Путь воина

Бегая по рынкам в поисках лучшего мяса для шашлыков, я узнал, что озарённые из сословия Созидающих Пищу заботились о свиньях, коровах, буйволах и других, ещё неведомых мне животных, особенным образом. С детства пасли их на лугах, на которых уже росла озарённая трава, а вода в поилках тоже содержала какие-то следы озарений. Обычно — для усиления Линии Тела. Еда лучше всего воздействовала именно на эту Линию.

Когда животные подрастали, начинали кормить их ещё более сильно озарённой травой и растениями. Такая уже росла не на лугах, а в отдельных горшках, под присмотром озарённых садоводов. Так и хотелось сравнить её с гидропонной марихуаной.

Само собой, что выращиванием и селекцией этих кормов занимались коллеги папы Самирана, озарённые из сословия Поддерживающих Твердь.

Так животные росли, впитывая в себя силы Двенадцати Тысяч Граней. Когда наставало время забивать их, за это брались самые старшие того рода или семьи, кому эти животные принадлежали. Именно они следили, чтобы после смерти животные не растеряли все те усиления, какие они накопили в клетках своего тела.

Но и на этом выработка озарённой еды не заканчивалась.

Разделанные туши подвергались дополнительной обработке магией, которая защищала сырое мясо от протухания. Информации об этой процедуре не было в Скрижалях Знаний Дома Опыта, а все животноводы, естественно, хранили наборы нужных озарений в тайне, делясь ими только внутри своего сословия.

Забой скота — тоже не последняя стадия. Основную силу озарённая еда приобретала в ходе приготовления. Я даже предположил, что именно из-за этого озарённое мясо, которым меня угостил Вакаранга Карехи, было таким пресным. Даже, прямо сказать, — невкусным.

Каждый славный род из сословия Созидающих Пищу готовил мясо по-своему. Поэтому была большая разница, что употребить.

К примеру, мясо, приготовленное Вакарангой из рода Карехи, славилось значительным утолщением Линии Тела. Но этот бонус держался недолго. А вот мясо рода Кхарт предпочитали те, кто хотел получить пусть не сильно толстый, но длительный буст к Линии Тела. Ещё я слышал, что в Третьем Кольце находилась едальня, в который жарили максимально озарённое мясо. Но его было так мало, что доступ в эту едальню имели только люди с толстой Линией Морального Права.

Нет ничего удивительного, что озарённое мясо стоило в десятки, даже сотни раз дороже обычного.

Отпрыски богатых военных родов, типа Патунга, Кохуру и остальных, отращивали Линии Тела частично благодаря тому, что питались исключительно озарённой едой.

Конечно, не только еда превращала их в гигантских качков. Главную роль играли тренировки и секретные родовые техники работы с Линией Тела. Но без поглощения озарённой еды не добиться быстрого роста, при котором Маджа Патунга в свои семнадцать выглядела, как два сильных неандертальца, поставленные друг на друга.

Богатство рода снова предопределяло превосходство его представителей над менее богатыми.

* * *

Обеспечение едой и кристаллами — обязанность самого старшего в отряде. Поэтому ещё на акрабе Маджа Патунга лично раздала нам по три кристалла и по шкатулке с озарённым мясом. Хотя мы и не будем участвовать в бою с преступниками из притона извращенцев, но мы должны научиться применять эти бустеры.

Я вынул из шкатулки холодный и липкий от жира кусочек мяса. Понюхал и отправил в рот. Потом посмотрел на крышку шкатулки, но иероглифа, сообщавшего, кто взрастил и сварил это озарённое мясо, не было. Это значило, что Маджа купила самое дешёвое мясо на рынке. Оно продавалось грудами в корзинах, а не в отдельных шкатулках, как «фирменное» мясо славных родов.

Мясо, которым меня однажды угостил Вакаранга Карехи, подействовало моментально, и действие его продолжилось несколько часов. «Приход» от этого безымянного мяса наступил минуты через три после того, как я его разжевал и проглотил. Даже мой Внутренний Голос как бы лениво сообщил, что моя Линия Тела временно стала толще на один волос. Невелик прирост.

— Чё это за дерьмо? — сказал Неронг Кхарт и выплюнул мясо. — Я такое есть не буду.

Ожидаемая реакция отпрыска славного мясного рода, который только-только начал оправляться от войны с родом Карехи. Неронг привык к хорошему мясу.

Инар Сарит съел свою порцию молча. И только презрительно ухмыльнулся, намекая, что Маджа Патунга — дешёвка, раз кормит отряд отбросами.

Дождавшись конца этой странной трапезы, Ашур сказал:

— Идите за мной. Ступайте тихо и молчите.

И подал нам пример: пригнувшись, прокрался вдоль стены ветролома. Фонарь в руке Ашура отбросил на металлическую стену синие отблески.

Где-то далеко в ночной темноте несколько раз мигнули фонари других отрядов и пропали.

Глава 20. Стена веток и жажда власти

Ашур и Инар Сарит двигались почти бесшумно, а я и Неронг гремели доспехами, как падающие грузовые акрабы.

Ашур оглянулся:

— Вас не учили связывать части доспехов, чтобы те не создавали шум?

— Учили, — ответил Неронг, — но мы забыли сделать это.

Ашур недовольно покачал головой.