогда, если не магия? Нам придётся драться?

Я сжал кулак, а затем снова разжал.

— Не думаю, что это будет возможно, — ответил я, осознавая, что уже полностью готов к приключению.

— Так как же нам тогда готовиться? — удивился подошедший Борис.

Он всё ещё сильно волновался из-за того, что совершенно не понимал, как ему действовать, чтобы наверняка. Что ни говори, а Крамер был очень рационального склада ума, и все эти его легенды о Бездне не стали частью его натуры.