Путь начинающего темного мага (СИ)

   И это, кажется, сработало. По крайней мере, ощущение постоянного рассматривания ушло.

   -- Простите за опоздание, мистер Стоун, меня задержали.

   Напротив меня сел человек, полностью закутанный в мантию, под его капюшоном можно было рассмотреть лишь нижнюю часть лица.

   -- Не стоит, -- сухо сказал я, разминая шею, -- Я понимаю.

   Мой собеседник заказал себя какой-то напиток и подождал, пока выполнят его заказ. Когда официант отошел от нашего столика, он обвел вокруг своей волшебной палочкой.

   -- Теперь нас не подслушают, -- пояснил он на мой вопросительный взгляд, -- В нашем деле лишни уши не нужны. Итак, мистер Стоун, как мне сообщили, Вам нужны мои услуги?

   -- Да. Один мой.... знакомый сказал, что Вы лучший в своем деле.

   -- Это так, -- без лишней скромности признал собеседник, -- Я всегда выполняю работу. Какой бы трудной она ни была. Но и цена соответствующая.

   -- О деньгах можете не беспокоится.

   -- Хорошо. Итак, что же Вам требуется?

   -- Взломать защиту родового поместья одного из древних семейств.

   Собеседник кивнул, обдумывая полученную информацию. Подозреваю, он уже стал прикидывать план работы и примерную стоимость своих услуг.

   -- Мне уже приходилось таким заниматься, -- кивнул он, -- Могу я узнать фамилию.... цели?

   -- Меньшиковы, Россия. Слышали?

   -- О, да. Наслышан, -- через минутную паузу ответил он, -- И мне даже известно, что их дом очень хорошо защищен. На взлом защиты может потребоваться пара месяцев как минимум, у них там хорошие чары. И стоить это будет.... Очень не мало.

   -- Просто назовите цену.

   -- Три тысячи золотых. Половина сейчас, оставшиеся -- по окончанию работ.

   Я молча вытащил безразмерный кошелек из-за пазухи и протянул его собеседнику. Не люблю давать аванс, но в данном случая риска не было. Мой собеседник обладал хорошей репутацией и славился тем, что никогда не обманывал своих заказчиков. Конечно его услуги стоили очень недешево, но он того стоил.

   Конечно, я мог бы и сам взломать защиту Меньшиковых, или напрячь кого-нибудь из "своих". Но как было справедливо замечено -- на это уйдет слишком много времени. Гораздо больше, чем потребуется ему, профессионалу в этом вопросе.

   -- Считайте, что мы договорились, -- сказал мой собеседник, принимая из моих рук кошелек.

   -- Вам не нужны координаты нужного дома?

   -- Нет, я знаю, где он расположен, -- чуть улыбнулся он, -- Это профессиональное. Как мне с Вами связаться, когда работа будет сделана?

   -- Пошлите письмо.... нашему общему другу.

   Незнакомец лишь кивнул и поднялся из-за стола.

   -- До встречи, -- сказал он на прощание и ушел.

   Да, Джиму придется поработать посредником между нами. Можно было, конечно, открыть местонахождение собственного дома, но зачем? Я вовсе не хочу, чтобы когда-нибудь этого человека наняли на взлом МОЕГО дома.

   Я посидел в баре еще несколько минут, и только потом вышел на свежий воздух. После душного помещения, полного перегара, было приятно вздохнуть более-менее чистым и прохладным воздухом улицы.

   -- Куда теперь? -- спросила подошедшая ко мне Кира.

   -- Не знаю. Можно пройтись по магазинам. Мы на самом крупном черном рынке в мире. Стоит воспользоваться.

   Вампиров и Дмитрия я отпустил в "свободное" плаванье. Пусть погуляют, мою безопасность вполне может обеспечить Кира. К тому же, тут полно народу. Разборки здесь были запрещены, и за соблюдением этого правила тут следили все. Никому не нужно было, чтобы на улице устраивали беспредел. В безлюдных переулках -- твори, что хочешь, но на людях изволь соблюдать приличия. Нарушившие это простое правило, как правило, не долго жили. И заканчивали они свой путь в ближайших магазинах по торговле кровью и внутренними органами. Или в "ресторанах" для "особых" посетителей, с "особым" меню. Да-да, блюда из человечины здесь были в порядке вещей.

   Даже думаю, имей дементоры деньги, здесь бы торговали и "живым" товаром, специально для них.

   Мы с Кирой бродили между лавками и магазинами, рассматривая вывески.

   -- Зайдем сюда, -- сказал я, указывая на пыльную вывеску "Волшебные палочки и артефакты" и маленькое грязное здание под ней.

   Мой опыт подсказывал, что именно в таких невзрачных на вид зданиях скрывается все самое интересное.

   Внутри магазин было очень пыльно. Такое чувство, что хозяин ее просто обожает. Кира тут же принялась чихать.

   -- Чем могу помочь, молодые люди? -- спросил нас голос из глубины помещения.

   На свет вышел, как видимо, хозяин магазина. Внешне он чем-то напоминал Оливандера -- такой же старик, с кипой седых волос. Только взгляд был жестким и твердым, совсем не соответствующий безобидной внешности.

   -- Зашли посмотреть волшебную палочку, -- сказал я.

   -- А что случилось с Вашей?

   -- Ничего.

   -- То есть, Вы хотите приобрести дополнительную? -- уточнил продавец и почему-то поджал губы.

   Мне показалось, или он не одобряет?

   -- А что, какие-то проблемы? -- спросил я чуть резче, чем следовало.

   -- Нет, никаких, -- поспешил меня успокоить продавец, -- Воля Ваша. Но я все равно не одобряю подобного. Волшебные палочки -- это не бездушные инструменты, которые можно менять по первой прихоти.

   -- Намекаете, что у них есть душа?