Путь в Беловодье

Роман прошелся по спальне. Расхаживать неудобно – все время натыкаешься на кровать. Что же получается? Ясно, что в обруче заключены все четыре стихии. И чтобы его создать, несколько колдунов объединились. Выходит – в Темногорске настоящий заговор, и никто об этом не знает. Надо сообщить Чудодею. Но Михаил Евгеньевич раньше двенадцати не встает. До полудня куча времени. Что тогда?

Тогда – вспоминать. И как можно скорее, если Роман хочет спасти Стена. Колдун плеснул водою в лицо, и

ВОСПОМИНАНИЯ

нахлынули, как вода в Пустосвятовке.

Итак, он ехал в Беловодье, и слабая надежда, столь слабая, что Роман не позволял ей ни на миг усилиться, томила сердце. О чем он думал там, в джипе, когда мертвое Надино тело покоилось у него на руках? Да ни о чем. Переживал заново только что пережитое – свой бурный и безнадежный роман. Машина катилась, убаюкивая, как будто была живым существом. Баз Зотов вел джип к далекому Беловодью. Юл задремал, Алексей Стеновский тоже уснул. Впрочем, Лена не спала. Роман мог бы дотронуться до нее и узнать, о чем она думает. Возможно, с ее помощью он мог бы увидеть сны Юла и Стена. Но он не хотел.

– Зачем я нужен Гамаюнову? – спросил Роман у Зотова.

– Послушай, сейчас не могу объяснить. Приедешь в Беловодье – узнаешь.

– Иван Кириллович может воскресить Надю?

– Я же сказал: все ответы в Беловодье.

– А если никаких ответов нет? Скажу честно, Баз, тебе я верю. А вот твоему шефу – ни капли.

Роман укачивал Надю, как ребенка. Заклинание не позволяло льду обжигать руки, но все же он ощущал невероятный холод ее тела – как некую грань, за которую нельзя проникать.

“Гамаюнов должен ее оживить, – сем себя уговаривал колдун. – Иначе зачем призывать меня? Хочет взять мою жизнь – пусть берет. Только пусть Надю воскресит… Он должен, должен, должен…”

Зотов вдруг затормозил, да так резко, что все проснулись – и Стен, и Юл. Лена, наконец задремавшая, тоже вздрогнула и очнулась. А вот Наде не проснуться.

– В чем дело? – спросил Стен.

– Да я подумал, что перекусить неплохо. А там впереди, у дороги, кабачок. Заглянем?

Все тут же вспомнили, что с самого утра ничего не ели. Как выехали из лже-Беловодья, так и мотаются по дорогам, во рту ни крошки. Лена невольно облизнула губы.

– Жрать, в самом деле, охота, – высказал общее мнение Юл.

У дороги высился новенький, под старину, теремок с яркой вывеской кренделем. Вокруг тянулись запущенные поля, полосы кустарника, жидкий лесок. Да еще какие-то почерневшие сараи и склады.

Подле кабачка стоял “КамАЗ”, других машин не было видно. Удобное место, от жилья далеко и от пригляда ментовского – тоже. Вечерком приезжают сюда бизнесмены попировать да решить свои дела. Сейчас, правда, час был еще для таких встреч ранний, и заведение пустовало.

Роман выбрался из машины и прочел вывеску. “У деда Севастьяна”. Моргнул несколько раз. Вновь прочел. Все то же: “У деда Севастьяна”. Ему стало нехорошо. Будто кто-то под ребра пихнул – и пребольно.

Алексей вынес на руках раненого Юла.

– Я сам могу идти! – гневно выкрикнул мальчишка. Рванулся из рук старшего брата и смело встал на больную ногу.

Баз не протестовал. Роман тоже. Знал, что рана с его помощью почти зажила и мальчишка больше играет раненого, чем немощен на самом деле.

– Роман, погоди! – окликнула колдуна Лена.

– В чем дело?

– Куртку сними.

Он только теперь заметил, что куртка вся в бурых пятнах. Сбросил. Переложил бумажник и серебряную флягу с водой в карманы джинсов. Впрочем, джинсы у него тоже были в пятнах засохшей крови.

“Пусть думают, что краска”, – решил он беспечно.

Посетителей в кабачке было, мягко говоря, маловато. Краснолицый пожилой мужчина за дальним столиком яростно боролся с куском жареного мяса. И все. Больше никого. Даже офциантки не было в зале. Юл повис на стойке, изучая меню под стеклом.

– Жаркое возьмите, – посоветовал мужчина, оставив в покое мясо. Вытащил из-за пазухи пол-литровую бутылку водки, глотнул и закусил глазированным сырком. Одинокий посетитель был ростом с Романа, только в плечах куда шире. Так что пoллитровка ему эта была – ну что стакан кваса. Разве что глаза покраснели.

– Спасибо за совет, – ответил Роман. – Только мне кажется, вам это жаркое не по зубам оказалось.

– Зато было весело, – подмигнул собеседник, провел по редкому седому ежику ладонью и спрятал бутылку.

Наконец за стойкой объявилась немолодая брюнетка в черном платье с короткими рукавами и в белом передничке. Юл тут же заказал пиво и ухватил толстую стеклянную кружку двумя руками.

– Заплати за меня, – потребовал он у Романа, ухмыляясь.

Колдун отобрал у пацана кружку с пивом и заказал пять порций жаркого с гарниром и по апельсиновому соку каждому.

– Это дискриминация, – запротестовал Юл. – Зачем тебе пиво? Ты же всё равно его пить не можешь. Отравишься.

– И ты не можешь.

– Могу.

– Пей, – поддакнул Роман. – И ожерелье тебя задушит.

– Туфта! Эй, Стен! – крикнул Юл, потому как в этот момент дверь отворилась и остальные наконец пожаловали в кабачок. – Ты пиво пьешь?

– Хочешь меня угостить?

– Нет, я спрашиваю, пьешь или нет? Или сразу кондрашка хватит, если остаканишься?