Путь одиночки

«Где же ты, девушка Гарри? Ты сейчас очень нужна… Появись, облегчи работу дяде Умару. Конечно, от тебя придется избавиться, но ты окажешь неоценимую услугу: приведешь к Моменту, у которого скрываются пятьдесят тысяч долларов».

Информатор схватил за руку спешившего мимо оборванца в камуфляже и спросил:

— Не знаешь, Гарри уже вышла за Барьер?

— Нет, наверное, отбиваются со своими, — пропыхтел тот. — Как бы их вообще там не сожрали. — И понесся себе дальше.

Впервые в жизни Умар обратился к Аллаху с просьбой сохранить жизнь человеку, которого он собирался убить.

«Давай, Гарри. Иди сюда. У дяди Умара большая пушка и машина на ходу, он поможет тебе…»

* * *

Таверну разнесли основательно: когда хамелеоны прорвались в зал, Косой перевел на них весь запас патронов для «беовульфа», пятидесятый калибр разгромил «Укурку» быстрее, чем порождения Сектора. Гарри, Невермор и Чума палили из чего ни попадя и чудом не поубивали друг друга, зато кабак убили окончательно.

Гарри не переживала — некогда было. В теневой Твери творился форменный ад и локальный армагеддец. Отступая, группа обороны «Укурки» объединилась с масовскими патрулями, солдатами из тренировочного лагеря, проводниками и охотниками-ловчими. Люди, сдерживавшие натиск зверья, временно забыли о разногласиях. Огромной мощности Всплеск угробил всю электронику, среди солдат (новеньких, Сектор не нюхавших) началась паника, армейское руководство пыталось ее подавить.

Из всего боя Гарри запомнила несколько моментов: как погиб Невермор (сердце, должно быть, — старик просто упал и умер, успев в последний раз надавить на спусковой крючок), как Чума разбил рожу офицеру МАС (у офицера отказал мозг, дуралей чуть не повел людей на верную смерть). И как Косой спас ее, Гарри, от подкравшегося сзади хамелеона.

Хамелеонов было такое множество, что реальность уподобилась игре, где самозарождаются, а потом нападают монстры. Причем Сектор оказался изобретательнее людей. Каких тут уродов только не было: человекозайцы, огромные жабы, не пойми какие звери — все гротескные, недоделанные. Попади сюда обычный человек — с ума сойдет. А не сойдет, так поседеет точно.

Оказавшиеся в рядах обороны ловчие расправлялись с хамелеонами быстро и профессионально. Шокеры, которые против тварей наиболее эффективны, после Всплеска сдохли, и ловчие стреляли из дробовиков, а пока хамелеоны замедлялись для регенерации, рубили их тесаками, оставляя драгоценные железы гнить в искромсанных тушах.

Людей вытеснили к реке — естественной преграде, разделявшей Сектор и привычный мир.

На берегу Гарри вынырнула из горячки боя и ужаснулась происходящему.

Что все это значит? Конец цивилизации? Расширение Сектора?

Зверью река не мешала: бросались в ледяную воду вырвиглотки, плыли чупакабры — только головы торчали; шестилапы загребали едва ли не баттерфляем, хренозавры погружались неспешно. Многие тонули, конечно, но большинство выплывало.

Кое-кто из людей попробовал сделать то же самое, но Волга бурлила от подводных тварей, смельчаков утащили под воду и сожрали.

Люди отыскали лодки, началась переправа — нервная и страшная, как все происходящее. В лодки набивались так, что вода почти перехлестывала через борт, гребцы напрягали все силы, пассажиры отстреливались и отбивались кто чем.

Косой впихнул Гарри во вторую лодку. Просто поднял и посадил. Глаза у него были отчаянные, и Гарри показалось, что Косой вот-вот ей что-то скажет, он уже шевельнул губами, но из воды выплыла мерзейшая тварюка, похожая на разожравшуюся амебу, и Гарри отвлеклась, а когда обернулась на Косого, лодка уже отчалила, он стоял на берегу, смотрел, как Гарри уплывает, и молчал.

— Баба в Секторе, — пробормотал незнакомый мужлан и сплюнул за борт.

Гарри сунула ему в лицо пистолет так, что разбила губу, и пообещала:

— Не заткнешься — рыб кормить пойдешь.

— Это же Гарри, — пояснили придурку, — ты на него не наезжай. Мы его сто лет знаем, а тебя первый раз видим.

Мужлан заткнулся и больше не отсвечивал.

Их лодке повезло, без потерь добрались до берега. Ворота в Барьере были открыты, очумевшие от ужаса военные, отстреливая тварей, пропускали всех людей без разбора. Гарри помедлила, взвесила в руке любимый «файв-севен». В Секторе никому дела нет до твоего оружия. Патрули прикормлены, военные крышуют, на нелегальную таверну и ее владелицу закрывают глаза, а уж короткоствол — такая мелочь по сравнению со всем остальным… Но тут другое место. Можно ли за Барьер с оружием?

Ладно бы двустволка, у Гарри есть охотничий билет. Но для пистолета нужны совсем другие документы, и получить их ой как сложно… Выбросить? Оставить? Сектор — территория опытных и сильных, цивил — территория бюрократов, системы. И вероятность попасть в тюрьму за незаконное хранение оружия куда выше, чем вероятность быть убитой хамелеоном.

Ладно. Притворимся напуганной маленькой девочкой. Прилепимся к доброму дяденьке и доберемся до Москвы. А там видно будет.

Гарри сунула «файв-севен» в руку ошалевшему от такого поворота дел солдатику, попросила: