Путь в Империю

— Ни на что, бэй, — испуганно замахала руками девушка. — Я просто сообщаю вам о свойствах камня. А еще он защищает от дурного глаза, сохраняет имущество владельца от пожара и кражи…

— Достаточно, — вновь перебил девушку Румо. — Я и без ваших слов знаю, о свойствах хризолита. Откуда у вас оно? — капитан подозрительно взглянул на парочку. — Украли у кого-то?

— Нет. Это наша семейная реликвия. Оно досталось мне от прабабки — гордо вскинула голову девушка. — Ну, так как, бэй? Мы договорились?

Румо задумался.

— А что же вы сами не продадите кольцо? Ведь тогда у вас будут деньги для оплаты проезда?

— Скажу откровенно, лично для меня было бы крайне нежелательно, если кольцо окажется продано в Аль-Асваде. И я б вас очень попросила, в случае, если вы все же пожелаете избавиться от него, не продавать перстень тут.

— Почему это? — нахмурился Румо.

— Я не хочу, чтобы моя семья знала, куда я подалась, — девушка прильнула к парню. — Они против моего брака с Рашимом и приложат все усилия, чтобы разыскать меня.

— Понятно, — кивнул капитан. — Ладно. Договорились. Эй, Клюв!

Носатый матрос, который все время пока длился разговор, крутился неподалеку подбежал к Румо.

— Слушаю, капитан?

— Проводи этих двоих на корабль, и размести во вторую каюту по правому борту.

— Есть, капитан! — матрос повернулся к парочке. — Пойдемте.

— Да и, капитан, — окликнула девушка Румо, вновь вернувшегося к наблюдению за погрузкой. — Кольцо вы получите, только после того, как мы увидим берега Империи.

Вздохнув, капитан с сожалением вернул перстень в подставленную женскую ладонь.

* * *

Почему гостиница называлась «Под старой сосной», я так и не понял, но никакой сосны рядом с ней не росло. Даже на вывеске оказался изображен некий рыцарь в доспехах. В любом случае как бы то ни было, но Каладан не ошибся, и свободные номера в гостинице действительно имелись. Так что мы без особого труда сняли две рядом расположенные комнаты. В первой разместились мы с Дунканом, вторую заняла Джайна. Принцесса и ее люди располагались в трех номерах в другом конце коридора. Рядом с ними, увы, все комнаты были уже заняты.

Убранство номера не отличалось, каким-либо разнообразием. Минимум необходимого для усталых путников: пара кроватей, стол, шкаф, комод. Впрочем, оно и понятно, более роскошные гостиницы обычно располагались ближе к центру города.

Едва осмотрев отведенную нам комнату, Дункан даже не скинув свой вещевой мешок и сказав, что скоро вернется, оставил меня одного.

Я по привычке изучил замок на двери, выглянул в окно и, оставшись удовлетворенным увиденным, скинув сумки, прямо в одежде плюхнулся на наиболее мягкую из двух кроватей, с наслаждением потянувшись.

Хаос, как же я устал от седла. Хотя, судя по всему, эта часть моих мучений скоро прекратиться. Если повезет, то завтра на корабле я покину земли султаната. Хочу ли я этого? Думаю, скорее да, чем нет. Слишком много неприятных воспоминаний у меня связаны с этим краем. А там, в Империи, попробую начать жизнь с нового листа. Даже если наставница Джайны не поможет мне в овладении моими способностями, это все же будет лучше, чем то, что я имею здесь — кучу людей, готовых за глаза пустить мне кровь. И где гарантия, что им это не удастся, в конце-то концов?

Кстати по поводу «нового листа». Не мешало бы, разжиться деньгами, чтобы начать жизнь на новом месте. У меня, конечно, еще остается несколько сотен монет, но вот что за валюта входу в Империи? Каков обменный курс? Не окажется ли так, что мое богатство тут превратится в жалкие гроши там? Следовало позаботиться об этом заранее.

Решив, что отдохну позже, я встал и потянулся к мешкам. В коем-то веке мне удалось остаться в одиночестве. Так что сейчас можно спокойно провести ревизию всего имеющегося в наличии имущества. Там в горах, сидя у костра, я лишь бегло просмотрел что имел. Сейчас же нужно скрупулезно все прикинуть и избавиться от лишнего хлама.

Вещички убийцы оставляю однозначно — слишком уж они практичны, разве что эти странные кристаллы, под вопросом. Я отложил их в сторону и взялся за второй мешок, куда наспех переложил вещи Змейки и Шрама. Так, моя одежда, еда, наши воровские принадлежности… О! Вот оно пошло…

Защитные амулеты Змейки — продать или нет? С одной стороны они мне ни к чему — и лишний груз только, с другой — все же память. Ладно, оставлю себе парочку самых-самых, а остальные продам.

Золотая статуэтка из башни Кастора? Оставляю однозначно. Золото, везде в цене, что по эту сторону моря, что по ту.

Свитки с заклинаниями. Интересная штука. До сих пор ведь не знаю что везу. Если продавать, то за сколько? Если оставлять, то, какие именно? А может на них бесполезные заклинания, а я зря с ними так нянчусь? Надо все-таки посоветоваться с Джайной по поводу свитков. И прояснить назначение загадочных кристаллов, кстати тоже.

Запихав заклинания и кристаллы обратно в мешок, я решил прямо сейчас же нанести визит волшебнице, благо ее номер располагался по соседству.

— Кто? — донеслось на мой стук из-за двери.

— Джайна, это Дик. Открой, пожалуйста. Помощь нужна.

— Сейчас.