Путь падшего

Следующий этап мастерства обращения с гроздьями озарений — умение направлять разношёрстную компанию бьющих во все стороны озарений на цель. Тут своя тонкость. Заключалась она в очерёдности вплетения узоров в гроздь. Наиболее точно бьющее озарение, например, «Ледяное Копьё» или модификацию «Удар Разящей Молнии», которая выглядела как ледяное копьё, но из молнии, желательно ставить в конец «цепочки», тогда гроздь будет направлена туда, куда направленно заключительное озарение.

Озарения одного вида сочетались хуже, чем разные. Соединить в гроздь «Удар Гремящей Молнии» и «Удар Слепящей Молнии» труднее, чем стандартный «Удар Молнии» и какой-нибудь «Порыв Ветра», или — что особенно любил Гэйхнар — «Огненный Смерч».

✦ ✦ ✦

Гроздья озарений требовали утроенного внимания при использовании и утроенного времени для отработки.

На какое-то время я будто снова стал младшим учеником. Меня снова тошнило при сплетении гроздей, и снова лупил себя своими же озарениями, как это делали новички, впервые получившие боевое озарение или его кристалл.

Зато теперь я понял, что у меня больше нет преград в комбинировании озарений. И больше нет вопросов, почему славные герои стоили нескольких простых озарённых воинов.

Настоящим героем мне не стать. Ведь я владел всего одним ярким озарением. Если я вплетал в яркий «Удар Слепящей Молнии» узоры «Тяжёлого Удара», которым владел на заметной ступени, то гроздь получалась не яркой, как «Удар Молнии», а заметной, как «Тяжёлый Удар». Если в этот коктейль добавить какое-нибудь светлое озарение, то общая ступень упадёт до уровня самой низкой ступени.

Отсюда и необъятная мощь легендарных героев, владевших «Ударом Грома» и «Порывом Ветра». Их гроздь получалась яркая, сметавшая на своём пути десятки низких.

Ограничение, когда гроздь равнялась на самое слабое озарение в ней, причина, почему воины предпочитали просто бить самым сильным озарением, а не городить комбинации, понижавшие мощь всей грозди.

Частично проблему слабых комбинаций решали кристаллы озарений. Можно соединять яркие кристаллы, не используя усвоенные озарения, или комбинировать их. Гроздья озарений из кристаллов получались настолько удачными, насколько сохранились линии озарённого. Если они истощились или колебались от воздействия вражеских озарений, гроздь распадалась, так и не создавшись, а толщина Линий — терялась. С усвоенными озарениями надёжней. Но тоже не всегда. Поэтому в бою сначала применялись гроздья, насколько хватало линий, потом в ход шли привычные одиночные озарения.

Обычно для гроздьев комбинировали яркое усвоенное озарение и яркие кристаллы других озарений. Дорого, зато — надёжно.

И это касалось любого предназначения.

Уж не знаю, какое геройство проявляли труженики Нутра, и какие гроздья были у них. Наверняка что-то впечатляюще в рамках их предназначения. Ну, не знаю, могли запалить все почки и печени щелчком пальцев?

А вот для ремесленников комбинации важнее одного озарения. Даже если их выходная мощь не превышала мерцающей ступени. Одним «Отталкиванием Вещества» много не смастеришь. В соединении с иными озарениями, воздействовавшими и искажавшими материю — дело шло лучше.

Целитель, владевший ярким (и, скорее всего, модифицированным и скрытым) «Восстановлением Жизни» соединял его в гроздь с другим ярким (и тоже скрытым) целительским озарением и творил чудеса.

Легендарные целители собирали человека по кусочкам, даже если его мозги разлетелись по полю боя. Главное собрать в кучку большую часть мёртвой плоти — недостающее эти герои целительства наращивали, примерно как садоводы ускоряли рост растений. Вероятно, таким же образом они регенерировали кровь, наполняя иссохшие вены.

Как ни прискорбно, но настоящих чудес не бывает даже в магии Двенадцати Тысяч Граней. Собранный из обрывков мяса, капель мозга и обломков костей воин был не совсем тем человеком, каким до этого. Чтобы убедиться в этом, достаточно понаблюдать за любым ветераном, перенёсшим экстремальное воскрешение. Все они оказывались с придурью, как Ротт Громобоец. Все страдали каким-то нервным тиком, или заикались, или были тугодумами. И только Внутренний Голос, помнивший прошлую жизнь носителя, скреплял его личность воедино, как целитель скрепил воедино плоть.

Такие ветераны — горькое напоминание, что сражения с превосходящими силами низких лучше не доводить до того момента, когда они начнут рвать тебя на куски. Целители, конечно, восстановят твою жизнь, но последствия воскрешения из мёртвых окажутся губительными для военной карьеры.