Путешествие из Москвы в Калугу

С.И. Мальцев был разносторонне образованным человеком. Будучи профессиональным военным и не имея инженерного образования, он сам сконструировал узкоколейную железную дорогу, в 1877–1878 г. за свой счет построил узкоколейку для сообщения внутри своего промышленного района. На этой узкоколейке ходили 22 небольших паровоза, 531 вагон и товарные платформы. Эту дорогу назвали мальцевским типом железных дорог. Нужно отметить и то, что, вводя новации, осваивая новые технологии, он обучал им своих рабочих. В его промышленном районе производилось практически все, что нужно для работы заводов, фабрик и жизни людей. Здесь были, кроме механического, чугунолитейного, стекольного производств, еще кирпичные, смолокуренные заводы, большая столярная мастерская, лесопилка, канатная, писчебумажная фабрики, содовый, пивоваренный, винокуренный заводы. Наряду с промышленными предприятиями здесь было развито животноводство и растениеводство. Привозили сюда в основном чай и колониальные товары. Разнообразная деятельность Мальцевых привела к образованию одного из первых в России универсальных промышленных районов (округов), да и еще с рядом уникальных черт.

В Мальцевском промышленном районе были собственные законы, рабочие носили особую форму одежды (мальцевская рабочая спецодежда), была своя полиция, свои деньги. Здесь ходили так называемые мальцевские деньги, т. е. специальные талоны, которыми частично выплачивалось жалованье рабочим. На эти «деньги» здесь можно было получать продукты (которые тут же и производились во владениях С.И. Мальцева, поэтому стоили недорого). На эти деньги даже в неурожайные годы можно было получить в местных магазинах хлеб и другие продукты, причем по ценам значительно ниже свободных рыночных. «Мальцевские деньги» были заведены еще при Иване Акимовиче Мальцеве, отце Сергея Ивановича; по указу царского правительства запретили их хождение в Мальцевском районе только в 1894 г. (тогда С.И. Мальцеву было 84 года).

Мальцевский район для своего времени имел высокого уровня инфраструктуру. С.И. Мальцев устроил здесь первый в России частный телеграф. Через несколько лет к частной телеграфной линии добавилась и телефонная связь. В этом промышленном районе по инициативе С.И. Мальцева была создана уникальная система социального обеспечения рабочих. Работавшие на мальцевских заводах и их семьи (а это почти 100 тыс. человек) знали, что хозяева думают о них и их благополучии, в случае неурожаев не дадут умереть с голода.