Путешествие из Москвы в Калугу

Посещение Полотняного Завода заставляет вспомнить многие страницы российской истории и призадуматься над событиями судьбы владельцев этой усадьбы. Царь Петр I усиленно укреплял военную и морскую мощь России, в том числе создавал флот, для которого нужны были в огромном количестве паруса, царь поручил своим указом от 1718 г. сметливому калужскому купцу Тимофею Филатову-Карамышеву построить заводы для производства полотна для парусов. Карамышев выбрал для строительства сельцо Сгомань, которое в связи с полотняной мануфактурой стали со временем называть поселком Полотняный Завод. По просьбе Карамышева к царю к построенному им в 1720 г. парусно-полотняному заводу (фабрике) приписали «работных людишек». Но рабочих рук не хватало, он принимал на фабрику воров, разных проштрафившихся людей, в том числе баб и девок, брал и отбывавших наказание, также у него работали и вольные люди. Карамышев жутко эксплуатировал работавших на него, но производственные и финансовые его дела шли успешно. В 1720 г. он добился у Петра I разрешения построить и бумажную мануфактуру. У Карамышева были два (как и он) энергичных и хитрых приказчика из калужских посадских людей: его племянник Григорий Иванович Щепочкин и Афанасий Абрамович Гончаров, они стали со временем его компаньонами. Спрос на полотно и бумагу был очень большим, а рабочих рук для предприятий Карамышева не хватало, что сдерживало рост объемов производства полотна и бумаги. В 1726 г. Карамышев получил разрешение у царя купить деревни и крестьян для нужд своего производства (купцы не имели права покупать земли, деревни, крепостных, такое право имели только дворяне). Вскоре недалеко от Полотняного Завода было основано село Карамышево, ставшее своего рода памятником предприимчивому, стремившемуся к наживе любой ценой купцу Т. Филатову-Карамышеву. Когда он стал старым и сам руководить всеми делами уже не мог, с ним вошли в пай (1732) А.А. Гончаров и Г.И. Щепочкин, которые соответственно стали пользоваться и прибылями, постепенно заводы оказались в их руках. В 1735 г. Карамышев умер, Гончаров и Щепочкин разделили между собой имущество полотняно-заводской мануфактуры. Гончаров стал владельцем бумажной и полотняной фабрик, Щепочкин получил часть инвентаря парусно-полотняной фабрики, строения. А.А. Гончаров, бывший «калужский посадский человек», получил львиную долю (2/3) имущества, через 50 лет он стал крупным вельможей, с ним переписывался сам царь Петр I. Легенда утверждает, что А.А. Гончаров был побочным сыном Петра I, что именно поэтому он вместе с родным племянником Т. Филатова-Карамышева – Г.И. Щепочкиным стал приказчиком, а затем компаньоном в мануфактурном деле. Внешнее сходство А.А. Гончарова и Петра I заставляет верить этой легенде. А если вспомнить особое внимание Петра I к делам и просьбам Гончарова, которые он непременно выполнял, то сомневаться в их родстве не приходится. Неспроста приезжала (1775) к Гончарову и императрица Екатерина II.