Путь воина

— То есть, у богини есть любимчики? — не отставал от него Михаил.

— Наверное, — Артур на миг задумался, затем махнул рукой, — да отстаньте вы от меня. Просто за Нокс каждый из жрецов готов отдать свою жизнь. Да и вообще, мы не тем занимаемся. Нам надо найти слугу Нургала.

— А я думал, мы просто патрулируем город. А, понял! Если ты сам поймаешь и приведешь слугу Нургала к Нокс, она тебя по голове погладит, а может, еще чего? — Михаил похабно подмигнул Артуру, смутив его еще больше.

— А что, слуга Нургала все еще в городе? — поинтересовался я, жалея, что со мной нет Колина — тот бы разговорил этого жреца и с легкостью раздобыл нужную информацию.

— Ребята говорят, что, скорее всего, он удрал. А еще ходят слухи, что в городе может находиться сам Семюсель! — произнес он заговорщическим тоном, с таким видом, будто открыл нам великую тайну.

— А этот ваш Семюсель кто такой? Он сильнее Нокс? — снова встрял Миха.

— Он? — Артур на мгновение задумался, — он — учитель Нокс. И не важно, сильней он или нет. Он просто учитель! — произнес молодой жрец наставительно, подняв палец вверх.

На следующий день у меня был долгожданный выходной. Встав пораньше, я отправился на встречу с Полем.

— Ну что, как ты? Решился окунуться? — поинтересовался я, попивая в таверне на берегу Аагры местную разновидность чая.

— Я два дня думал над этим… давай попробуем. Если я избавлюсь от проклятой магии в своем теле, целители смогут меня подлатать, — без особого энтузиазма произнес Поль. Сегодня он было одет поприличнее. На нем были светлая рубаха, темные штаны и высокие кожаные сапоги. Видя, как я окинул его взглядом, он пожал плечами, — да, решил достать свои лучшие вещи. В прошлый раз я не надеялся, что встречу тебя. Уже привык ходить в рабочей одежде, которую не жалко. Да и как-то плевать мне было на себя и на свой внешний вид.

Мы подошли к берегу Аагры и устроились в укромном месте. Поль начал раздеваться, аккуратно складывая свои вещи. Снял рубаху, амулет, затем еще один амулет, браслет-амулет с руки, перстень-амулет. Я с удивлением наблюдал за этим процессом.

— Слушай, зачем тебе столько амулетов, если ты сам, как амулет? — не выдержал я.

— По нескольким причинам, — он посмотрел на горку амулетов, сложенных рядом с его одеждой, — прежде всего, как ни странно, они на мне заряжаются. Сам понимаешь, уже этого достаточно, чтобы ими обвешаться с ног до головы.

— Понимаю, — согласно кивнул я. Сейчас, когда в княжестве наблюдается большой дефицит накопителей, только на этом можно заработать неплохие деньги, — а какие еще причины?

— Ну, вторая причина в том, что мне их просто негде хранить. Я живу в палатке рядом с торговцем, и не хотелось бы, придя вечером, обнаружить пропажу всего этого добра.

— А откуда у тебя их столько? Ты же в прошлую нашу встречу жаловался на бедность.

— Ну… мне действительно иногда было не на что купить еду. И эти амулеты — одна из причин. Мы ходили по многим городам. Торговец скупал артефакты, причем зачастую не только у магов, но и у простых жителей. Люди сейчас живут бедно, — он развел руками, — многие готовы продать последнее, чтобы накормить семью. Ну, и я тоже не остаюсь в стороне, покупаю то тут, то там, по мелочи. Но сам видишь, ничего серьезного мне не попалось.

Я с любопытством покосился на артефакты. Хотелось в них покопаться, но рядом стоял практически обнаженный Поль, так что пора было заняться делом.

Он медленно лег на воду рядом с берегом, а я, зайдя по колено в воду, страховал его. Перейдя на магическое зрение, наблюдал, как магическая сила покидает моего друга. К счастью, меня она покидала гораздо медленнее, все-таки, площадь соприкосновения с водой у меня была значительно меньше. Заметив, что Поль начал терять сознание, я с трудом выволок его на берег.

Мы сидели возле воды и приходили в себя. Проклятая Аагра и меня немного пощипала. К счастью, мой магический источник хоть и ополовинился, но не погас. Должен сказать, что у Поля дела обстояли не очень хорошо. Наш эксперимент провалился. В нем по-прежнему была магия Нургала. Когда я поделился этой новостью, Поль только пожал плечами:

— Я ожидал чего-то такого. Моя кровь изменилась и, думаю, уже никогда не станет прежней.

— Я знаю, как ему помочь, — раздался у меня в голове голос, и к нам подошел волк. Он остановился в двух шагах от меня и окаменевшего Поля.

— Привет, рад, что ты в порядке, — поздоровался я с ним.

— Спасибо. Долго искал тебя. Мне нужна твоя помощь. В благодарность я готов излечить твоего друга. Кровь зверя разъедает его организм.

— И ты знаешь лекарство?

— Да. Моя кровь.

— Стоп! — Поль вскочил на ноги и повернулся ко мне, при этом стараясь не терять из поля зрения волка, — он говорит с нами? Я его слышу.

— Да, — кивнул я, — не бойся. Он уже пару раз спасал мне жизнь, так же, как и я ему, — Поль внимательно посмотрел на волка, который не проявлял никакой агрессии, а спокойно стоял рядом со мной.

— Хорошо, но то, что он сказал, не может быть правдой. Магия Нургала попала ко мне через кровь такого же зверя. Как кровь этого волка-переростка может излечить меня?