Путь Роха (СИ)

На вытянутых руках шаман держал какой-то сверток, завернутый в затертую до дыр красную тряпку. Зеир принял сверток с величайшим почтением и аккуратно положил в свою кожаную сумку, перекинутую наискось через плечо.

Сын вождя начал громко выкрикивать имена, и те, кого он называл, шустро бежали к своим хижинам и появлялись через короткое время возле Зеира с копьем и луком в руках. На спине у каждого колчан набитый стрелами, а на боку длинный изогнутый нож. Некоторые в руках держали арбалеты как у Марка. Воины собирались вокруг сына вождя и, когда их набралось около двух десятков, он махнул рукой, поманив всех за собой.

Идти пришлось совсем недалеко, к ничем не примечательной крайней хижине в селении, которая сливалась задней стенкой с монолитной и почти отвесной скалой. Выложена хижина была из желтоватого камня и имела, в отличие от других жилищ, деревянную, а не соломенную крышу.

Зеир уверенно вошел вовнутрь, за ним потянулись выбранные им воины, подталкивая впереди себя Дорна, Гунта и Солрса с Кейвом.

Сын вождя сдернул с задней стены хижины какую-то плотную цветастую тряпку и перед всеми открылся достаточно широкий тоннель, постепенно уходящий куда-то вниз. Зажглись факела освещая довольно широкий и просторный подземный ход.

Сразу же перешли на быстрый шаг, сходу взяв довольно приличный темп. Примерно метров через триста неожиданно упёрлись в глухую стену. Зеир что-то гаркнул неразборчиво, четверо воинов что покрепче протиснулись вперёд. Послышался скрип, скрежет камня о камень и часть стены отъехала в сторону открывая выход наружу.

Выйдя из пещеры под открытое небо, оказались в узком ущелье шагов в пятнадцать шириной и высотой стен под сто метров.

Здесь весь отряд перешел на бег.

Тяжелее всего приходилось Кейву, не привыкшему к такого рода нагрузкам. Быть командиром боевого корвета или даже истребителя — это не совсем одно и то же, что быть пехотинцем или космическим десантником. Нагрузки есть у тех и у других, только они абсолютно не похожи и задействуют разные группы мышц.

Поэтому всё время бежать, утопая по щиколотку в зыбучем песке, и в довольно высоком темпе было очень непросто, и он начал выдыхаться уже через километр от того места, где они выскочили в ущелье.

Молодой пилот за время этого изнуряющего путешествия к корвету уже не раз проклял себя за то, что не уделял должного внимания своему физическому развитию, а больше привык думать головой. Вот и сейчас… искусственный интеллект его лётного доспеха всё чаще и чаще реагировал на состояние владельца и впрыскивал ему в кровь необходимые дозы препаратов, восстанавливающих силы. А что будет, когда препараты в картриджах закончатся…

Внезапно стены ущелья расступились, и они выбежали на открытое пространство. Сын вождя остановился и что-то коротко приказал сопровождавшим его воинам.

Половина из них разбежалась по округе, а вторая часть обступила огромный колючий куст какого-то неизвестного растения.

Совершенно не опасаясь уколоться об его колючки, они схватились за тонкие и гибкие ветви и, дружно хекнув, выдернули его из грунта. После чего начали руками и наконечниками копий расчищать и расширять образовавшуюся ямку. Затем все воины сопровождавшие Зеира собрались на краю расчищенного ими круга и, дружно нагнувшись, подняли большой деревянный щит прикрывавший спуск в очередную шахту.

Всё это время сын вождя стоял в стороне, наблюдая за действиями воинов. Вскоре к нему подбежал один из землекопов и, коротко кивнув, указал на расчищенную яму.

— Всё готово, Зеир. Проход открыт.

Тот хлопнул воина по плечу и напялил на голову шлем.

— Скажи своим людям, — обратился он к Гунту, — чтобы все шли за мною след в след. Там есть ловушки, и незнающему не пройти.

Сказав это, Зеир подошел к краю расчищенного спуска в шахту и начал спускаться вниз по вмонтированным в стену скобам.

Гунт, Солрс, Дорн и Кейв последовали за ним. Пилот лез последним.

В отличие от той шахты, по которой они поднимались ранее, скобы здесь кое-где шатались и были на вид не такими надежными. Но, несмотря на это, спуск прошел успешно, без приключений.

Как только Кейв спрыгнул с крайней скобы, Зеир напомнил:

— За мной, след в след.

Вокруг обступила темнота, но факелы никто в этот раз зажигать не стал. Видимо, в шлеме у Зеира тоже есть что-то наподобие ночного зрения или, тот просто хорошо видит в темноте.

Перед отрядом достаточно широкий проход, который, скорее всего, когда-то продолбили вручную.

Сын вождя уверенно направился в него, увлекая за собою всех остальных.

Через какое-то время Кейв обнаружил, что они идут по ровному как стрела тоннелю, а тот вскоре без всякого предупреждения перешел в пещеру, всю из сверкающих, свисающих с потолка и торчащих из-под земли кристаллов.

Искин брони тут же сообщил ему, что уровень радиации в этом месте значительно выше нормы, и без защиты оставаться здесь долгое время смертельно опасно.