Путь в Эльдорис

Когда я зашла внутрь, меня ожидало не только посвежевшее улыбающееся лицо Маркуса, но и хвостатая компания Луны, успевшей убежать от меня почти сразу после разговора со Старейшим и мурчащей теперь в ногах у больного, и Регги, виляющего мне хвостом рядом с кроватью мальчика.

— Привет! — сказала я, улыбаясь от лицезрения этой идиллии еще шире. — Как твои дела? — спросила я, и без того наблюдая, что дела намного лучше.

— Все хорошо. Спасибо тебе. Лекарь Гиннель сказал, что я болел, но ты нашла лекарство.

— Боюсь, я сама и была причиной твоей болезни, — сказала я грустно. — Так что это был мой долг. Я очень рада, что лекарство тебе помогло.

— Виновата не ты, — серьезно сказал мальчик. — Ты добрая. Это все тот темноволосый маг. Он просил меня позвать тебя, но я не стал. Он нехороший. Я отказал ему, и тогда он дунул мне в лицо. А потом я уже ничего не помню.

— Понятно. Но ты не должен больше бояться, Маркус, мы не дадим тебя в обиду. Наши маги обещали соткать для тебя особое заклинание — полог, защищающий от этих злых магов.

— Это здорово, — улыбнулся мальчуган. — Но, знаешь, я больше их не боюсь. Теперь я знаю, что ты сильнее! А еще Реглиф сказал, что побудет со мной, пока мне это нужно.

— Что? — округлила я глаза. — Реглиф тебе сказал?

— Да, — смутился немного мальчик. — Иногда я понимаю, что говорят звери. А Реглиф еще и не обычный пес, так что да, я слышал то, что он сказал мне. Поэтому не волнуйся за меня!

«Ну дела», — подумала я несколько потрясенно, а на словах сказала:

— Хорошо. Раз так, то я вижу, что мне и вправду не стоит волноваться, Маркус. Реглифу я доверяю, как себе, — добавила я и вспомнила тот самый первый день на Эльдорисе, когда этот пес здорово меня выручил, а хозяин маленького домика в лесу Петер сказал примерно такие же слова о Реглифе, как я сейчас.

Я попрощалась с мальчиком, взяла у него Луну и пошла все же поговорить с Гиннелем. Тот был чрезвычайно доволен тем, как быстро подействовало средство, и высказывал самые оптимистичные прогнозы по его выздоровлению. Однако, разыскав Лива, я тем не менее попросила его помочь мне настроить мысленную связь с лекарем на случай, если что-то пойдет не так, и Маркусу понадобиться еще какое-то участие заразившей его земной девушки, умеющей перемещаться между мирами. Так мне было спокойнее.

Собрав вещи в свой походный рюкзак, я вышла из палатки, где застала Лива обнимающим Регги.

— До скорого, дружище! — сказал он псу и, подойдя к своему Элу, вскочил на него.

— Ты будешь перемещаться прямо на коне?! — удивилась я.

— Да. Неправильно будет оставлять Эла здесь, а времени отвозить его обратно в деревню нет. Да и вообще, транспорт нам еще пригодится. Давай сюда свой рюкзак, — сказал он, протягивая руку.

— А как же моя кобыла? — спросила я растерянно, снимая с плеч рюкзак.

— Ее отправят обратно. Я решил, что ты не захочешь телепортироваться в незнакомое место по следу от меня, да еще и на кобыле. А вас с ней вдвоем сам я бы не потянул.

— Ясно, — сказала я, протягивая ему вещи. — Но так же будет неудобно. Да еще и рюкзак этот, надо было мне тогда в сумы все опять укладывать.

— Ничего. Мы совершим самый большой, на который у меня хватит сил, прыжок, а там у нас будет немного времени отдохнуть и перепаковать твои вещи. Залезай!

«Ну ладно», — подумала я и с помощью руки Лива залезла на лошадь позади него. Спереди оказался мой рюкзак.

— Лив… ты не возьмешь ее? Я боюсь так ее раздавить, — сказала я и достала из своей кофты котенка.

— Конечно, — улыбнулся Лив и взял ничуть не возражающую Луну.

А потом вокруг всего этого громоздкого сооружения в виде нас всех на Эле заплясали оранжевые огоньки, и мы уже оказались в совершенно незнакомом мне месте. Под копытами коня чвакала какая-то жижа, вокруг наших голов смыкались свисающие ветви деревьев, которые, казалось, были покрыты длинным развестистым мхом. И при этом ослепительно ярко-зеленым.

— Где это мы?

— Это тенистый лес. Нам придется проехать через него, телепортироваться сквозь него было бы небезопасно. Это самая кромка. А потом сможем остановиться.

— Понятно, — сказала я, не особо радуясь перспективе трястись в седле через весь лес.

— Давай-ка лучше пересядем, — сказал Лив, опуская рюкзак и слезая с коня сам. — Садись спереди.

— А рюкзак? — спросила я, ощущая неприятную вялость.

— Ничего. Не очень удобно, но доберемся и так. Лучше тут не задерживаться, ты не ко всем местным воздействиям пока привыкла.

— Ты о чем? — спросила я, наблюдая, как Лив накидывает на свои мощные плечи мой немаленький рюкзак и каким-то чудом вместе с ним залезает обратно на Эла.

— Тут влажно и из-за испарения здешней почвы, боюсь, ты можешь потерять сознание. Ненадолго.

— Ого. Так чего же мы стоим?! Эл, миленький, увози нас скорее! — сказала я и почувствовала, как вялость перетекает в странное опьянение и сонливость. — Ты мой рыцарь, — пробурчала я, имея в виду, конечно, не Эла, и отключилась.

Глава 8. Дворец и болезнь Королевы