Путь в Эльдорис

Весьма оригинально звать неизвестно кого, но я послушно сосредоточилась вновь и постаралась открыться. Из солнечного сплетения потянулась тоненькая голубоватая ниточка и уверенно заструилась куда-то вперед. Интересно. Я проследила ее путь, она направлялась к самому подножию гор. Мгновением позже я почувствовала ответный импульс, мне словно дыхнули прохладным ветром в лицо. Я ошарашенно открыла глаза. Неужели получилось?

— Лив?

— Ты это почувствовала? Готовься, сейчас он будет здесь!

В тот момент, когда я решила, что животный мир Эльдориса, в отличие от растительного, практически идентичен земному, я сильно ошиблась. Конечно, существо было скорее магическим, чем зоологическим, но настолько непохожим ни на что из виденного мною на Земле даже на картинках, что я была, мягко говоря, ошарашена. Ослепительно белое, изящное, с огромными крыльями оно напоминало одновременно гигантскую птицу, потому что было покрыто гладкими и плотно прижатыми, но перьями, и мифологического дракона из-за ящероподобного, хотя и более тонкого, строения тела.

— Любишь летать? — спросил Лив радостно. Было заметно, что сам он находится в предвкушении полета.

— Я так понимаю, что скоро это узнаю, — ответила я без особого энтузиазма. Попробовать, конечно, было интересно, но и довольно страшно. Как на этом летать?!

— Не бойся, пойдем, — сказал Лив и направился к птицедракону, то есть к тароксу. Я поплелась за ним, настороженно оглядывая создание.

Большие глаза его были ослепительно синими и смотрели на удивление дружелюбно. Я немного расслабилась. Лив положил руку ему на грудь и постоял так немного, будто ведя немую беседу (возможно, так оно и было). Тарокс согнул ноги и опустился ниже к земле, а на его спине выступили две невысокие выпуклости, напоминающие основания спинок стульев. Я глянула на Лива вопросительно.

— Залезай, — сказал он. — Садись спереди, там будет лучше видно.

— Мы ведь не упадем?.. — спросила я тихо, а Лив рассмеялся, а потом, по обыкновению глядя прямо в глаза, серьезно добавил:

— Нет, Тания, лететь на тароксе даже безопаснее, чем ехать на лошади. При всем желании мы не сможем с него упасть. При полете воздушные потоки вокруг него замыкаются магическими, и пассажиры по сути запечатываются внутри своеобразного кокона. И я все время буду рядом.

Я кивнула и послушно полезла на зверя.

Мы летели, и подо мной проносились деревья, здесь вперемешку зеленые и пожелтевшие, полянки, небольшие озера и ручейки. Горы, завораживающие своей величественной красотой, остались далеко позади. Тарокс мерно взмахивал своими невесомыми белыми крыльями и стремительно летел вперед. Ветер не мешал мне наслаждаться полетом, он плавно обтекал «кокон» по краям, не касаясь нас. Холода тоже не ощущалось. Магия. Волшебство. Я оглянулась на Лива и не смогла сдержать улыбки. Его одухотворенное лицо взирало на небеса, словно пронзая их насквозь и устремляясь к невидимым сейчас звездам. Оно было прекрасно. Лив посмотрел на меня, и я увидела, что глаза его наполнены умиротворением и счастьем. Мне даже на секунду стало совестно за то, что я оторвала его от того глубокого созерцания, в котором он пребывал. Но смотрел на меня он так нежно и приветливо, чем создавал неподдельное ощущение того, что рад этому вторжению.

— Скоро будем приземляться, — сказал он. — До леса придется идти пешком. И по лесу тоже.

— Лив, а из провизии у нас что-нибудь осталось? — спросила я, чувствуя как желудок предательски поскуливает, выпрашивая поесть.

— Немного. Надо будет все-таки зайти в деревню.

Когда тарокс приземлился, я, поддавшись порыву, наклонилась и крепко обняла его. В ответ меня окутало ласковой прохладой. Кажется, мы подружились.

— А ты знал, что этот тарокс — девочка? — спросила я, довольно улыбаясь, когда «дракон» взмыл в воздух.

— Да? — лицо у Лива было несколько удивленным. — Я как-то об этом не задумывался. А ты делаешь успехи, моя ати.

— Твоя… кто?

— Ученица, — улыбнулся Лив. — Пойдем. Я чувствую, как ты голодна почти физически.

— Что?! — глаза мои округлились. Он чувствует мой голод?! И все остальное тоже? — В смысле чувствуешь?

— Ну… да, — растерялся немного он.

— Лив, ты все это время знаешь, что я чувствую?!

— Тания, это происходит само собой. Прости, я не подумал, что тебе это может быть неприятно. Я все чаще начинаю забывать, что ты с Земли. Для эльдорийцев…

— Лив! Я не эльдорийка! Может, у меня и нет секретов, но чувствовать себя раздетой, открытой для всех!..

— Не для всех. Пойми, для нас это совершенно естественно с близкими нам людьми. И тем более для Наставника и его ати.

— Ты не мог просто сказать?

— Тания, я же не устанавливал канал специально, по правде я и сам не заметил, как это произошло… и просто не придал значения. Ты можешь поставить блок, если тебе это неприятно. Обычно у нас так не делают, но я тебе объясню.