Путь Святозара. Том второй

Святозар тотчас шагнул вперед навстречу Нуку, и когда они сблизились то принялись кружить друг около друга не решаясь напасть. Вмале наследник первым поднял высоко свой меч, и обрушил его на выставленный вперед щит Нука. Волшебный клинок стремительно вдарил по щиту и разломил его на две части. Нук отбросил на землю теперь уже бесполезный, поломанный щит, а сам поднял меч, сверкнувший в воздухе огнем, и ударил им по щиту наследника, но клинок лишь скользнул по волшебному щиту, ни причинив ему никакого вреда.

– Мы не на равных с тобой Богомудр, – крикнул Нук, теснимый Святозаром. – Брось свой щит, будь благороден.

Наследник молча наступал на Нука, прикрываясь щитом Семаргла, промеж того гулко, негодующе ответив:

– А, каком, ты, просишь меня благородстве… Ты, который долгие годы терзал и мучил душу моей матери и душу моего брата!

Сверкнувший в лучах солнца меч Святозара опустился на правое плечо Нука и глубоко вонзился в плоть так, что послышался пронзительный хруст ломаемой под ним кости. Наследник порывисто выдернул меч из плеча врага, и из раны тут же потекла серо-красная, густая кровь. Нук громко вскрикнул и перекинул меч в левую руку, и тогда наследник, движимый чистотой своей души, отступил назад, развернулся, и откинул вдаль свой щит. И тотчас ощутил страшный удар в левый бок, чуть-чуть ниже сердца. У Святозара поплыл густой туман перед глазами, он покачнулся, встряхнул головой, резко повертался к напавшему сзади подлому Нуку, нанеся ему ответный удар, стукнув его клинком по голове, словно дубиной. От удара Нук отлетел в сторону и упал, а на месте его правого уха, по коему скользнул меч, проступило красно-серое месиво. Нук тяжело поднялся на ноги и также тягостно, точно зверь, потряс головой, да преодолевая боль, сызнова кинулся на наследника.

Несмотря, на полученные раны, Нук дюже яростно нападал на Святозара и наносил удары один за другим, натиск был таким сильным, а выпады так стремительны, что к нему было тяжело подступиться. Наследник чувствуя, как из раненного бока течет кровь, а сломанные ребра скрипят и хрустят внутри тела, вел оборону, все время отражая удары. Внезапно Нук оступился правой ногой, и едва пошатнулся, лишь на мгновение дрогнул, и в тот же миг Святозар перешел в наступление. Он взмахнул мечом один раз, другой, посем ударил им Нука в правый бок. Клинок вошел вглубь тела, разрезая плоть и ломая кости, а Нук покачнувшись, сначала зычно вскрикнул, а после завалился на левый бок и затих. Святозар опустил голову и натужно дыша, оперся на свой меч, уперев его острию в землю. И тогда Нук перевернулся на живот и будто змей пополз к своему поломанному щиту, достал из ремня одной половины укрытый там кинжал, начертил круг и зашептал. Наследник поднял голову и увидев, творимое колдовство, прижал левую руку к кровавому боку и подняв меч ринулся на Нука. Но тот вдруг воткнул, в морг выросший из земли пень, кинжал, перекувыркнулся через него, и, упав на землю, прямо на глазах у Святозара вырос и обратился в громадного чудища-великана. С черно-серой, гладкой, склизкой кожей; с двумя ногами и двумя руками, похожими больше на бесформенные столбы, на которые будто были намотаны выпукло-вогнутые корни деревьев; с длинным, тонким хвостом, венчающимся круглым набалдашником на конце; с овальной, вытянутой, яйцевидной головой, на коей поместился: громадный наполовину лица приплюснутый нос, по одну и другую от него стороны маленькие, еле видимые, не превышающие человеческие, черные глаза, да тонкий, как щель безгубый рот. Из ран, полученных в бою Нуком, теперь струилась черно-серая жидкость, и, капая на землю, обращалась в слизней. Святозар с поднятым мечом подбежал к еще не поднявшемуся Нуку, и хотел было отрубить ему голову, но в тот же миг, когда он остановился и занес над ней меч, хвост великана покачнулся, и, стремительно вскинувшись в воздух со страшной силой, стукнул наследника в грудь круглым набалдашником. Удар был таков, что Святозара откинуло от Нука на несколько саженей. Упав на землю плашмя, наследник ударился всем телом, и кажется, замедлил свое движение плечами и головой. Он громко закашлял, и торопливо приподнявшись, опершись на локоть выплюнул на землю кровь, да узрел уже вскочившего на ноги Нука.