Путь в Вальхаллу

– Никого я не собираюсь приводить! – Артем вытащил из кармана аккуратно сложенный листок, – вот. Это тебе.

Даша в недоумении взглянула на рваные строчки, начинавшиеся с заглавных букв.

– Любовь всегда придет нежданно,Блеснет вдали, как солнца луч,Как старая луна льет свет свой неустанно,Прорвав зловещий сумрак туч.За нею следом звезды хороводом,Смеясь, играя друг за другом понеслись

И над Землею, перед всем народом

В слова «люблю тебя» они слились… – прочла она вслух и остановилась – стихотворение было очень длинным, но вникать в смешные, корявые строчки не хотелось, ведь даже Пушкин, когда его проходили в школе, не произвел на нее должного впечатления, – это чего такое?

– Говорю ж, это тебе… – покраснев, Артем потупил взгляд.

Сцена получалась настолько нелепой, что Даша невольно прыснула от смеха.

– Типа, – ты про любовь мне грузишь, да?

– Ну, типа того…

– Я не въехала, а с чего это? – она свернула листок и наконец закрыла дверь.

– А чего въезжать?.. – Артем решился поднять глаза, – ты мне всю дорогу нравилась. Ты такая!.. – он выхватил у Даши листок и скомкав, бросил на пол, – я все равно не могу задвинуть, какая ты! Круче только звезды!

– Тём, у тебя чего, крыша поехала? Ау!.. – Даша встряхнула его за плечи. Когда нечто подобное делала мама Рита, глаза Артема зло щурились, а губы сжимались в тонкую складку – Даша пару раз наблюдала это превращение ребенка в волчонка, а сейчас он покорно терпел издевательства над своим самолюбием.

Даше понравилось ощущение безнаказанности и собственного превосходства. Она бесстрашно взяла Артема за подбородок и весело заглянула ему в глаза.

– Ты ничего не перепутал? Я не твоя одноклассница – для тебя я взрослая тетя… – Даша прочла в его глазах полнейший ужас и решила, что дальше издеваться становится опасно, – ладно, – сказала она, – пойдем на кухню. Чаю хочешь?

– Не хочу, – Артем вздохнул, – после дня рождения…

– …ты почувствовал себя взрослым, да? – догадалась Даша.

– Я давно взрослый! После дня рождения я сравнил тебя с нашими «метелками» и понял, что катишь мне только ты!

Промолчав, Даша усадила гостя по одну сторону стола, а сама села по другую. Она не представляла, как вести себя в подобной ситуации. Это ж не какой-то отморозок, который норовит пощупать тебя, лезет своими слюнявыми губищами – такого можно и послать открытым текстом, а Тёмку она знает с детства, да еще он – сосед …Да и не делает он ничего плохого!.. Дите принесло мне свои стихи!..Полный улет!..

– Тём, – произнесла Даша строго, вспомнив, как говорила с ней мать, когда в шестом классе она сама влюбилась в десятиклассника, – и как ты представляешь наши отношения?

– Не знаю, – он опустил голову, – но я не могу без тебя…

…Как все одинаково в этом мире, – Даша усмехнулась, – кажется, я говорила матери то же самое. Блин, а что ж она мне ответила?.. Как-то ведь уболтала… или я девочка, а этот упрямый, как все мужики…

– И давно это с тобой? – ехидно спросила она, – ну, в смысле, ты не можешь без меня.

– Уже неделю, – Артем покраснел, – Даш! Я ж не дурак – я догоняю, что сейчас ни фига не получится. Но когда мне стукнет двадцать, тебе ведь будет только двадцать четыре! А сейчас прикольно выходить за молодых – я сам по телеку слышал. Ты ж можешь подождать каких-то четыре года?..

– Ты – чудо, ей-богу, – видя, что Артем не проявляет агрессии, которой Даша боялась больше всего, она даже погладила его руку, – я не знаю, что будет завтра, а ты про четыре года, – она вдруг вспомнила Кирилла – все будто повторялось, только в более мягкой форме.

– Что такое четыре года? – приободрился Артем, – это же, тьфу! Я возьмусь за учебу и тоже поступлю в институт…

– А я к тому времени уже закончу! – парировала Даша, отбросив неуместные ассоциации.

– Ладно, не буду поступать, а сразу пойду зашибать бабки!

– Нет. Сначала… – Даша многозначительно подняла палец, – ты, братец, пойдешь в армию.

– Не пойду, если ты родишь ребенка.

– Чего?.. – Даша даже привстала, – от тебя, что ли?

– Но я ж женюсь на тебе, я ж не просто так! – испугался Артем, – я ж тебя… – он замолчал.

Даша догадывалась, как трудно делать признание, зная, что твои самые заветные слова никому не нужны, но ждала, собрав губы бантиком и выразительно подняв брови – это была месть за ребенка.

– Я тебя люблю, – все-таки выдавил Артем, – хочешь, смейся, хочешь – нет, но я буду пасти за тобой всегда и везде; я должен видеть тебя, разговаривать с тобой…

– Стоп! – Даша стукнула ладонью по столу, – ходить за мной ты не будешь. Я запрещаю тебе, понял? И учти, у меня есть парень. Он – спортсмен. Он размажет тебя по асфальту!..