Путь воина (СИ)

Вдруг слева на него из переулка кинулся очередной мертвый воитель, и кузнец развернулся, дернул за руку Хильду, тем самым уводя девушку из-под удара, парировал атаку мертвеца, сбив клинок противника в сторону, и нанес ответный удар, отделив голову покойника от тела.

Следом за первым мертвецом из окон ближайших строений, которые сложно было назвать домами, поскольку мертвые не нуждались в домашнем уюте, очаге и отдыхе, стали вылезать другие.

И едва на улицу высовывалась очередная гниющая голова, кто-то из викингов стремился оказаться рядом и снести ее.

«Все слишком просто», - вертелось в голове Фальтора, все выглядело именно так, как будто Хель действительно хочет их отпустить, вот только старик знал, что этого делать Богине незачем.

Около десяти километров спустя задыхавшиеся и почти обессиленные викинги, убивающие мертвецов, вылезавших отовсюду из окон, стен ближайших строений, из дороги под ногами, вышли на ровную площадку у самого основания спасительной лестницы, что вела к выходу из преисподней.

Фальтор отпустил Хильду, чтобы, развернувшись, отрубить руку появившемуся мертвецу, который наполовину вылез из земли и уцепился за подол перепуганной девушки, следующим ударом старик снес ему голову.

Расправившись с ожившим трупом, кузнец снова схватил девушку за руку, потащив по направлению к выходу. Вдруг перед Фальтором появилась сама Хель и встала на первую ступеньку заветной лестницы.

Старик застыл в нерешительности: сражаться с Богиней было невозможно, молить о снисхождении и милости - бессмысленно, и впервые за время похода викинг не знал, что ему делать - ринуться в бой или же пасть ниц.

Хель улыбнулась воину, словно прочтя его мысли, и, спустившись со ступеньки, отошла в сторону, открыв тем самым проход для мужчин племени медведя, даже приглашая их пройти жестом вытянутой вверх ладони своей мертвой руки.

- Вперед! - крикнул Фальтор и ступил на первую ступень каменной лестницы, ведущей к выходу из Хельхейма.

- Тебе не кажется, что это ловушка? – спросил Вебьерн, поднимавшийся следом за Хильдой.

- Нет, не кажется - я это точно знаю! - ответил Фальтор, и вдруг каменная лестница под его ногами странным образом расширилась, так что на ней одновременно могли поместиться четыре человека.

– Началось. Ты умеешь сражаться? - обратился старый кузнец к дочери Гудбранда.

- Нет, – ответила девушка, опустив глаза.

- Носишь имя «Битва», а сражаться так и не научилась - стыдно, дочка, стыдно, – Фальтор обернулся и увидел позади себя Гуннульва. – Хватай свою сестру - и в середину, мой друг, мы пойдем в авангарде, сдается мне, сейчас здесь будет очень жарко.

Старик заметил, что сверху и снизу на лестницу медленно, словно смакуя каждый момент перед тем, как ринуться в атаку на воинов племени медведя, ступают мертвые воители Хель.

Гуннульв согласно кивнул и, взяв за руку Хильду, придержал ее на месте, позволяя нескольким воинам пройти мимо него. При виде сотен вооруженных мертвецов, рычащих и сжимающих оружие, страх подступил к горлу викингов, он парализовывал, лишал воли и сил. Большинство воинов племени уже были готовы расписаться в собственном бессилии, как вдруг увидели, что Фальтор с криком рванулся на спускающихся сверху воинов Хель.

- А ну, щенки недоделанные, вперед! Во славу предков наших! – крикнул кузнец и, крепче сжав оба своих клинка, бегом ринулся вверх по лестнице.

Через двадцать шагов Фальтор встретился лицом к лицу с первым противником, он парировал левым клинком замах кривой сабли мертвеца и ударом ноги скинул мертвое тело обратно в преисподнюю. Тут же старику пришлось парировать удар следующего противника, кузнец сделал еще один шаг, и снова взмах его клинков - и рассеченное мертвое тело отправилось в падение со спасительной лестницы. Вдруг мечи викинга завертелись вокруг его запястий с невообразимой скоростью. Он ушел в разворот, пропуская клинок своего противника мимо себя, и тут же нанес удар по двум своим противникам, обрывая еще две загробные жизни. Еще несколько ступеней, снова финт, снова разворот на полусогнутых ногах - и опять свист воздуха, звон стали, и снова противники Фальта сорвались вниз.

Однако кузнец понимал, что он устает и с каждым новым ударом у него все больше шансов проиграть самый важный бой в его жизни.

Вдруг он почувствовал на своем плече чью-то сильную руку, и вперед него вышел Вебьерн, размахивая внушительного вида молотом и тем самым давая кузнецу отдохнуть. Рядом с Вебьерном встал еще один воин, вооруженный мечом и щитом, и оба они продолжили отвоевывать каждый метр адской лестницы.

Вдруг один из мертвецов, пригнувшись, прошел под молотом Вебьерна и напал на другого воина племени медведя. Викинг закрылся щитом, в который вцепился мертвец, и тогда викинг оттолкнул ставший ненужным щит вместе с вцепившимся в него воином Хель прямо в черную зияющую бездну преисподней. После воин племени медведя схватился обеими руками за свой меч, парировал атаку своего противника, отвел клинок мертвеца в сторону и ударом наотмашь отрубил голову мертвому воителю, проскользнувшему мимо молота Вебьерна.