Путь стража

— Боги? Их так называли до этого лишь в одном мире, но это не больше чем надежда. На то, что было утеряно. Память интересная штука. Призови-ка своего духа.

Ну охренеть. Последний бродяга знает об этом, ну ладно. Я чувствовал всеми мягкими и не очень местами, что нужно это сделать. И сделал. Мантикора появилась передо мной, остервенело ударяя хвостом об пол.

Хранительница зашипела, но от того, что вокруг было много людей. Бородатый схватился за её морду, я не успел ни возразить, ни предупредить что нельзя мою мохнатую так лапать.

— Оскулть кув нэ тайлах, — выразился на неё наш рассказчик.

У моей большой кошки шерсть стала дыбом и иглами. Кара стала похожа на ежа, очень крупного и продолжающего шипеть. Она выпустила когти, вскрывая ими плитку на полу. Но устрашающий приступ продлился несколько секунд. Её глаза вспыхнули и хранительница прорычала:

— Что? Зачем? За что?

Мантикора закрутилась, словно хотела поймать свой хвост, как котенок, но смертельно опасный. Заскулила по-щенячьи и улеглась у моих ног.

— Не может этого быть… — сдавленно сказала она и затихла.

— Что ты сделал? — я вскочил, уронив часть угощений.

— Вернул ей память, сядь, — бородатый важно поправил лохмотья. — И послушай.

У меня был миллион вопросов, но я сел. Глянул на инквизитора и увидел его кивок. Хорошо, он даст знак, если нас попытаются конкретно, хм, обмануть.

— Может, — ответил бродяга на последние слова хранительницы. — Великая мать, как называют её в этом мире, пожертвовала всей своей силой ради Завесы. И вряд ли в ближайшее время эфир сможет восстановить её затраты. Не думаю, что это вообще возможно. Ты же, — он наклонился к ней, утешая, — сделала всё, что могла. И теперь знаешь причину.

Где-то в доме ещё что-то уронили. Кара подняла голову, но отреагировала она не на шум, а на слова мужика. Фыркнула без энтузиазма и ничего не ответила. Тут-то я и понял, что дело швах.

— Тебе это поможет, возможно, — уверенно произнёс Сэл.

Мне уже хотелось, чтобы казались золотые демонические искры в его светло-карих глазах. Игра света, не более.

— Боги… Людям проще назвать это так. Это неважно, в общем-то. Но они смогли остановить Владык и закрыть этот мир ото всех. На время. Потому что условие равновесия нарушили люди. Сердце Владыки использовали. Люди обманули всех, не знаю как… Скрыли то, что теперь может стереть из бытия всё.

Ну вот тут я примерно понимал как. Сплав экзорцистов, в числе которых были предки Меньшиковой, закрыл эту мумию от всех миров. А я, получается, отдал эту ядрённую дурь прямо в руки врагов.

— Но и это неважно. Его воскресят, а единоличный Владыка бездны поддержит брата. Какими бы безумными идеями он не был одержим. Людям с этим не справиться. Вы все ходячие мертвецы. Хотя бы это вам будет теперь доступно.

Я осмотрел свою непоправимую команду. Никто, судя по их лицам, не понимал о чем он говорит.

— Что за Завеса? — мне показался этот вопрос самым важным.

— Преграда, созданная для того, чтобы никто из могущественных не смог прийти сюда. Она нарушена, но даже с учётом этого Владыка не мог преодолеть её. Без колоссального количества силы. Это ограничение, работающее со всех сторон, — доморощенный мудрец снова уставился на меня.

Боги, или нет, демоны и ещё уйма миров. Он говорил так спокойно, будто мы должны все понимать о чем речь. Никто не понимал.

— Кто её создал? — я переосмысли на мгновение свой вопрос и уточнил: — Кто может её восстановить?

— Вестники, — Сэл пожал плечами. — Теперь только они могут это сделать.

Исходя из его объяснений, Вестниками были ребята, могущие разрулить буквально всё. Ростовский на это аналогично пожал плечами. Отлично, осталось разобраться кто такие Вестники, и мы снова спасём мир. И, конечно, котиков.

Мой котик уже не фыркал. Кара впала в состояние анабиоза наяву. Символы на её её шкуре светились, то затухая, то ослепляя. Жар от её тела я ощущал даже на приличном расстоянии между нами. Я положил ладонь на горячую макушку, пытаясь ей помочь.

— Кто такие Вестники? — вновь обвёл я взглядом всех и опять не нашёл ответа.

— Хм, — Сэл впервые за это время изобразил что-то, смахивающее на кривую улыбку. — Десять миров, это тебя интересует? Вестники обитатели одного из этих миров. Их сила, почти всех из них, отрезала от этого мира. Они… — он мечтательно глянул на потолок, но быстро переключился на нас: — Самые прекрасные, великолепные и всемогущие. Но…

Мужик с особенной печалью глянул на бутыли самогона, но удержался, продолжив:

— Своеобразные. И если их не призовут в этот мир, то Владыки объединятся и призывать уже будет некуда. Теперь кто успеет первым.

Охлять, любимая задачка про два стула. Вот именно такой образ и возник весьма настойчиво в голове. Я уже облажался с тем, что отдал тело. Но оно было по всем признакам тело. И всё прекратилось, когда его забрали.

— Сердце Владыки? Уже было с другими мирами? Что за мёртвые? Зомби? — закидал я вопросами немного от этого охреневшего бродягу.