Путешествие на Запад. ТОМ IV

Бледно-желтая ткань[5]С шелестеньем, приятным для слуха,С головы ниспадаетВ разводах небес девяти,И от рясы сверкающейИз журавлиного пухаЗапах сливы цветущейНесется за ним по пути.Три лазурных шнура разукрашенных –Царственный пояс! –Туго-натуго

Бедра его оплетают кругом.Он спокойно ступает,О будущем не беспокоясь,В конопляных сандалиях,С поднятым гордо челом.И таинственный посохВ руках у него извивалсяИз волшебной лианы,Как змей узловатый, живой.И парчовый мешочек, блестя,На груди красовался,Весь в драконах и фениксах,

Полон волшебной травой.И чело его, яшмы светлее,Довольством сиялоИ – в сознании власти –Дышало покоем всегда.А на грудь, развеваясь по ветру,Легко ниспадалаЗавитая, вся в кольцах,Седая его бородаНо зрачки его желтым огнем,Как у тигра, горели,

И глаза его были длиннее,Чем брови его.И струился за ним аромат,Как из сада в апреле,И в движениях гордыхСквозило его торжество!И у тронных ступенейПочтительно старца встречалиСто придворных чинов,И, отдав ему должную честь,До земли наклоняясь,Торжественно все возвещали:

«К государю пришелГосударя возвышенный тесть».

Подходя к трону правителя, старец даже не подумал поклониться, а продолжал идти, гордо подняв голову. Когда же он приблизился, правитель выпрямился, поддерживаемый приближенными.

– Приветствую тебя, тесть государя! – сказал правитель. – Сегодня ты осчастливил меня своим ранним посещением. Затем он жестом пригласил даоса сесть слева от себя.

Танский монах сделал шаг вперед, склонился в глубоком поклоне и вежливо произнес:

– О великий тесть государя! Разреши мне, бедному монаху, справиться о твоем здоровье!

Но тесть государя продолжал важно восседать на своем месте, не отвечая на приветствие. Затем, повернувшись лицом к правителю, он спросил его:

– Зачем явился этот монах?

– Он из восточных земель, – ответил правитель, – его послал Танский император на Запад за священными книгами. А сюда он пришел получить пропуск по проходному свидетельству. – Путь на Запад, – засмеялся тесть государя, – зловещ и бесконечен. Что там хорошего?

– Запад издавна славится как страна высшего блаженства, – возразил Танский монах. – Как же можно говорить, что там нехорошо.

Тут в разговор вмешался правитель государства.

– Хотелось бы знать, верно ли говорят, будто с незапамятных времен монахи – дети Будды? Никак не могу понять! Неужели монахи, уверовавшие в Будду, не умирают, обретают долголетие?

При этих словах Танский монах молитвенно сложил руки и стал объяснять правителю: