Путь Святозара

Проснулся Святозар уже вечером, потянулся и первым делом подумал о еде, ведь с самого утра у него во рту не было маковой росинки. Поднявшись с ложа, и вновь ощутив себя совершенно здоровым, Святозар вышел из шатра. Солнце еще не зашло на покой, но уже двинулось к краю небосвода. Святозар оглянулся, кругом были разведены костры, и сидели дружинники, мирно о чем-то беседуя, невдалеке стояли обозы. Прямо около шатра горел костер, за которым разместились Храбр и Дубыня, а рядом подложив под голову плащ, дремал отец.

— Гляди, — негромко сказал Дубыня, сидевший к шатру лицом, и улыбнулся, — Святозар проснулся, ну ты как сынок?

— Теперь хорошо, — ответил Святозар и подойдя ближе к костру, остановился.

— А я принес тебе сбитня, гляжу, а ты спишь, ну не стал будить. Думаю, верно, притомился, надо отдохнуть, — добавил наставник.

— Святозар, ты чего поднялся? — совсем тихо, так чтобы не разбудить правителя, вмешался в разго-вор Храбр, — Иди, полежи…. Тебе надо отлежаться…. Ты я видел днем, совсем плохой был, я за тебя дюже испугался.

— Испугался, испугался, — прервал его Дубыня, — Да принялся ругать правителя, что тот опять тебя послушал и не взял рыдван. Да, так бухтел, что и вовсе сморил правителя и тот уснул.

— Я пойду, искупаюсь, — сказал Святозар и направился к реке.

— Какой, такой, искупаюсь, — услышал сзади недовольный голос наставника Святозар и поспешил к реке, которая текла невдалеке. А подойдя к ней, быстро сбросил рубаху, сапоги и штаны, отошел подальше от берега и что есть мочи побежал к воде, а забежав чуть выше колена, нырнул, и поплыл.

Вода была по-весеннему холодна, но ее чистота и прозрачность словно вернули Святозару силу и крепость. Он вынырнул из воды на середине реки и тут же услышал голос Храбра:

— Святозар возвращайся, не хватало, чтобы ты там тонуть начал и мне пришлось в такую холоднючую воду лезть.

Святозар развернулся и вновь нырнув, подплыл к самому берегу, встал на ноги и принился отмы-вать грудь от запекшейся крови.

— Вылазь Святозар, ты чего одурел, днем умирал, а теперь залез в воду, да еще и ныряешь…, со-всем с тобой никакого сладу нет, совсем отца не жалеешь.

— Храбр, да ты погляди у меня вся грудь в крови, мне же отмыться надо, — оправдываясь, заметил Святозар, и, выйдя из реки, отерся рубахой да принялся одеваться.

— На вот, надень, — снимая с себя кафтан, сказал Храбр и накинул его на плечи наследнику, — Да за-стегни его.

Святозар не стал спорить и надел на себя кафтан наставника, который был явно ему большеват и пошел следом за Храбром к костру.

— Ты есть то будешь, — спросил у него Дубыня, как только они подошли к костру, — А то весь день голодный откуда силы то возьмутся.

А Святозар упал в траву рядом с костром, втянул в себя аромат горящих сучьев, дух родимой земли и вдруг ощутил себя таким мощным, таким молодым, таким сильным. Вспомнил слова Ну-ка: " Сын его, наследник болен и слаб, меч в руках не удержит, тетиву рукой не натянет". И вдруг засмеялся звонко так весело, а сам подумал и сказал вслух: " Это мы еще посмотрим, кто слаб, и кто тетиву не натянет".

— Чего ты сказал, — вдруг беспокойно вмешался в его мысли Дубыня.

— Я сказал Дубыня, что мы еще посмотрим, кто тетиву не натянет. Ты, погляди наставник до чего мать моя, земля восурская прекрасна, самая она пригожая, самая красивая, самая дорогая моему сердцу. Да, я за нее ничего не пожалею, никому ее в обиду не дам, никому ее копытами черными не позволю топтать, — сказал и затих тут же словно боясь спугнуть это громадное чувство уверенности в своих силах.

Святозар лежал и смотрел в высокое небо, в котором уже стали появляться далекие, неведомые звезды, а затем увидел, как и вовсе край солнца стал сливаться с краем земли, и, поднявшись, снял кафтан, отдал Храбру и поспешил в шатер, так как знал, что скоро раскроется рубец и надо его заговорить.