Путешествие на Запад. Том 2

– Прикажите принести мне полчашки чистой воды, – попросил волшебник, – и я заставлю его принять свой настоящий вид.

Государь приказал принести воды и передал ее зятю. Волшебник подошел к Сюань-цзану и, применив способ «черные глаза устанавливают тело», произнес заклинание и, набрав в рот воды, прыснул ею на Сюань-цзана и крикнул: «Изменись!». В тот же миг тело монаха поднялось вверх, а сановники, будучи простыми смертными, увидели перед собой полосатого тигра.

Вздымалась голова,       На лбу пятно белело,Броски огромных лап       Несли громаду тела.Как молнии небес,       Сверкал тигриный взор,А шкуру испещрял       Причудливый узор.Как крючья, круто       Когти изгибались:В добычу, как мечи,       Они вонзались.

Вгрызались зубы,       Словно зубья пил…Тигр – в ярости       На кошку походил.Остервенясь,       Казался нравом злобнымОн диким, желтым буйволам       Подобным.Как лук, натянут был       Язык шершавый…Зверь тяжело дышал       Смертельною отравой;Вздымал стальную шерсть,       Как острую щетину,Как будто сотни спиц

       Унизывали спину.Был страшен этот зверь:       Огромный, полосатый,И рык его потряс       Дворцовые палаты.

При виде тигра у государя душа ушла в пятки, а сановники разбежались кто куда. Однако нашлось несколько отважных полководцев, которые вместе с подчиненными им командирами ринулись вперед и начали напропалую колотить тигра. И если бы Сюань-цзану суждено было умереть, то на этот раз будь на его месте даже двадцать монахов, они все были бы превращены в кровавое месиво. Но, к счастью, в этот момент появились духи – хранители учения Будды, духи Лю-дин и Лю-цзя и духи-стражи, которые, находясь в воздухе, охраняли Сюань-цзана. Поэтому оружие, с которым на него бросились воины, не причинило ему ни малейшего вреда. Воины бушевали до вечера и, наконец, взяли тигра живым, связали его железными прутьями и посадили в железную клетку.

Между тем государь вызвал главного казначея и приказал ему устроить в честь зятя пир, желая отблагодарить его за то, что он избавил их от смертельной опасности и разоблачил монаха. В тот вечер сановники очень поздно покинули дворец. Волшебник вошел в зал Серебряного спокойствия.

Во дворце были отобраны восемнадцать красавиц, которые играли, пели, танцевали, приглашая волшебника пить вино и веселиться. Волшебник восседал на почетном месте. По обеим сторонам от него расположились обворожительные, изящные девушки. Волшебник изрядно выпил и ко второй страже совсем опьянел. Тут он забыл о всякой предосторожности. Вскочив на ноги, он расхохотался, принял свой настоящий облик и у него возникли злодейские намерения. Он протянул свои огромные лапы к находившейся рядом с ним девушке, игравшей на пиба[32], схватил ее и в один миг откусил ей голову. Остальные семнадцать девушек, обезумев от страха, бросились бежать сломя голову.

Дамы при дворе       От страха растерялись,              И в испуге                     Падают красотки,Каплями дождя ночного,       Что в саду стекают

              По решетке,Окружающей цветущий лотос.       Разбежались милые подруги;              Как цветы гортензийПод дыханьем ветерка весенним,       Задрожали,              Помышляя только о спасенье.Лютни и пибаПоразбивали,Лютни и пибаОни сломали,Спотыкаясь, падая       В смятенье.Прижимаясь в ужасе       Друг к другу,

Не поймут,       Куда им скрытьсяОт беды жестокой.К северу бежать имИли к югу,К Западу стремиться,Иль к востоку.Спотыкаясь, падая,       Бежали,              Красоту теряя                     В столкновенье.Каждая бежала,       Что есть силы,              Помышляя только                     О спасенье.

Была глубокая ночь, и девушки не осмеливались даже крикнуть, чтобы не потревожить государя. Мы не будем говорить о том, как они, дрожа от страха, спрятались, притаившись около стены, а вернемся лучше к волшебнику. Оставшись один, он то и дело наливал себе вина. Выпьет чашку, схватит какого-нибудь человека и в два счета проглотит его, упиваясь кровью.