Путь наёмника

– Хах. – первым делом усмехнулся лорд. – А ты один из немногих, кто при встрече со мной не встал на одно колено.

Несмотря на явный намёк лорда, наёмник стоял, смотря на Уиллиарда Младшего безразличным, и каким-то скучающим взглядом.

– Хе-хе, кхм. Извиняюсь. – ответил лорд. – Эд, – второй в рейтинге сильнейших наёмников Гранд-пустыни. Мне нужно углубиться в историю вновь, как бы нам этого не хотелось: Первая Кровавая Революция закончилась около пятнадцати лет назад, но её последствия преследуют нас до сих пор, в лице всё тех же наёмников, как ты. Но недавние инциденты усугубили ситуацию и поставили Светлую Гранд-пустыню в серьёзное положение. Предположительно, сын Боузорда, отец которого начал революцию, пару дней назад напал на моих подчиненных. Также, он объявил нам войну. Эти новости уже не на шутку пугают мне, но есть кое-что ещё хуже: он обладает странной силой, которая…

– Лёд – перебил лорда некий человек из тени, стоявший за одной из колонн.

Эд быстро достал клинки из сумки и обернувшись на звук вскрикнул:

– Кто ты!?

– Он создаёт замороженную воду, – проигнорировал вопрос неизвестный. – а уже из неё, он создаёт разное ужасающее оружие. Его окутывает странная аура, вблизи которой холодок пробегает вместе с мурашками по телу, пугая жертву до состояния панической атаки. Да и сам он хладнокровен, как на вид, так и на совершённые им проделки. Проще говоря – маг. Имя ему Северал, и на днях он объявил нам войну. Ранее, лорд рассказал тебе о том инциденте с элитными воинами. Это была команда, с составом в два человека: молодой стажёр, и его учитель. Обнаружив мага, стажёр повёл себя безрассудно, сразу напав на него, из-за чего, кхм, поплатился жизнью. Но его учитель выжил, однако цена за спасение его жизни была слишком велика.

Эд сжал клинки так, что мышцы в руках начали сами по себе растягиваться, и только он хотел что-то крикнуть в адрес неизвестного, как тот, опередив его ответил:

– Я знаю. Ты спросишь: откуда я это всё знаю? Я отвечу тебе, потому что этим учителем был я.

Неизвестный закончил свой рассказ и вышел из тени. Это был Лиан. На нём была одета белая рубашка, коричневые штаны, а на месте рук у него торчали тонкие прутья, обмотанные толстыми слоями бинтов.

Эд, расслабившись пожал плечами и положив клинки в сумку начал:

– Мне очень любопытно: почему это огромная армия Светлой Гранд-пустыни победить армию Тёмной не может, за то какой-то наёмник может.

Лорд тяжело вздохнул и сказал:

– На то ты и наёмник, Эд, что должен делать свою работу отдельно и тихо. Во времена Первой Кровавой Революции, сторонники Тёмной Гранд-пустыни перебрали себе большую часть оружия, а когда начали делить землю, взяли ту, на которой находилось наибольшее количество оружия и шахт, в которых добывали ресурсы для этого самого оружия. Если мы проявим агрессию, то никто из нас не знает, что прилетит в нас. От того, мы и не можем взять и напасть первыми на Тёмную Гранд-пустыню. Твоя – же работа, Эд: пробраться незаметно прямо к Севералу, и ликвидировать его. Без его приказов – армия ничего не сделает.

Сделав небольшую передышку, лорд продолжил:

– Происхождение силы Северала пока неизвестно, как и информация, на что он ещё способен. Сейчас наши историки и биологи пытаются определить причину таких способностей у Северала, рассматривая останки льда в убитых им жертвах. Эд, нам нужен надёжный воин, которому будет под силу победить Северала. Я бы дал бы тебе задание, но есть одно «но».

Эд приподнял бровь и переспросил:

– Но? Так вы даёте мне задание или нет?

Уиллиард Младший вздохнул и продолжил:

– Не забывай, ты занимаешь только второе место в рейтинге наёмников Гранд-пустыни. Пожалуй, тебе нужно познакомиться с номером один. Открыть двери! – прикрикнул лорд.

Огромные двери открылись, и в хоромы зашел не высокий человек с чемоданом. Он был одет в белое кимоно, обмотанное поясом, на ногах он носил обувь с низким каблуком, а его лицо прикрывала повязка.

– Меня зовут Феликс. – представился вошедший.

– Вы оба хороши в своём деле. – сказал лорд – Однако только один из вас должен отправится в Тёмную Гранд-пустыню, и выполнить задание. Чтобы решить, кому из вас суждено отправится на смертельную миссию, мы устроим поединок на моём стадионе. Победителю достанется честь отправиться в Тёмную Гранд-пустыню, проигравшему же придётся защищать свою землю. Готовьтесь к схватке, начало через полчаса.

– Хорошо – сказал Феликс.

Наёмнику не понравилось подозрительное поведению Феликса. По голосу, росту и телосложению было понятно, что это человек лет 20-21. В один момент, Эд учуяв странный запах витавший в воздухе, промолчав вышел на улицу.

Забравшись на самую высокую часовню в столице, наёмник ожидал дуэли. Кто же такой Феликс? Почему он пришел в такой простой одежде? Что у него в чемодане? Он задумался…

– До начала дуэли оставалась минута. – пробормотал про себя Эд. – Уже спускаюсь.