Путешествие на утреннюю звезду

Горено отвечал медленно, словно подыскивая нужные слова. Его губы такого же землистого цвета, как и все лицо, едва приоткрывались, пропуская скрипящие звуки. Он был отталкивающе некрасив.

- Клянусь бородой, мы не представляем для вас никакого интереса, Горено!

- Так приказал великий Скорпиномо, - безжизненно повторил Горено.

- А если мы захотим уйти?

- Если вы захотите уйти, я убью вас.

- Он действительно это сделает, - сказала Флер и отвернулась от Горено. - Оставьте его в покое, дорогой земляк...

- Но, Горено, - сказала Забава, - ведь ваша ракета погибла. Вы сами теперь не в лучшем положении, чем мы.

- Меня не интересует, в каком я положении.

- Вам самому угрожает смерть от угловатых!

- Я не боюсь смерти.

- Разве вы не любите жизнь?

- Нет, я не люблю жизнь.

- А что же вы любите?

- Я ничего не люблю.

- Да у вас есть сердце или нет?

- У меня нет сердца.

- Вы не человек! Вы - чудовище!

- Я не человек и не чудовище.

- А кто же вы, Горено?

- Я механизм, такой же, как и ваша говорящая шкатулка.

- Робот! - вскрикнул Волшебник. - Я уже давно подозревал это. Совершенно великолепный экземпляр человекообразной машины! О, как бы я хотел порыться в ваших внутренностях, Горено!

- Если вы прикоснетесь ко мне, я убью вас.

- Нет уж, будьте вы неладны со своими внутренностями!.. А скажите, Горено, много ли таких механизмов прилетело в вашей ракете на Утреннюю Звезду?

- На эту планету прилетели только механизмы, не считая великого Скорпиномо, который управляет нами.

- Гм... и все, кроме вас и Скорпиномо, погибли... А почему, собственно, Скорпиномо не взял с собой людей?

- Великий Скорпиномо не взял с собой людей, потому что не доверяет им.

- Вот как! Плохи дела у Скорпиномо, если он не доверяет людям даже своей планеты.

Робот молчал. Он неподвижно смотрел вперед: над противоположными скалами котловины вновь показалась ракета угловатых. По-видимому, она сделала разворот и теперь возвращалась обратно.

- Угловатые хотят сделать посадку, в этой же котловине, - сказала Флер.

Она уже была совсем спокойной и стояла, подняв к карману на груди скованные руки. Забава заметила, что она беспрерывно шевелит пальцами, сжимая карман с радиоаппаратом.

- Так и есть, - продолжала Флер. - Скорпиномо торопится обратно... Ага, злодей, кажется, повредил свои крылья!

Скорпиномо действительно летел очень странно, какими-то короткими рывками. Одно его крыло то и дело падало и опять выравнивалось.

Робот вдруг задвигался на месте, беспокойно оглянулся.

- Я чувствую непонятные радиоволны, - быстро заговорил он, поднимая землистую руку к продолговатому головному убору. - Я чувствую радиоволны, я чувствую радиоволны... - повторял он снова и снова. - Что это значит? Где работает радиоаппарат?

Задыхающийся Скорпиномо подлетел к скале и прыгнул с воздуха на камни. Крыло болталось за его спиной, словно у подбитого птерозавра.

- Все погибло... Все мертво... - бормотал он, ни к кому не обращаясь, и, тряхнув плечами, сбросил крылья.

Они упали на скалу с легким шелестом.

- Великий Скорпиномо, где-то здесь работает радиоаппарат, бесстрастно доложил робот.

Скорпиномо пропустил его слова мимо ушей. Он смотрел, как ракета с черным треугольником плавно подняла нос к небу и начала плавно опускаться на планету. Свистящий поток огня и дыма вонзился в котловину, и через несколько секунд волна пыли и горячего воздуха пронеслась над скалой.

Забава зажмурилась.

Когда она открыла глаза, все стихло, и ракета уже стояла на хвосте, обратив к облакам свой острый конус.

- Горено! - яростно крикнул торри.

- Да, великий Скорпиномо!

- Ты полетишь сейчас к этой ракете!

- Я полечу к ракете.

- Ты смешаешься с другими роботами...

- Я смешаюсь с другими роботами...

- И сделаешь так, чтобы они приняли тебя за своего...

- Я сделаю так, чтобы они приняли меня за своего...

- И ты, Горено, убьешь командира корабля.

- Я убью командира корабля.

- Лети, Горено!

- Слушаю, великий Скорпиномо.

- Погоди! Отдай мне эту серебряную трубку.

Теперь она мне может пригодиться. Так... Лети же!

Робот прыгнул и камнем полетел вниз. Его крылья открылись лишь у самого основания скалы. Он заскользил низко над поверхностью и стал неразличимым на выжженной траве котловины.

- Он убьет его! - хрипло шептал Скорпиномо, приходя в себя. - Стоять, иначе я разнесу вас на клочки вашим же оружием! Вы мои заложники!

Эферийцы не посмеют вредить мне, пока вы в моих руках. А потом... потом я знаю, что делать, когда овладею ракетой.

- Послушайте, вы, убийца! - негромко сказала Флер, глядя в зеленоватые глаза синота.

Было в ее спокойствии столько бесстрашия, столько уверенности в своем превосходстве и столько было отвращения в ее сверкающем взгляде, что удивленный синот умолк.

- Знайте же, Скорпиномо, что вы уже никогда не овладеете ракетой угловатых!

- Почему? - спросил он, глядя на нее исподлобья.