Путь страсти

Судя по всему, он лежал в какой-то пещере... однако это не сильно ему помогло. Окружавшие Остин холмы из-за обилия пещер походили на пчелиные соты — в одни водили туристов, другие были известны только опытным спелеологам. Шон решил, что пещера, в которой он оказался, скорее всего относится именно к последним... конечно, если он все еще в окрестностях Остина. В конце концов, в мире сотни пещер.

По мере того как к Шону возвращалось сознание, возвращалась и боль. Он зажмурился, словно пытаясь загнать ее поглубже, но боль с каждой минутой становилась все сильнее.

Насколько он мог судить, меча при нем не было. Он всегда чувствовал его присутствие — эта связь возникла в тот самый день, когда он стал стражем. И Шон принялся молиться — чтобы меч не нашли, чтобы ему удалось незаметно вынуть телефон и позвонить Лайаму или отцу... чтобы они вытащили его отсюда прежде, чем вернутся те, другие.

Волколак снова принялся обнюхивать его. «Если эта тварь помочится на меня, я его убью!»

Шон снова открыл глаза — это случилось как раз в тот момент, когда волколак вновь обернулся человеком, тем самым, которого Шон уже узнал по запаху. Перед ним стоял Уэйд, вожак стаи, к которой раньше принадлежала Андреа. Шон, кряхтя, попытался сесть — и замычал, когда его захлестнула новая волна боли.

— Черт... до чего хреново! — прохрипел он.

Уэйд нагнулся к нему.

— Тебе здорово досталось. Думаю, тебе лучше полежать.

«Ну да... а ты будешь тыкаться носом мне в лицо!»

— Как ты меня нашел?

— Я незаметно шел за Джаредом. Боялся, что он может причинить вред Андреа... ведь это против наших законов.

— Забудь об этом. Джаред охотился за мной. Кстати, что с ним? Мы сражались с бастетами, а потом я видел, как он упал.

— Джаред мертв. Тут мало места, иначе я бы принес сюда вас обоих.

— Мертв?! — Бедный дурачок! — Значит, ты бросил его там... чтобы его нашли люди?!

— Я же сказал тебе, тут слишком мало места для двоих. Тебе еще повезло, что я наткнулся на тебя. А Джаред... что ж, этот кретин получил по заслугам.

— Да, согласен, он был идиотом... и все же тебе следовало защищать его. Что ты теперь скажешь его отцу? Ведь он тоже вожак, как и ты.

Уэйд пожал плечами.

— Что Джаред нарушил закон и поплатился за это. Закон есть закон.

Шон поморщился. Худшего вожака, чем Уэйд, трудно было представить. Этот ублюдок старался соблюдать букву закона, однако при этом забывал о милосердии.

— Мне нужно вернуться. — Шон попытался встать, но со стоном упал на землю. — Черт!

— Ты ранен. Передохни немного.

— Ты вызвал помощь? Позвони Лайаму... Почему ты сразу ему не позвонил?

— Твой мобильник сломан. У меня нет телефона. У Глории тоже его не было. Мне хотелось поскорее отвезти тебя в безопасное место.

Глаза Шона сузились.

— Вот как? Тогда почему ты не отвез меня домой? Или к себе?

Уэйд отвел глаза в сторону.

— Там сейчас небезопасно. Я слышал, у вас там случилась драка.

— Что за драка? Это из-за Каллума?

— Думаю, да. Они напали на Лайама, когда он возвращался домой... после того, как он изолировал свою подругу.

«Изолировал свою подругу?» Интересно, что сказала бы Ким, услышав эту фразу.

— Тогда мне тем более нужно поскорее в город. — Шон снова попытался встать на ноги, однако был еще очень слаб. — Я очень признателен тебе, но, черт возьми, мы должны помочь Лайаму!

Уэйд не шелохнулся.

— Тебе туда нельзя. Подожди, пока все закончится.

— Как бы все ни закончилось, они нуждаются во мне.

— Нет. — В голосе Уэйда появились металлические нотки. — Ясно, что бастеты Каллума победят. Смирись с этим, Шон. С властью Морисси в нашем городе покончено.

— Ты уверен?

— Ты и твоя семейка проиграли, — равнодушно бросил Уэйд. — Впрочем, как и этот придурок Джаред. Зато я и остальные волколаки выиграли.

«Мать богиня, помоги нам!»

— Не валяй дурака! Кто бы ни победил, мы или дружки Каллума, бастеты достаточно сильны, чтобы порвать шайку зарвавшихся волколаков в клочья. — А уж он позаботится, чтобы победа осталась за Лайамом, — мысленно поклялся Шон.

— Нет. Забудь об этом. У Каллума есть преимущество, и благодаря ему он перебьет вас всех. Но победа эта куплена дорогой ценой.

— Дорогой ценой? О чем, ради всего святого, ты толкуешь?!

Уэйд, сообразив, что проговорился, мигом сделал невинное лицо. Однако Шон, воспользовавшись его минутным замешательством, схватил Уэйда за горло и сжал изо всех сил, стараясь не замечать боли в собственной руке.

Глаза у Уэйда вылезли из орбит.

— Шон, ради бога, я и...

Но Шон был неумолим.

— Говори, или я сверну тебе шею.

— Фэйри, — прохрипел Шон. — Каллум заключил сделку с кем-то из фэйри.

Шон слегка ослабил хватку.

— Что за сделка? Говори же, черт возьми!

Уэйд закашлялся.

— Я слышал, что фэйри пообещали ослабить магию ошейников, пока Каллум со своими дружками будут сражаться с Морисси, тем самым дав ему преимущество. А взамен Каллум поклялся помогать фэйри всем, чем можно.

«Вот дерьмо!»

— Помогать фэйри?! Ни один оборотень на это не пойдет!

Уэйд ухмыльнулся — что было непросто, учитывая, что Шон по-прежнему держал его за глотку.