Путешествие к мечте

Кто-то забрался в дом, чтобы выпить бокал вина?!

– Ты вроде бы не куришь? – спросил Роб.

– Почему ты спрашиваешь?

Он указал на кухонный стол, на котором лежали пачка сигарет и старая, потемневшая от времени серебряная зажигалка. Серебряная зажигалка!.. Та самая! Кэрри не перепутала бы ее ни с одной другой. У нее вырвался вздох облегчения. Им точно ничего не угрожало.

– Алиса! – прокричала она. – Ты где?

Роб недоуменно взглянул на нее. Какая еще, черт побери, Алиса?

Спросить он не успел. На пороге кухни появилась молодая женщина. Она была почти такого же роста, как и он, но худая до такой степени, что ее с чистым сердцем можно было назвать дистрофиком. Удлиненный овал лица обрамляли шелковистые, прямые, иссиня-черные волосы. Ее сложно было назвать красивой, скорее она была очень эффектной. И из толпы наверняка выделялась.

– Роб, познакомься с моей лучшей подругой Алисой, – сказала Кэрри.

Он вспомнил, что она как-то называла это имя. Но разве Алиса жила в Чикаго?

– Роб? – переспросила странная красотка, оглядывая его от макушки до пят. Ее ярко-алые губы сложились в кривую улыбку. – Роб Кароселли, он же мистер Новогодняя Ночь?

– Он самый. Единственный и неповторимый, – ничуть не смущаясь, подтвердил Роб.

Алиса двинулась к нему, слегка припадая на одну ногу. Рука у нее оказалась нежная, с длинными пальцами, она слегка пожала руку Роба, не отрывая пристального взгляда от его лица. Глаза у нее были потрясающие.

– Что ты здесь делаешь? – спросила Кэрри.

– Я не могла дозвониться до тебя несколько дней и подумала, что ты во что-то влипла. – Алиса многозначительно взглянула на Роба. – И вижу, что я не ошиблась.

– Он просто подвез меня до дома. Я еще не успела арендовать машину.

Подруга с подозрением сузила свои фантастические глаза:

– Он всегда заходит сюда с тобой?

– Мы решили, что кто-то забрался в дом! А кстати, как ты вошла?

– Сколько мы уже знаем друг друга? – спокойно спросила Алиса. – Ты всегда держишь запасной ключ рядом с входной дверью. Мне оставалось только его найти.

Роб перевел взгляд на Кэрри.

– Ты хранишь запасной ключ рядом с входной дверью? – недоверчиво спросил он.

Кэрри покачала головой:

– Только не сейчас, пожалуйста.

Алиса сложила свои длинные, костлявые руки под едва заметной грудью.

– Ты обещала, – укоризненно сказала она.

Роб недоуменно перевел взгляд с одной женщины на другую. Обещала – что?

– Вижу, ты снова куришь, – обвинила ее Кэрри, не найдя что ответить.

– Меня только что бросили, – сказала Алиса. – А у тебя какое оправдание?

Так как Кэрри замолчала, Роб предположил, что у нее оправданий не было. Или она еще не успела ничего придумать.

– Так я и думала, – кивнула Алиса. – За тобой определенно нужен глаз да глаз.

– Все кончено, – поторопилась заверить ее Кэрри и взглянула на Роба. – Скажи ей, что все кончено.

Роб снова перевел взгляд с одной женщины на другую и, хотя он, кажется, начал понимать, о чем идет речь, заявил:

– Я отказываюсь отвечать на том основании, что это может быть поставлено мне в вину.

– Рекс в самом деле тебя бросил? – повернулась Кэрри к подруге.

Алиса откинула назад свои блестящие черные волосы.

– Я должна была это предвидеть. Он редко бывал дома, а когда я сказала ему, что моя карьера модели официально завершилась, он, должно быть, решил, что тянуть со мной больше не имеет смысла.

– Как это – «официально завершилась»? Что ты имеешь в виду? – встревоженно спросила Кэрри, ставя свою сумку на кухонный стол. – Я думала, что тебе просто нужно время, чтобы полностью поправиться после аварии.

Алиса вздохнула:

– Мне самой хотелось в это верить, когда я так тебе говорила. На самом деле есть опасение, – правда, совсем ничтожное, – что я вообще никогда не восстановлюсь и не верну полную подвижность. Физиотерапия не помогает, а мой доктор считает, что может понадобиться еще одна операция.

– О, родная, – огорчилась Кэрри. – Мне так жаль.

– Но я все еще могу сниматься в каталогах или в рекламе, где требуются только лица. Главное, не проводить слишком много времени на ногах.

Кэрри повернулась к Робу:

– Алиса – успешная, востребованная модель.

– Была ею, – поправила Алиса.

– И на сколько ты собираешься у меня остаться?

– Сколько ты готова меня терпеть.

– Значит, будешь жить здесь столько, сколько сама захочешь, – заверила ее Кэрри. – Я легко могу переоборудовать кабинет в еще одну спальню.

– Не стоит, – отмахнулась Алиса. – Мне хватит и дивана. Совсем как тогда, когда мы были в колледже. – Она сделала попытку весело улыбнуться, но улыбка вышла кривой и принужденной. Снова оглядев Роба с ног до головы, Алиса спросила: – Что, подруга, опять возвращаемся к бантикам?

Роб моргнул:

– К бантикам?

– Когда мы делили комнату в колледже, у нас было правило, – принялась объяснять Кэрри, – если кто-то приходил с парнем, мы завязывали на двери бантик.

– Понятно, – протянул Роб.

– В этом случае бантик не понадобится, потому что, как я и сказала, между нами все кончено. – Кэрри подтолкнула его и настойчиво произнесла: – Скажи ей, что между нами все кончено.