Путь Святозара

Тропа изгибаясь словно живая, повернула налево и вывела дружину из березового леса. Святозар и други поднялись на небольшую возвышенность, по правой стороне которой росли высокие восурские дубы, буки и вязы, а затем остановились на ее вершине и глянули вниз. Там впереди росли высоченные деревья, раза в два превышавшие высоту дубов и вязов, они были просто великанами в мире растений. Спустившись вниз со склона, Святозар смог рассмотреть их широкие бледно-бурые стволы, густые кроны, ветви которых поросли большими плоскими темно-зелеными листьями. Сами ветви переплитались длинными наподобие веревки бурыми лишайниками, скрученными между собой. Прямо на стволах и огромных ветках росли цветы и необычные желтые и бурые крупные ягоды. Где-то высоко в кроне деревьев слышны были крики зверей и птиц. По стволам бегали большие ярко-зеленые ящерицы, желтые змеи, и крупные пурпурные жуки. Земля ярко-красного цвета была устлана ковром из опавшей листвы, да кое-где на ней росли не высокие с широкими листьями кустарники и травы.

Святозар остановился и посмотрел, наверх, пытаясь разглядеть жителей этого чудесного места. Там где-то далеко в густо переплетенной кроне слышалась мелодичная песня — рев, с резкими отрывистыми выкриками. Одно из существ внезапно спрыгнуло с ветки и повисло на крепком, буром лишайнике осматривая путников — это был рыжий зверь, который висел, раскачиваясь на длинных передних похожих на человеческие руки, лапах. У существа была очень потешная мор-дочка, отдаленно напоминающая человечье лицо.

— Это обезьяна, — объяснил Звенислав и остановился рядом, — Я такую видел на базаре, куда ее привезли неллы, надеясь продать. Обезьяна сидела в деревянной клетке, ела фрукты и скалила на всех зубы. Но никто из восуров ее не покупал, а когда похолодало она подохла, жаль ее было. Они неллы держат их у себя в жилищах, вроде как лошади и собаки. А я, все время, приходя с мальчишками на базар, смотрел на нее и думал, ну, какой прок от такого зверя в доме. Она то и умела всего, что скалить зубы.

— Знаешь, — заметил Святозар, — Бог наш Сварог очень мудрый, поэтому он, и, разделил зверей на домашних, которые живут с нами и помогают нам, и диких, которые должны жить на воле, и ук-рашать наши поля, луга и леса. И, верно такой зверь должен жить в этом великолепном и мощном лесу, и быть вольным.

— Это ты Святозар верно сказал, — согласился с наследником Звенислав.

А обезьяна тем временем, закачалась на руках, и, схватившись за другой лишайник, пролетела на нем по воздуху, взобралась на ветку и исчезла в кроне. Святозар еще какое-то время смотрел вверх, а потом тронулся дальше. Но пройдя совсем немного, дружина увидела прямо на тропе еще одно существо. Это был небольшой зверь похожий на кабана, только в отличие от кабана, зверь был черным и на спине укрытый белым чепраком. Морда его была длинной, словно толстое рыльце. Зверь обернулся, посмотрел на людей, втянул в себя воздух рыльцем, а потом пошевилив небольшими треугольными ушами скрылся за ближайшим деревом.

Постепенно деревья стали уменьшаться и в высоте и в ширине, а под ними теперь росли высокие травы, да густые кустарники, на ветвях которых сидели диковенные птицы. Невиданные оперенья и роскошные цвета, украшали их. Наследник и други вновь остановились очарованные красотой одной из птиц, что сидела на ветке невысокого дерева. Птица по размеру не превышала сойку. Бархатные перья на голове, шеи и груди отливали золотисто-зеленым цветом. На задней части головы высился красный хохолок с золотистыми кончиками. Длинные крылья и хвост от нежно- желтого до ярко-оранжевого сверкали и переливались. Крупные ноги и согнутый клюв серо-голубого цвета, и черные, словно две бусинки глаза. Птица испускала мощные и пронзительные трели необыкновенно нежные, радостные и отрывистые. Святозар протянул руку и дотронулся до чудесной птицы, та ничуть не испугавшись, лишь на мгновение затихла, посмотрела на наследника, и, приподняв головку, продолжила прерванную песню.

Другие птицы, перелетающие с дерева на дерево, были также чудесны. Их цвета отливали темно-зеленым, фиолетовым, золотисто-желтым, багряно-красным цветами, с необыкновенно длинными перьями крыльев и хвостов изгибающимися, ступенчатыми, да имеющие различные завитки и вихоры.

Как только Святозар дотронулся до дивной птицы, сразу почувствовал внутри себя необыкновен-ную легкость. Он оглянулся и увидел лица своих другов, которые осветились улыбками радости и счастья. Веселый смех стал раздаваться все чаще, они шли по тропе, совершенно позабыв печаль и боль, получая удовольствие, словно дети, при виде каждой птицы, каждого зверя. Временами Святозар еще вспоминал, зачем он сюда прибыл, вспоминал цель своего пути, и погибших другов. Но чем дальше они продвигались вглубь страны Беловодья, тем меньше оставалось скорби в сердце. И какое-то время спустя, наполненный изнутри радостью и счастьем, Святозар совершенно забыл о том, зачем сюда явился.