Путь воина

— Абсолютно точно. — Ухмыльнулся император. — Именно после этого предложения от нас, гномы и стали требовать как можно скорее идти на оставленные территории. Еле успокоили их, объяснив, что мы не можем оставить у себя в тылу проблему в лице пиратов, тем более отправлять сейчас войска на освобождение имперской территории, не обезопасив себя от удара в спину. Есть и еще одна причина, хотя как по мне она самая главная — в этих горах практически нет металлов. А так их войска будут идти, когда придет время, в первых рядах. Кроме того гномы очень сильно усилят пограничную стражу, так как принято решение о переброске с границы одного легиона имперских войск, который заменит уходящие на помощь княжеству войска. Соответственно пограничная стража заменит этот легион. — Император махнул рукой. — Всю информацию ты узнаешь от коннетабля, я прошу, а точнее требую — надо навести порядок в пограничных землях. Там творится неизвестно что. Сведения оттуда приходят самые противоречивые, а мне необходима полная и правдивая информация. А самое главное — империи жизненно необходим порядок в пограничье.

— Я понял стоящие перед пограничной стражей задачи. Но я сразу предупреждаю — если понадобиться я буду требовать принятия самых жестких мер к преступникам и предателям. Если этого потребуют обстоятельства, то и казни виновных, не взирая на их титулы и звания.

— Именно по этому с тобой в пограничье отправляется Лерс. Кроме того, Эльвор является имперским князем и ему даны самые широкие полномочия как командующему пограничной стражи в приграничных провинциях империи. Но как я уже и говорил, все подробности узнаешь у коннетабля и канцлера. Мне нужен результат и как можно быстрее. В связи с вышеперечисленными обстоятельствами формирование пограничной стражи будет проходить в два этапа. Первый этап уже идет — Эльвор сколачивает из прибывающих подразделений костяк будущей пограничной стражи.

— Каких подразделений?! — Удивился я, так как мне неоднократно говорили, что никто не даст нам подготовленных солдат. Всех гвардейцев, которых с подачи Быха буквально «оторвал от сердца» император, мы планировали назначить командирами формируемых рот, а сержантов готовить из лучших молодых легионеров.

— Пограничные легионы идущие на замену отправляемых в княжество войск оставят в пограничье более трети опытных солдат. Я лично написал командирам этих легионов письма, в которых объяснил этот неожиданный для них приказ. — Он обхватил голову руками. — Время, время! Нам катастрофически не хватает времени!

— Я все понял. — Кивнул я. — Оголить почти полностью приграничье мы не можем. Остается только одно — с минимальным личным составом обеспечить безопасность границ и в бешеном темпе обучать новобранцев и молодых легионеров.

— Совершенно верно. Именно в этом и состоит второй этап — как можно быстрее подготовить личный состав для выполнения функций пограничной стражи. Хотя… — Император первый раз за весь наш разговор просто искренне рассмеялся. — Что я собрался объяснять человеку, который подал прекрасную идею и изложил принципы применения нового вида войск? — Он как подросток подмигнул мне.

Теперь во весь голос хохотал я. Через несколько мгновений ко мне присоединился император. Но наше веселье продолжалось недолго, через минуту передо мной сидел император, на плечах которого лежала ответственность за свою страну.

— Я думаю, что мне как можно скорее необходимо выехать в приграничье. — Вскочил я со стула.

— Не торопись. Пока тебе там делать нечего. Эльвор и командиры легионов прекрасно справятся сами. — Император жестом предложил мне присесть за стол. — Там сейчас идет обычная рутина — легионы готовятся к походу, а Эльвор согласовывает списки солдат-добровольцев, которые имеют боевой опыт и приняли решение поступить на службу в пограничную стражу. Так что на данном этапе справятся и без тебя. Пока твое присутствие необходимо здесь.

— Боюсь, что в столице от меня будет мало толку. — Не согласился я.

— Не думаю. — Покачал головой император.

— Ну, разве что набью морды еще каким-нибудь молодым нахалам. — Ляпнул я и тут же пожалел, что в очередной раз не проконтролировал свой неугомонный язык.

Но к моему удивлению на этот несдержанный выпад с моей стороны император ответил совершенно спокойно:

— Кроме битья чьих-то морд, тебе еще надо заняться делами пограничной стражи. Если ты забыл, то я тебе напоминаю, что ты там числишься в ранге советника командира пограничной стражи. — Император с усмешкой начал демонстративно загибать пальцы на руке. — Первое — надо согласовать с канцлером денежное содержание и обеспечение солдат и офицеров. Второе — согласовать с коннетаблем численный состав пограничной стражи, ее вооружение…

— Я понимаю, что дел хватает и в столице, но ведь во всех этих вопросах я не понимаю совершенно ничего. Какой от меня тогда толк? — Удивился я.