Путь в стаю

— Вот почему вы сказали «колонизация» вместо «завоевание»!.. Но вы же можете просто удовлетворить наше любопытство? В частном порядке? Мы же всё равно всё узнаем, когда Леон окажется в Ордене! Мальчик сам нам всё расскажет, — метиллия мило и обещающе мне улыбнулась, и что именно она обещала, не было секретом. Меня всего аж покоробило.

— Вы узнаете обо мне ровно то, что я захочу вам рассказать. Если начнёте шантажировать имплантом, я его выжгу. Клянусь вам, девочки. Запомните сами и передайте другим. Лучше так, чем в роли вечно кивающего болванчика.

— Какой горячий мальчик! — непритворно восхитилась другая метиллия, пока её старшая товарка переваривала информацию, сверля меня задумчивым взглядом. — А свихнуться не боишься?

— Так, хватит! — оборвала Диана. Она больше не была благодушной и ироничной, теперь перед нами стояла Верховная дальней разведки во всей красе — безэмоциональная, собранная, сильная. — Я запрещаю тему имплантов. Вы ведёте себя не как мечницы Ордена, а как малявки, у которых ещё детство между ног играет. Дружно взяли инты и изучили служебные данные по моей миссии. Впредь рекомендую делать это до начала разговора с объектом.

Старшая группы окончательно опешила, она стала судорожно что-то набирать на личном информационном терминале. Потом подняла на Верховную полный неподдельного ошеломления взгляд и низко поклонилась.

— Приношу свои извинения. Мы необоснованно предположили частный характер вашего визита на планету. Во избежание недоразумений мы больше не будем смущать своими словами и действиями нашего брата. Ещё раз простите.

А дальше дамы просто погрузились в опустившийся на дорожку транспорт и были таковы. Никаких заигрываний, никаких поцелуев «на прощанье» — просто подхватились и улетели. На моей памяти орденки такое проделывали впервые, и означать это могло только одно: они накосячили и боятся усугубить ещё больше. Интересно, что за информацию они там получили? Но задать интересующий меня вопрос никто не дал, девочек интересовали совсем иные материи.

Первой высказалась Милена — со свойственной ей импульсивностью и бескомпромиссностью залепила мне знатную такую пощёчину. С когтями. Меня аж качнуло, а перед глазами замелькали цветные всполохи ошеломления.

— Только попробуй! — зарычала брюнетка, впиваясь своей пятернёй мне в волосы и приближая к себе вплотную моё лицо. Глаза чертовки сейчас были, как разверзшиеся пропасти в бездну. — Что за воспиталище ты здесь устроил? Как смеешь бросаться такими обещаниями? Если хочешь превратиться в овощ — зачем вообще сёстрам мозг выносишь? Иди и убейся сразу!

И тут неожиданно заговорила наша тяжёлая артиллерия. Диана оттолкнула разъярённую валькирию прочь, поймала ладошками мою голову и впилась взглядом своих тёмно-коричневых глаз в мои глаза.

— Об Ордене не волнуйся. Ничего не нужно даже сообщать — просто один раз не отправь голограмму, как мы условились. Всего один раз. Я прилечу на следующий же день и заберу тебя в поместье — и плевать на Экспансию, если эти суки с мечами не в состоянии установить чёткие и понятные правила среди своих же. С таким подходом им до Псиона — как до Чёрного моря раком. Но я хочу, чтобы ты мне обещал одно. Никогда — слышишь, никогда! — даже не думай сжигать имплант. Ты можешь сдохнуть, можешь блокировать его, пока у тебя есть силы, можешь впадать в энергетическую кому, можешь, внешне показав слабину, изнасиловать мечницу полями, когда дойдёт до дела, но никогда — слышишь, никогда! — не сжигай имплант. Обещаешь?

Полный неподдельной, невероятной для этой женщины экспрессии монолог мог пробить и куда менее эмоционального человека, чем я. Мне оставалось только с удивлением вглядываться в эти, такие знакомые и такие одновременно незнакомые мне глаза. Диана переживала. Сильно, ярко — так, что с трудом сдерживала рвущееся наружу беспокойство.

— Я уже дал слово, Ди.

— Как окажешься в Ордене, найдёшь их и поговоришь. Скажешь, что ляпнул под эмоциями, к тому же был в то время неадекватен. Они не дуры, поймут. А если окажутся особенно догадливыми девочками, то сами тебя найдут и извинятся за своё непотребное поведение.

— Хорошо. Обещаю, пока нахожусь в ясном уме и твёрдой памяти не сжигать имплант.

— Уточнил? — Диана улыбалась, у неё явно отлегло от сердца. — Принимается. Рада, что не стал расспрашивать, просто поверил. Уничтожение импланта фатально для психики. Это не та симбиотическая игрушка, которую я ставила тебе на Земле. У тебя изменена часть периферийной нервной системы — некоторым нервным волокнам приданы дополнительные свойства. Модифицирована часть мозга, связанная с центром удовольствий, установлен специальный терминал для мысленного управления — выращенный из твоего же собственного генетического материала. Это уже часть тебя. Реимплантация невозможна. Если уничтожить всё это — ты станешь инвалидом, даже не хочу описывать, как это будет выглядеть. Это жутко. Я не хочу тебе такой участи. И себе не хочу — видеть ЭТО перед глазами до самой смерти.