Путешествие на книголете

— Никак не пойму, друг Горыныч, почему ты тут у молочной речки рассиживаешь? Обычно к моей избушке прилетал, — спросила Баба-Яга, пристроив ступу с метлой у прибережного деревца и подходя к Змею Горынычу.

— Мне птицы рассказали, что ты по молочной речке направилась, вот я и решил тебя подождать, — ответил Змей Горыныч. — Рад, что дождался тебя, подруга Яга.

— Побывала я сегодня в реальной жизни и даже к моим знакомым там зашла. И скажу я тебе, Горыныч, что в нашей сказке лучше, вольготнее.

— А кто это там к молочной речке пристроился? — спросил Горыныч, приглядевшись к мосточку.

— Ба, да это моя гостья Петровна, — пояснила Баба-Яга. — Сразу к молочной речке побежала. Никак, видно, молока не напьется. И кисельного бережка, вижу, большой кусок с голодухи отъела. Петровна, иди сюда! — позвала она. — Познакомлю тебя с моим другом.

Дарья Петровна неохотно сошла с мосточка и с трудом поднялась на пригорок. Она взглянула на Змея Горыныча с опаской.

— Не бойся, Петровна, — успокоила ее Баба-Яга, — Горыныч моих друзей не обидит. Отдохнешь в нашей сказке.

Дарья Петровна кивнула, подстелила свой старенький плащ и присела на зеленую травку.

— Ждал я тебя, ждал, подруга Яга, проголодался и даже к волшебной печке летал, все пироги там подъел, — разговорился Змей Горыныч.

Дарья Петровна про волшебную печку читала когда-то Костику тоже. Она приготовилась слушать, а разговор перешел на другое:

— Давно я не видела твоего приятеля, Горыныч. Что там Соловей-разбойник поделывает? — поинтересовалась Баба-Яга.

— Друг мой, Соловей-разбойник, с прежнего места снялся, ему не до меня, — с грустью ответил Змей Горыныч. — Он поселился на берегу озера. Там его одна русалка дурманит.

— Понятно, — тихо высказалась Дарья Петровна. — У него, видимо, кризис среднего сказочного возраста.

Ей не ответили и тему не поддержали.

— Ты сегодня какой-то унылый, Горыныч. Что у тебя стряслось? — заботливо спросила Баба-Яга.

— Да слабый я становлюсь, боязливый, подруга Яга, — признался Змей Горыныч. — Когда пролетаю над деревней, Иван — крестьянский сын мне уже кулаком грозит. И мне страшно. Что это со мной?

— Это депрессия, — пояснила Дарья Петровна, — бывает.

— Слова какие-то мудреные, — проворчал, вставая, Горыныч. — Ну что? Полетели, что ли?

— Успокойся, Горыныч, — приободрила его Баба-Яга, направляясь к ступе с метлой. — Доберемся сейчас до моей избушки, включим музыкальную коробочку, расстелем под деревом скатерть-самобранку, и хворь твоя пройдет.

Дарья Петровна тяжело двинулась за Бабой-Ягой.

— Вижу, не сумеешь ты забраться в мою ступу, Петровна, — заметила Баба-Яга. — Объелась ты. Держись за меня крепче. Моя избушка тут недалеко.

…Они приземлились на полянке, и Баба-Яга повела Дарью Петровну к своему крыльцу. На тропинке появился ежик:

— В нашем лесу прибыло! Здравствуйте, дорогая гостья! — обратился он к Дарье Петровне.

— Ой, ежик разговаривает! — удивилась она. — Чудеса-то какие!

— Осторожно, дорогая гостья. Это Баба-Яга все-таки, — тихо сказал ежик, но Баба-Яга, идущая впереди, услышала.

— Ишь, как разговорился! — замахнулась она на него.

Но ежик уже юркнул в кусты.

…Змей Горыныч устроился под деревом и заглатывал одно за другим свои любимые кушанья со скатерти-самобранки. Баба-Яга и Дарья Петровна сели рядом.

— Хочу я тебе сказать, Горыныч, что есть у тебя очень опасная привычка, — начала Баба-Яга.

Змей Горыныч покосился на нее и придвинул к себе еще одно блюдо.

— Ты, Горыныч, когда летишь над соломенными крышами деревень да над сухим лесом, не очень-то огнем полыхай. А то твои три головы как три печки жаром пышут. Будь осторожен в такую жару — не подожги нашу сказку ненароком. У них, в реальной жизни, много чего в это лето сгорело. Все только об этом и говорят.

Дарья Петровна согласно кивала, но сказать ничего не могла, потому что обедала. А Змей Горыныч уже задремал после обильной еды и похрапывал.

Глава 9

…Прошло несколько дней. Дарья Петровна спала на волшебном сундуке. Она смела веничком по углам в избушке паутину, которую Баба-Яга и не замечала. К соседу медведю на пасеку они ходили вместе, а потом пили чай с медом. К волшебной печке-хозяйке за пирогами Дарья Петровна направилась одна. И заглянула к яблоньке у дороги, запаслась спелыми яблоками.

Однажды, когда гостья отдыхала в избушке после сытного обеды, а Баба-Яга сидела на крыльце, гуси-лебеди принесли на своих крыльях мальчонку из соседней деревни. Баба-Яга осторожно оглянулась на спящую гостью, взяла в руки хворостину и прогнала хищных птиц прочь. Велела им вернуть ребенка родителям.

…И пришел день, когда на пороге избушки нежданно-негаданно появился племянник Дарьи Петровны.

— Тетя Даша, наконец-то я тебя нашел, — радостно воскликнул гость в оборванных шмотках. — Что ты тут делаешь, в этой замызганной избушке?

— Я тут в гостях, Костик, — объяснила Дарья Петровна. Она была удивлена и обрадована.

— Этот, что ли, тянет с тебя последнее там, в реальной жизни? — догадалась Баба-Яга, стоявшая у растопленной печи. — Ишь, сюда уже явился! И мою избушку охаивает.