Путь падшего

Проблема кристаллов стала серьёзным испытанием для меня, как военного начальника. Я всерьёз подумал, что моя затея с небесной кавалерией — глупость. Такого рода войск не существовало на Дивии не потому, что до него не додумались, а потому, что он невозможен в тех масштабах для массового применения.

Что если я ошибся? Что если проще воевать, как праотцы воевали — убить всех низких смертоносным ветром? Тем более, что теперь я знал, что Нутро Дивии — это практически летающая водородная бомба, готовая взрываться сколько угодно и когда угодно.

К счастью, я был не один в этой схватке военного бюджета и ресурсных ограничений летающей тверди. Меня поддержал род Патунга и их союзники. Они немало сделали для того, чтобы договориться с творцами кристаллов. Патунга не жалели своей казны, скопленной за несколько поколений, они покупали и подкупали. Неожиданную помощь Патунга оказало сословие «Обменивающих Золото» и зависевшие от них торговцы. Все они расчехлили не только свои хранилища золота, но задействовали неформальные и формальные связи. Торговцы с рынка для высокоморальных вообще достали из своих закромов пару сундуков ярких «Крыльев Ветра».

Впрочем, именно их помощь предсказуема: дельцы заинтересованы в сохранении экономик и ресурсного потенциала низких царств, в особенности — Портового.

С торгашеским бонусом на «бесконечное золото» сбор воинства нового образца перестал буксовать. Почти все творцы кристаллов из списка согласились работать, не жалея линий. Я же плюнул на подсчёты, сколько именно кристаллов надо, и назвал туманное число:

— Сделаем так много, насколько творцы способны. Но не менее двенадцати тысяч.

Сакральное для дивианцев число заставило Совет Правителей поверить в то, что я знаю, что говорю. И делаю.

9. Мода на милитари и методика воздушных налетов

С экономической стороной подготовки к войне покончено. Ремесленники трудились не покладая рук и линий. Закупленные у низких металлы и кожа превращались в одежду, доспехи и оружие. Склады сырья пустели, а оружейные комнаты отрядов небесного воинства наполнялись.

Раз в несколько дней во дворец прилетали грузовики ремесленников, заполненные тюками озарённой обмотки, сундуками доспехов, связками мочи-к и другого оружия. Старшие сословия распределяли всё это между отрядами.

Творцы каждое утро присылали во дворец сословия Защищающих Путь несколько свежих кристаллов. «Крылья Ветра» и боевые озарения старшие сословия распределяли среди бескрылых ветеранов. «Проворство Молнии», «Лёгкость Воздуха» и остальные, необходимые для постройки акрабов, пересылали на Отшиб Зелдан.

Медленнее всех трудились ювелиры. Отливка, ковка и гравировка спасительных украшений занимали больше времени, чем создание мочи-ки. Без специальных знаний не понять: ювелиры на самом деле работали кропотливо, или затягивали время, чтобы набить цену? Амулеты, браслеты и прочая озарённая бижутерия пополнялись редко и распределялись согласно положению воина в отряде. Сначала первый старший, за ним второй и так далее.

Каждое утро, когда я выходил из Первого Кольца, ко мне подбегал челядинец Экре Патунга и сообщал новые цифры: за ночь получено столько-то комплектов такой-то брони, столько-то тюков озарённой обмотки и столько-то шкатулок с боевыми озарениями. Вечером, когда я посещал дворец сословия, Экре дополнял информацию о дневных поставках или изменениях в отрядах.

Внутренний Голос запоминал всё, и я не путался в обновлённых данных. Легко отслеживать, как росла мощь и оснащённость небесного воинства. Не хватало разве что каких-нибудь табличек во Внутреннем Взоре, отображавших наполненность складов и число юнитов.

Для дивианцев происходящее выглядело эпичной подготовкой к небывалой войне земли и неба. Им казалось, что их воинство неисчислимо, и что ремесленники и оружейники работают с грандиозным перенапряжением линий, заваливая небесное воинство снаряжением и оружием, чтобы раз и навсегда сокрушить строптивую грязь.

Для меня градус эпичности был пониже. Ремесленники работали посменно и круглые сутки, но кустарное производство — это кустарное производство. Доспехи и оружие делались небыстро. Появление в оружейной отряда одной новой шестисильной мочи-ки и шлема из отлично закалённого небесного стекла считалось пополнением.

Количество бойцов небесной армии тоже не поражало воображение.

Раньше у Кохуру было восемь воинств. Но с тех пор в роду, потерпевшем вереницу неудач (большую часть — по моей вине) было расформировано одно воинство. Теперь их стало семь.

Патунга наоборот увеличили число воинств с пяти до семи. Отряд Маджи вобрал молодых воинов из бывшего отряда Кохуру, набрав ровно сорок восемь человек и теперь именовался воинством.

Кроме воинств, у всех родов было несколько малых, полных и больших отрядов, типа моего.

Костяк нашей армии составляли именно воинства родов Патунга, Кохуру и Поау. К этому времени все рода добрали нужное число бойцов или избавились от лишних. Занимаясь подсчётами, я оценил удобство точного числа людей в воинстве.