Путь воина

Пока император после своей эмоциональной речи пил вино я лихорадочно думал, что можно ему посоветовать. Но как назло не одной дельной мысли у меня не появилось. К счастью император меня не торопил с ответом, а потягивая вино из высокого фужера, терпеливо ждал, когда я поделюсь с ним своими мыслями. Молчание затянулось надолго, но поскольку ничего толкового мне в голову так и не пришло, я решил узнать, как используются ресурсы армии и ополчения, имеющиеся в данный момент — может, удастся найти какие-нибудь скрытые резервы, а там глядишь что-то, и придумаем толковое.

— Примерную численность и структуру имперской армии я знаю. — Прервал я затянувшееся молчание. — А как армия взаимодействует с ополчением и как в местное ополчение набирают ополченцев?

— Какое еще ополчение? Что это такое? — Изумился император.

Хлопнув себя ладонью по лбу (все забываю, что я не на Земле и, следовательно, народные дружины тут могут называться совсем иначе), сжато рассказал ему о народном ополчении, особо подчеркнув их роль во время войны. Чуть было не завершил свой рассказ о цеховых дружинах и крестьянских отрядов времен Средневековья, но вовремя прикусил свой язык. Ошеломленный моим рассказом император чуть не выронил из рук фужер и не менее получаса переваривал полученную от меня информацию.

— Ничего подобного у нас в империи нет. — Наконец сказал он. — Но как можно бросить в бой не профессиональных солдат, а совершенно необученных крестьян и ремесленников?

— Как это нет ополчения? — Удивился я.

— Воевать — это дело солдата, именно за это он и получает свое жалование. А крестьяне и мастеровые должны заниматься своим делом, а не махать мечами. — Отрезал император.

— Когда армия может обеспечить их защиту! — Не согласился я с ним. — Когда армии нужна помощь, именно население должно ей помочь, а иначе крестьяне и мастеровые будут кормить и содержать чужую армию.

Император долго обдумывал мои слова, а я, вскочив со стула начал расхаживать по палатке.

— Я должен признать, что ты прав. Но все равно — как можно выставить в поле необученных людей? Даже неопытный солдат сможет легко справиться с несколькими ополченцами! — Растерялся он. — Ведь люди просто погибнут зря. Я не могу этого допустить.

— А кто сказал, что их возьмут и просто выставят в поле, и ничему не будут обучать? — Удивился я. — Я видел много ветеранов, которые очень переживают, что в данный момент они ничем не могут помочь империи. Вот именно они и будут обучать ополченцев! Тем более, что в поле их никто не будет выставлять — они будут помогать городским стражникам, когда из городов понадобиться забрать войска. Ты сам говорил, что у нас есть еще как минимум год — вот за этот год и надо обучить их стоять на стенах и защищать свой город. Только надо что бы империя поддержала материально и ополченцев, так как они будут тратить свое время на учебу вместо того, что бы зарабатывать на хлеб, и ветеранов — я думаю, они вообще будут выкладываться полностью и если понадобиться, то встанут на стенах впереди них!

— Как же я раньше об этом не подумал! — Схватился за голову император. — Ведь действительно — большинство ветеранов ушли из армии по выслуге лет. Совершать марши в составе легионов они не могут, а вот стоять на стенах для защиты городов очень даже смогут! Это очень хорошая мысль!

— А какая будет помощь городским стражникам! — Продолжил я развивать свою мысль.

— Вот еще одно решение проблемы! — Перебил меня император. — Практически все городские стражники рвутся служить в армию. В некоторых городах бургомистры удерживают их, чуть ли не силой — так они хотят служить в имперских легионах. — Пояснил мне, когда заметил, что я не совсем понял, что он имел в виду. — После того как ветераны обучат основам городское ополчение, можно будет смело забирать в армию всех желающих из городской стражи.

— Но командиры и самые опытные стражники должны остаться в городской страже. — Вставил я свой комментарий.